みずほ銀行の専門家によると、日本は経済協力開発機構（OECD）加盟国の中で最大のデジタル赤字を抱えている。
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| 日本のデジタル変革において、外資系テクノロジー企業が大きな役割を果たしている。（出典：日経） |
日本のデジタル関連サービスの輸入は、2024年までに輸出を6兆円（390億ドル）以上上回る見込みで、これは記録的な年間貿易赤字であり、企業がコストのかかるデジタル変革からより多くの価値を生み出す必要性を浮き彫りにしている。
政府の貿易収支データによると、クラウドサービス料やストリーミング配信のライセンス料、オンライン広告などを含む赤字は、2014年の約2兆円から2023年には5.3兆円に拡大する。今年10月時点で5.4兆円に達し、毎月約5000億円ずつ増加している。
NetflixなどのストリーミングサービスやGoogleなどの検索エンジンへの広告費の増加により、赤字は拡大しています。新型コロナウイルス感染症のパンデミック以降、リモートワークの拡大も、クラウドサービスの導入を促す要因となっています。
経済産業省は2024年10月、デジタル赤字は2030年までに約10兆円に拡大するとの試算を示した。この数字が予測を上回れば、昨年の日本の原油輸入額11兆円を上回る可能性がある。
日本のIT産業がグローバル化するにつれ、デジタルサービスへの海外からの資金流入も増加しています。しかし、国内企業は依然として、クラウドサービスなどの分野を独占する大手、主にアメリカのIT企業に大きく依存しており、赤字が拡大しています。
みずほ銀行の専門家、唐鎌大輔氏は、2021年に米国のデジタル黒字は1114億ドル、英国は692億ドル、アイルランドを除く欧州連合（EU）は332億ドルになると推計している。
これらの数値は日本のデータと異なる項目が含まれているため、直接比較することはできません。しかし、カラカマ氏によると、日出ずる国である日本はOECD加盟国の中で最大のデジタル赤字を抱えています。
海外との貿易や投資を含む日本の経常収支は、2023年に20兆円を超える黒字になると予想されている。デジタル赤字が拡大する一方で、海外投資から得られる大きな第一次所得収支の黒字が、国際収支全体の黒字を支えている。
しかし、日本は商品とサービスで約10兆円の赤字を抱えており、デジタル変革のコストを正当化するのに十分な利益を生む製品を海外で製造・販売できていないことを示している。
同国の2024年経済財政白書では、「目標は赤字削減ではなく、コンテンツ産業など国の潜在的成長分野の収益力を高め、それによって関連サービスの発展を促進することである」と述べられている。
企業がデジタル化を進めるにあたり、効率性を高めるだけでなく「それを新製品の開発や製品の外部販路開拓といった付加価値につなげる」必要があると、三菱総合研究所の専門家、西門直樹氏は指摘する。
西角氏は、自動車や産業機械など日本がすでに競争力を持つ分野に加え、介護や観光など人手不足に直面する国内市場向けの産業にも将来性があると見ている。
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