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スポーツ界には天才が溢れている。しかし、12歳のユ・ジディ選手がシンガポールで開催される2025年世界水泳選手権に出場するだけでなく、実際に競技に出場し、メダル獲得目前まで迫った時、古くからある疑問が新たな重みを持って蘇る。幼少期の才能は必ずしも良いことなのだろうか？そして、トップのプレッシャーに耐えるには、一体何歳まで若すぎるのだろうか？
于子迪（ユ・ズィディ）はシンガポールに学ぶためではなく、競技に出場するために来た。200メートルメドレーでわずか0.06秒差で銅メダルを逃したが、彼女は自分が一過性の才能ではないと断言した。彼女は200メートルバタフライに出場し、14歳で東京五輪に出場したサマー・マッキントッシュといった経験豊富な「先輩」たちと対戦した。さらに、多くの世界チャンピオンが得意とする400メートルメドレーにも出場した。
多くの人にとって、悠はスポーツ界の奇跡であり、粘り強さ、努力、そして天賦の才能の象徴です。彼女は謙虚に「天才」であることを否定し、すべては練習から生まれると強調しています。しかし、世間が彼女を称賛する一方で、専門家たちは懸念を抱き始めています。
ドイツ水泳協会のスポーツディレクター、クリスチャン・ハンスマン氏は、ユウの大会参加を「心配」だとためらわずに述べた。彼はプロとしてだけでなく、同い年の子供を持つ父親としてもそう語った。「観客、メディア、コーチからのプレッシャー。12歳の子供には大きすぎる」と彼は語った。
他の選手たちも戸惑いを認めた。22歳のリルー・レサンクール（フランス）は、悠に敗れたことで「落ち着かなかった」とためらうことなく語った。嫉妬からではなく、悠のことを心配していたからだ。「私は大人で、国内選手権さえも大変なのに、ましてや世界選手権となると。悠はまだ12歳。負担が大きすぎるんです」と彼女は認めた。
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ユ・ズィディは学ぶためにシンガポールに来たのではなく、競争するために来たのだ。 |
一方、国際水泳連盟（ISU）は自ら招いたパラドックスに直面している。競技年齢制限は14歳だが、パフォーマンス基準を満たしていれば、それ以下の年齢の選手でも競技に参加できる。そして、ユウはその基準を上回ったのだ。
「驚きましたが、現在の選手保護制度には自信を持っています」と、ブレント・ノウィッキ事務局長は述べた。しかし、ユウ選手のケースによって規則の「見直し」を迫られることは認めた。
スポーツの歴史は、あまりにも若くして名声を得たスターたちの悲劇をあまりにも多く目撃してきた。1936年に12歳でオリンピックのメダルを獲得したインゲ・ソーレンセンから、10歳で世界選手権に出場しながらもすぐに忘れ去られたバーレーンの少女アルザイン・タレクまで。そして最近では、15歳のロシアのフィギュアスケート選手カミラ・ワリエワが2022年オリンピックでドーピングスキャンダルに巻き込まれ、国際スケート連盟（ISU）は若いアスリートを守るため、出場年齢の最低年齢を17歳に引き上げざるを得なくなった。
ここで問題となるのは年齢だけではありません。プロスポーツ界が「成熟」をどう定義するかです。才能は否定できません。しかし、幼少期、心理状態、そして長期的な将来さえも犠牲にしてしまうと、その才能はどうなるのでしょうか？
于子迪は世界チャンピオン、ひいては伝説の選手になる可能性もある。しかし、適切な保護がなければ、あまりにも早くスポットライトから消え去ったスター選手のリストに名を連ねることになる可能性もある。
スポーツ界は天才を必要としている。しかし、それ以上に求められるのは、子供を単なる成功のための道具にしないという意識だ。悠にとって真のゴールはプールではなく、年齢に相応しくない期待を乗り越える能力にある。
出典: https://znews.vn/than-dong-boi-loi-12-tuoi-gay-tranh-cai-post1573131.html
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