旧正月は家族が集まり、楽しい集まりをする時期です。

早朝、道行く人々は慌ただしい様子で歩き回り、学校内では子どもたちの「テト、テト、テト、テトが来る…」という声が賑やかに響き渡る。故郷を離れて旅立つ人々も、どこかで故郷への帰還を待ち焦がれているのだろう…。

旧正月は新年の初日を意味します。単に旧正月と新年の変わり目であるだけでなく、様々な国の文化が重なり合っています。「旧正月」という言葉を聞くと、誰もが故郷、祖先、祖父母、両親、親戚を思い浮かべます。そして年末の慌ただしい日々の中、誰もが故郷へ帰省します。あるいは、帰省できない場合は、たくさんの贈り物を詰めて祖先に送り、お年寄りや子供たちに新年の幸せを祈ります。

テトは、故郷から遠く離れて暮らす人々が帰って家族と再会する機会です。

だからこそ、叔父は遠く離れて暮らし、年に数回故郷を訪ねるにもかかわらず、春節（旧正月）の前後には必ず帰省するのです。線香を焚き、先祖や両親を偲び、幼少期を過ごした家へと続く道を物憂げに歩きながら、昔を懐かしむのです。子供や孫たちもいつも一緒にいます。こうして叔父は、若い世代に故郷への愛、血縁や血族への愛を育んでいるのです。

叔父に限ったことではない。いつも同じだった。旧暦12月の末日になると、村の墓地は帰省客で賑わう。村を離れていた何世代もの人々が再会し、両親や年長者を偲び、幼少期の思い出を語り合う…涙あり、笑いあり…こうして旧暦12月の末日は真に平穏な日々となった。人生のあらゆる悩みは一時的に忘れ去られ、故郷への愛と温かい家族の絆に溢れた物語だけが残る…

旧正月は家族が集まり、楽しい集まりをする時期です。

故郷の村を訪ねることは、テト（旧正月）に多くの人が優先して行うことの一つです。（画像：インターネット）

人生は変化に満ちています。村や集落は新しい人々を迎え入れ、別れを告げます。だからこそ、多くの場所が多くの人にとっての古き良き地域となるのです。永住の地を去る人もいれば、家を売って両親が遠くへ移住したとしても、毎年旧正月になると故郷に戻ってくる人もいます。私の山間の村にも、そんな人が一人います！帰省中に何度かお会いしました。

彼女は、家族は現在ハノイに住んでいるものの、毎年伝統的な旧正月にはナム村に帰ると言います。この時期は、最も多くの人々と出会い、両親や親戚、そして自身の幼少期の話を聞く機会です。この旅では、各家を訪ね、故人を偲んで線香を焚き、お年寄りや子供たちに新年の挨拶をし、旧友と温かい食事を共にします。彼女にとって、これらの旅は旧正月の再会の意味を豊かにするだけでなく、精神生活における最も美しいものを発見し、人生の文化を形作るものでもあるのです。

最近、村ではどの家でも新年の電柱を立てるようになりました。遠くまで出稼ぎに出ている兄弟たちも、両親の新年の準備を手伝うために帰省しています。村や市場は人々で賑わい、富裕層も貧困層も新年の儀式を執り行うため、せわしく買い物や売買に励んでいます。その合間には、地元の人々と遠方から帰ってきた人々の挨拶や交流が交わされ、慌ただしいながらも穏やかな雰囲気が漂っています。言葉ややり取りの一つ一つが、いつもより穏やかです。

旧正月は家族が集まり、楽しい集まりをする時期です。