タイガー・ウッズ、再戦で早々に敗退

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タイガー・ウッズは10か月の欠場を経て、ジェネシス・インビテーショナル2024でPGAツアーの公式トーナメントに復帰したが、突然の病気のため途中で棄権した。

ウッズは、PGAツアーの月例再戦スケジュールの初戦として、2024年のジェネシス・インビテーショナルを選んだ。2021年2月の交通事故で脚を中心に衰弱し、48歳となったウッズは、これをキャリアの新たな章と称した。

しかし、ウッズは新段階の始まり直後から問題に遭遇し、2月16日の第2ラウンド7番ホールでフェアウェイショットを打った後にジェネシス招待大会を棄権した。彼はすぐにクラブハウスで医師の診察を受け、2時間の点滴の後、その場を去った。

ウッズ選手の個人マネージャーによると、ロサンゼルス近郊のパー71、リビエラコースで行われた開幕ラウンドで72をマークした後、ウッズ選手は前夜からインフルエンザのような症状が出始めたという。

タイガー・ウッズは、ジェネシス・インビテーショナルの第2ラウンドで銃撃を受け棄権した後、リビエラ・カントリークラブを去った。写真：AFP

昨日の正午頃、ウッズは第2ラウンドに突入しようとしていたが、コースに出た途端、めまいを訴え、疲れ切った様子だった。5番ホールのティーボックスでは、ホールマーカーにもたれかかり、動きが鈍く、具合が悪そうだった。6番ホール（パー3）では、元世界ランキング1位のウッズは何度もトイレに駆け込んだ。7番ホールでは、ティーショットを終えると電気自動車を呼び、助けを求めた。

ウッズが第1ラウンドを終えた直後から、彼に身体的な問題があるのではないかという憶測が飛び交った。当時、「スーパータイガー」はパー4の18番ホールでボギーを打った理由について、第2打を打った際に突然背中が硬直し、ボールが野原に逸れてしまい、さらに3打を打ってフィニッシュすることになったと語っていた。

2024年のジェネシス・インビテーショナルは、ウッズにとって約1年ぶりのPGAツアーの主要イベントへの出場となる。彼が最後に出場したのは2023年4月のマスターズだった。彼は健康上の理由で第3ラウンドを棄権し、その後右足首の手術を受けた。

2024年から、米国男子ゴルフのトップトーナメントは暦年制に戻り、1月から8月中旬までのスケジュールとなります。今回のトーナメントでの出来事により、ウッズのスケジュールは空いており、ジェネシス・インビテーショナル、メジャー4大会、そしてレギュラートーナメント2大会が予定されています。これら7大会終了後の彼のスケジュールは、フェデックスカップの順位によって決まります。

ジェネシス・インビテーショナルは、ウッズのキャリアにおける特別な節目でした。1992年のロサンゼルス・オープンという名称のこの大会は、彼が16歳でアマチュアとしてPGAツアーにデビューした大会でした。長年にわたり、彼は自身のチャリティのための資金集めとしてこの大会を主催してきました。