世界のブルーゾーンの人々は、長く健康な生活を送るために、規則正しく毎晩8～10時間睡眠をとり、リラックスする時間を取り、夜遅くの間食を避けています。
ブルーゾーンとは、世界で最も長寿で健康な人口を抱える5つの地域を指します。沖縄（日本）、サルデーニャ島（イタリア）、ニコヤ島（コスタリカ）、イカリア島（ギリシャ）、ロマリンダ島（アメリカ合衆国）が含まれます。専門家によると、この地域の人々の長寿の要因は健康的な生活習慣、特に適切な睡眠スケジュールです。
決まった時間に寝る
ヨーロッパ栄養学ジャーナルに掲載された研究によると、不規則な睡眠と起床のスケジュールは腸内細菌に影響を与え、肥満、糖尿病、腎臓病、心臓病のリスクを高めることが示されています。また、不規則な睡眠パターンは、不健康な食習慣につながることも少なくありません。
キングス・カレッジ・ロンドンとゾーイ・ヘルスの専門家は、夜更かししたり週末に寝坊したりする習慣を「社会的時差ぼけ」と呼んでいる。これは英国人の約40％が罹患しており、10代の若者に特に多く見られる症状だ。
「毎日、安定した規則的な就寝時間と起床時間を維持することは良い習慣であり、簡単に身につけることができ、誰でも実践できます。これは腸の健康、ひいては健康に良い影響を与えます」と、この研究の共著者であるキングス・カレッジ・ロンドンのサラ・ベリー博士は述べています。
英国国民保健サービスは、成人は毎晩7〜9時間の睡眠を取ることを推奨しています。
よく眠る
ブルーゾーンによると、長生きしたいなら、1晩に8～10時間睡眠を取るべきです。これは、長い一日の後に脳と体が回復するのに必要な時間です。十分な睡眠は、脳機能、免疫力、そしてエネルギーレベルを向上させます。
十分な睡眠をとると、心臓を健康に保ち、血糖値を安定させ、体の炎症を軽減し、減量の目標を達成し、 運動時の筋力を高めるのに役立ちます。
長期にわたる睡眠不足は、慢性炎症の症状を悪化させ、内臓の機能を損ない、他の多くの病気（潰瘍、認知症、心血管疾患など）のリスクを高める可能性があります。
十分な睡眠は寿命を延ばすのに役立ちます。写真： Freepik
リラックスする時間を取る
休息とリラックスの時間を取ることで、一日の終わりに心を落ち着かせることができます。それぞれのグリーンゾーンにいる人によって、リラックスの方法は異なります。
イカリア人（ギリシャ）はシエスタ（昼寝）を取り、サルデーニャ人（イタリア）は午後7時から9時まで、ハッピーアワーとも呼ばれるアペリティフを楽しみます。沖縄人（日本）は祖先崇拝に時間を費やします。専門家は、夕方には散歩をしたり、読書をしたり、温かいカモミールティーを飲んだりするなど、自分のための時間を持つことを推奨しています。
これは寝室に入る前にストレスを「洗い流す」方法です。
夜遅くの間食は禁止
食生活は長寿に大きな役割を果たします。そのため、ブルーゾーンに住む人々は夕食を少なめにし、就寝前の間食を避けます。また、マインドフル・イーティングを実践しています。これはダイエットではなく、むしろ食事の体験に焦点を当てたものです。
マインドフル・イーティングとは、周囲の環境が食事に与える影響を心で観察し、評価することです。この概念は仏教の教えに根ざしています。座禅、呼吸、歩行といった他の瞑想と同様に、多くの禅の師は、食べる際に感覚に注意を払うことを推奨しています。
マインドフル・イーティングを実践する基本的な方法は、食べ物の一つ一つをゆっくりと味わうことです。「どんな食べ物でも、口に入れましょう。ただし、好きなものにしましょう。例えば、熱くて香ばしい麺類を食べているとしましょう。一口食べたら、皿を置きます。これは思ったよりもずっと難しいです。最初の一口があまりにも美味しくて、二口目も食べたくなってしまうからです」と、ニューヨーク・タイムズのライター兼編集者であるジェフ・ゴーディナー氏は説明します。
マインドフルな食事は、健康的な体重を維持しながら、食べ物との関係を改善するのに役立ちます。
トゥック・リン（タイムズ・オブ・インディア紙による）
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