エリク・テン・ハーグ監督によると、結果にかかわらず、今日のFAカップの試合ではマンチェスター・ユナイテッドとマンチェスター・シティのレベルの違いは表れていないという。
「良いテストだった。マンチェスター・シティは素晴らしいプレーをしたと思う。良いサッカーをしたし、称賛に値する。だが、私は彼らのことをあまり心配していない。ただ自分のチームを見て、自分たちの立ち位置を把握し、改善していくだけだ。昨シーズンのマンチェスター・ユナイテッドはまさにそれを成し遂げたと思う」とテン・ハーグ監督は6月2日、FAカップ決勝を前にした記者会見で語った。
マンチェスター・ユナイテッドは昨シーズン、開幕こそ振るわなかったものの、徐々に目標を達成していった。トップ3入りを果たしてチャンピオンズリーグに復帰し、2月のリーグカップで無冠に終止符を打った。「良いシーズンだった。FAカップ決勝で、さらに良いシーズンにできるチャンスが来た」と、彼は付け加えた。
テン・ハグは5月28日のプレミアリーグ最終戦でフラムを2-1で破った後、オールド・トラッフォードでマンチェスター・ユナイテッドのファンに拍手喝采を送った。写真： AFP
テン・ハーグ監督によると、FAカップの試合結果に基づき、自身と取締役会は分析を行い、より包括的な評価を行い、結論を導き出すとともに、2023年夏の移籍市場に向けた適切なプランを策定する予定だ。しかし、オランダ人監督は、2023-2024シーズンに向けてチーム全体が「ゼロからスタート」することを強調した。
マンチェスター・ユナイテッドは、1998-1999シーズンにプレミアリーグ、チャンピオンズリーグ、FAカップという3大タイトルを制覇した唯一のイングランドクラブです。それから約25年、マンチェスター・シティはライバルの奇跡をマンチェスターで再現する絶好の機会を迎えています。プレミアリーグ3連覇を達成したマンチェスター・シティは、本日ウェンブリー・スタジアムで行われるFAカップ決勝でマンチェスター・ユナイテッドと、そして6月10日にはトルコのイスタンブールで行われるチャンピオンズリーグ決勝でインテルと対戦します。
しかし、テン・ハーグ監督は対戦相手のトレブル（三冠）獲得の可能性については懸念していないと強調した。「我々が望んでいるのはカップ戦優勝であり、マンチェスター・シティを止めたいわけではない」と彼は言った。「重要なのは、マンチェスター・ユナイテッドが勝ち、さらに多くのタイトルを獲得することだ。そして、我々には大きなチャンスがある」
今日のウェンブリーでの決勝戦が監督人生最大の試合だったかと問われたテン・ハーグ監督は、「確かに重要な試合だが、どの試合が最大の試合かは決めたくない。強豪相手に素晴らしいチャンスが巡ってきたし、全員がその挑戦を受け入れる準備ができている」と答えた。
53歳のテン・ハーグ監督は、アントニーが5月25日のプレミアリーグ、チェルシー戦で4-1で勝利した試合で負傷したため、出場できる可能性は「極めて低い」と述べた。一方、アントニー・マルシャルはハムストリングの負傷で欠場が確実だ。テン・ハーグ監督は、今月末にローン契約が満了するストライカーのワウト・ヴェグホルストの将来についてもコメントを拒否した。
一方、カゼミーロは、マンチェスター・ユナイテッドが正しい道を歩み、テン・ハーグ監督が求めるメンタリティとプレースタイルを習得したと確信している。ブラジル人ミッドフィールダーのカゼミーロは、FAカップ決勝でマンチェスター・シティを圧倒できれば「特別な瞬間」になると語ったが、チームとして勝利することこそが最も重要な目標だと強調した。
ホン・デュイ
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