出張で人里離れた山岳地帯に行った際、白く長い髭と髪を持つ老人に出会いました。彼は少し猫背気味でしたが、それでも機敏で、肌はバラ色に輝き、目は知性と鋭さで輝いていました。その地域の同僚から紹介されたので、すぐに彼だと分かりました。特に、自宅に招いてくれた時は、60年経っても声は変わっていませんでした。
彼は素晴らしい先生でした。中学校時代（1965年から1969年）の担任でした。正確に言うと、彼は直接私を教えていたわけではありません。当時は校長先生でした。しかし、彼は学校の優秀な数学チームの育成と指導に直接関わっていました。彼が私に手を差し伸べてくれた時、温かさ、愛情、そして愛着が体中に広がり、その瞬間から様々な思い出が一気に蘇ってきました。
彼がいつ故郷に教師として来たのかは正確には覚えていませんが、私が中学校（今で言う中学）に入学する頃には、すでに校長先生になっていました。彼はまだ24、5歳ととても若く、家庭も持っていませんでした。クラスメイトや上級生の中には彼を恐れる人もいましたが、皆から尊敬されていました。彼はとても厳しかったのですが、数学がとても得意で、私たち数学班の生徒にとって憧れの存在でした。
補助金制度の時代、飢餓と貧困が蔓延し、給料だけでは全員を養うことができなかったにもかかわらず、先生は教材購入にお金を使い、特に雑誌『青少年のための数学』を購読して、私たちに教えるための材料と知識を増やしていました。当時は補助金制度のため教材が不足しており、地区全体で『青少年のための数学』を購読している先生はたった一人か二人しかいなかったでしょう。私たちにとって、これらは手の届かないものであり、先生のような高貴な人にしか手に入らないものでした。
中学校時代の先生との思い出が蘇ります。家は学校から2.5キロほど離れていましたが、教室不足のため、5Aクラスは午前、5Bクラスは午後の授業になっていました。そのため、数学の才能豊かな5年生の生徒たちは、夕方の補習授業に出席しなければなりませんでした。私には、悪い癖ではないけれど、良くもない癖がありました。それは、慣れない場所では夜寝ないという癖です。そのため、毎晩（午後10時頃）、補習授業が終わると懐中電灯を持って歩いて家に帰っていました。家が一番遠いのは私だけだったにもかかわらずです。
午後は勉強し、放課後も夜遅くまで勉強しました。先生は優しく、一緒に夕食を作ってくれました。当時は大変な時期で、先生でさえジャガイモを混ぜたご飯を食べなければならなかったのですが、私が残って勉強する夜は、先生が外でジャガイモを焼いてくれて、私が混ぜご飯を食べなくても済むようにしてくれました。
夜遅くに歩いて帰るので、先生は何度も泊まるように説得しようとしましたが、私は断りました。ある日の授業の後、突然風が強くなり、激しい雨が降りそうな気配がしました。空は真っ暗になり、9時半に先生は早めに授業を終えました。私が帰ろうとしていたとき、先生は私を呼び戻し、自転車に乗って家まで送ってくれると言いました。嬉しくもあり、恥ずかしくもありましたが、もう雨は降り始めていました。
先生と生徒は先生の古い自転車に乗って家に帰っていました。突然、自転車が急に急に前に進み、先生のサンダルが足から飛んでしまいました。二人は立ち止まり、手探りでサンダルを探しました（当時は今のように懐中電灯はありませんでした）。しばらく探した後、ようやく見つけました。自転車が大きな岩に乗り上げていたため、サンダルはかなり遠くに落ちていました。
先生の厳しさについては、いろいろな逸話があります。ある日の授業前、先生は教室をぐるりと回って、私より上の学年の生徒二人がレンガで壁に絵を描いているのを見つけました。先生はまず二人の耳を赤くなるまでつねり、それから放課後、二人に描いた場所を掃除するように命じました。先生はそう言っただけでした。しかし、当時の私たち生徒は非常に規律正しかったのです。放課後、二人の生徒はほうきと雑巾とバケツの水を借りて、描いた壁を掃除しなければなりませんでした。それでも私たち生徒は一緒に学校に行き、かわいそうに思い、一緒に帰ってあげたいと思い、壁と教室の掃除を手伝いました。
拭いていると、先生がやって来て「え？私が！（「私」って言ったけど、すごく愛情を込めて）私が君たちを罰したわけじゃないのよ。絵を描いた子が拭き取ればいいだけよ」と言いました。私たちはまた罰されるのではないかと恐れ、まるで彫像のように頭を掻きながらそこに立っていました。でも、先生はにっこり笑って「さあ、私の室へ行きなさい！」と言いました。生徒たちにとって、特に校長室へ行くことは滅多にありませんでした。次はどんな罰を与えられるのだろうと、私たちは不安そうに顔を見合わせましたが、それでも行かなければなりませんでした。先生の室に着くと、先生はすでに砂糖を入れた水の入ったポットと、一人2個ずつ食べられるレモンキャンディーを用意してくれていました。先生は「お昼休みだからお腹が空いたから食べなさい。次は床に絵を描いてはいけないわ」と言いながら、私たちにそれを食べさせました。
今日の打ち合わせに戻ると、先生が飲み物を勧めてくれました。先生の庭で採れた熱々のお茶を一杯飲んで、私は現実に引き戻されました。先生は私を見て、ゆっくりと「その後の私の人生についてお聞きになりたいのですか？」と言いました。それから、先生は当時のことを語り始めました。皆さんが高校に入学した後、先生は南ベトナム解放後まで軍に入隊しました。1976年にハノイ第一師範大学に学生として戻り、学校側がロモロソフ大学への留学を手配してくれました。しかし、その後物理学に転向しました。卒業後、教員養成大学に戻り、そこで14歳年下の講師であるあなたと出会いました。二人は結婚し、娘が生まれました（現在は数学研究所で働いています）。
定年後、彼女は故郷に戻り（30平方メートルの部屋を私に残してくれました）、この場所を建てました。彼女はわずかな資金で地元の中学校を訪れ、自分の名前を冠した本棚「NGOC TAM本棚」を作り、子どもたちが勉強したり読んだりできるように本も買いました。同行した人々の顔には、感激と感嘆の表情がはっきりと浮かんでいました。地理的な距離と時の流れのため、彼女から連絡が取れませんでしたが、80歳を超えた今、再会し、彼女の名前を冠した本棚があることを嬉しく思います。彼女は定年後も教師として活動を続けています。
「先生、さようなら」と、私たちは涙を浮かべながら言いました。「私の仕事は『渡し守』と呼ばれることもありますが、私はそうは思いません。私の仕事は『種をまくこと』です。先生の今日の成功は本当に素晴らしいことです。私のような渡し守を、乗客が懐かしく思い出してくれるなんて、本当に誇らしいです」。先生と生徒たちは、まだ少しの愛情と、別れを惜しむ気持ちで別れました。
レ・ドゥン
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