高地の村々を照らす

夏の3ヶ月間は、教師にとって、教壇での1年間の懸命な仕事や教育活動の後に「リラックス」する時間です。しかし、ナロック小中学校（ムオンクオン郡）の教師にとって、夏は「文字の季節を消し去る」季節です。

大雨のため、バンラウ集落中心部からパクボ村までの道はぬかるみ、多くの箇所で水が車輪まで達していました。同僚と私は暗闇の中、30分近くも手探りで進み、ようやく到着しました。

午後7時、パックボ村の学校に読み書きの勉強に来る人々の懐中電灯が雨の中、光り輝いていた。クラスには既に20人以上の生徒がいた。ナロック小中学校のリー・ティ・トムさんとド・ティ・タン・トゥイさんは、この困難を避けるため、車で乗り合わせることにした。午後10時に授業が終わると、道路は人影もなく、高圧ランプもなかった。姉妹は1時間かけて手探りで家路をたどることも多かった。バンラウ集落センターからパックボ村までの道は拡張されているが、雨期には多くの区間で土砂崩れが発生する。「大雨の日は、ドイ・ジャン放水路の水位が上昇し、流れが速いので、トゥイさんと私は学校で寝泊まりしなければなりません」とトムさんは語った。

トム先生はダオ族の出身で、かつてムオンクオンの困難な地域で教師を務めていたため、生徒たちの状況を非常によく理解しています。様々な理由で生徒たちは学校や教室に通えず、徐々にコミュニケーションを取ることに不安を抱くようになっています。中には舌足らずで話したり、下降調の発音ができなかったり、ウヤ、ウエン、ウエットといった難しい韻を踏めなかったりする人もいます。トム先生は生徒たちが学習に自信と勇気を持てるよう、優しい指導法を用いています。生徒たちは年齢が高く、共通言語も限られているため、トム先生はダオ語の「強み」を活かして、文字一つ一つ、読み方、ペンの持ち方、そして人生に関する教訓を丁寧に指導しています。

地元の人々を対象とした識字教室に参加したトムさんは、「生徒たちが徐々に読み書きやコミュニケーションを自信をもってできるようになるのを見て、喜んでいるのを見ると…課題をやり遂げるモチベーションがさらに高まります。授業以外では、生徒たちと時間を過ごして話し合い、打ち明けることで、ダオ・トゥエンの人々の生活環境、習慣、文化についてより深く理解しています。そうすることで、指導がスムーズになるだけでなく、生活スキル、経験、実践的な知識も学ぶことができます。」と語りました。

トム先生と一緒に教えているのは、ナロック小中学校の美術教師、ド・ティ・タン・トゥイ先生です。「一日中学校で働いているので、夜になるととても疲れることもあります。でも、教室に来て生徒たちが真剣に授業を聞いているのを見ると、やる気が湧いてきます。生徒たちがノートを写すために遅くまで残業する日もあり、夜11時過ぎまで家に帰れないこともあります」とトゥイ先生は打ち明けました。

トム先生はプロジェクターをつけて「レングン滝の音」という詩を朗読しました。生徒たちは一斉にそれに合わせて読み上げました。クラス最年長の60歳を超えるリー・ティ・フオンさんは、黒板をじっと見つめていました。まだ声が不明瞭でしたが、それでも喜びを隠せませんでした。「この夜間クラスに通う前は、家族の中で私だけが読み書きができませんでした。コミューンや村が文書を発行するたびに、私は読めなくてとても困っていました。村で識字クラスが開かれて以来、夫と子供たちに学校に行くと伝えました。4ヶ月の勉強を経て、今では読み書きと簡単な計算ができるようになりました…」

ダン・ティ・トゥオイさんはクラスで最年少の生徒です。幼い頃、彼女の家は貧しく、学校に通う余裕がありませんでした。しかし、識字教室の存在を知り、夫と子供たちがトゥオイさんに学校に通うよう勧めました。現在、トゥオイさんはクラスで最も機敏な動きをし、字も一番上手で、先生方から「ティーチング・アシスタント」として、年上の生徒をサポートする役割を担っています。

教壇に立つ熱心な先生方の姿を見て、私たちも改めて勉強に励みます。
ダン・ティ・トゥオイさんはこう語った。

パクボ村の識字クラスは2024年4月から行われ、生徒は25人です。ナロック小中学校から24人の教師が識字クラスに参加しています。毎週月曜日から金曜日まで、教師は交代で各クラスで2人を教えています。今年は学校が2つのレベルに統合され、レコードと本がたくさんあるため、学校の教師は夏休みがありません。学校の課題が終わった後、教師は識字の課題を続けます。クラスの生徒の大部分は高齢者で、過酷な重労働をしており、指の柔軟性がなくなり、劣等感を持っている人が多くいます。女子生徒は小さな子供がいて、日中は畑仕事や家事をしており、子供の世話も大変です。