タイタンの悲劇は世界の海洋ルールを変える可能性がある

タイタニック号の沈没事故と同様、タイタン潜水艇の悲劇は、同様の事故の再発を防ぐため、国際規制を変えることになると予想される。

1912年、タイタニック号が大西洋を横断する処女航海の途中で巨大氷山に衝突して沈没し、1,500人以上が死亡した後、大西洋の両岸の国々は、この悲劇を防ぐために何ができたのかという問題を真剣に検討した。

その結果、海上人命安全条約（SOLAS）が制定されました。 1914 年に採択された SOLAS の枠組みは今日でも有効であり、多くの規則はタイタニック号の悲劇から得られた教訓に基づいて構築されています。

この日付不明の写真は、タイタンが米国のダイビングスポットへ運ばれる様子を示しています。写真：AFP — この日付不明の写真は、タイタンが米国のダイビングスポットへ運ばれる様子を示しています。写真： *AFP*

先週、沈没船タイタニック号の見学ツアー中にタイタン潜水艇が悲劇に見舞われ、乗船していた5人全員が死亡した際、専門家らはこの種の高級冒険観光を規制する規則をもっと詳しく見直す時期が来たと述べた。

タイタニック号がサウサンプトンから出航したとき、それは世界最大の定期船であり、非常に先進的な技術で建造されたため、沈まないと多くの人が信じていました。

米国国立公文書館によると、1911年のタイタニック号進水時、同船の所有者であるホワイト・スター・ライン社の従業員は「神でさえこの船を沈めることはできない」と語ったという。

タイタニック号には防水扉と自動閉鎖装置が備わっており、船体の破損を最小限に抑え、船全体が危険にさらされないようにしていました。また、当時の安全規制はタイタニック号の技術に追いつくように更新されていなかったと考える人も多い。

しかし悲劇の後、タイタニック号には救命ボートが足りなかったことが判明した。 1912年にこの船が航行した英国政府の調査により、救命ボートの定員は合計1,178人で、乗船していた乗客乗員の50%にも満たないことが判明した。

しかし、米国議会図書館（LOC）のタイタニック号に関するブログ投稿によると、1894年の英国の規制では、最大の客船でも救命ボートの定員は990人だけでよかったという。

投稿によると、英国の規制当局は、乗船している乗客の数ではなく、船の排水量に基づいて救命ボートの定員規制を設定しているという。

沈没事故に関する調査では、英国の海運規制機関である商務委員会が安全規則を更新しなかったとして批判されている。

一方、米上院の調査により、米国は当時、英国が発行した安全規制を受け入れる意向だったことが判明した。タイタニック号の悲劇の後、この機関は米国の港に入港する船舶に対し、この国が定めた規制に従うことを義務付けた。

そこから当局は国際基準を確立する必要があると判断し、1914 年に SOLAS が誕生しました。

国際海事機関（IMO）はウェブサイトで、「SOLAS条約は、商船の安全に関するすべての国際条約の中で最も重要なものと考えられています。最初の条約は、タイタニック号の事故を受けて1914年に採択されました」と述べています。

SOLAS は、タイタニック号の惨事によって生じた規制上および安全上の欠陥の一部を修正するために、1929 年、1948 年、1960 年、1974 年に改訂されました。現在、救命ボートの定員は乗船している乗客と乗組員の少なくとも125%でなければならないと規定されている。

IMOによると、この条約はまた、「全体的な安全性を確保するための船舶の構造、設備、運航に関する最低基準」も定めている。

近くにいたSSカリフォルニアン号がタイタニック号の遭難信号を受信できなかったため、SOLASはすべての船舶に緊急チャンネルを24時間365日監視することを義務付けた。当局は1914年以来、北大西洋の氷山を継続的に監視し、海上の船舶に情報を提供してきた。

タイタン号の悲劇が発生したとき、海事専門家や歴史家は、潜水艇がSOLAS規則の範囲外で活動していたと指摘した。

タイタンを運営するオーシャンゲート社は2019年、潜水艇は安全だがその技術は「規制当局の能力をはるかに超えている」と述べた。

米国ノースカロライナ州キャンベル大学の海洋史学者サル・メルコリアーノ教授は、タイタン号は国際水域で運航しており、どの国の国旗も掲げていないため、どの国によっても管理されていないと述べた。したがって、特定の国の安全規制に準拠する必要はありません。「これはグレーゾーンだったが、最近になって明るみに出た」と彼は語った。

IMOによれば、「旗国は、自国を旗国とする船舶が国内要件を遵守し、SOLAS条約に規定された特定の証明書を保持していることを保証する責任がある」という。

革新者や探検家は科学の進歩のために限界を押し広げたり、ルールを破ったりするかもしれないが、多くの専門家は、タイタンのような旅に乗客を乗せてお金を払う場合の安全基準をさらに高めるべきだ、また、そのような探検が国際ルールによってどのように規制されるかを再考する必要があると述べている。

「100年以上前のタイタニック号の事故は海運業界のルールを変えた」とデンマークの探検家ペル・ウィマー氏は語った。「タイタンの悲劇が、潜水艇の分野で世界がさらなる規制を構築するきっかけとなる可能性は大いにある」

1997年の映画「タイタニック」の監督で、33回の潜水経験を持つジェームズ・キャメロン氏は、潜水艇のような乗り物に乗る人は、それが政府の安全認証をすべて取得していることを確認するよう推奨している。