最近、日本の研究チームがホーリーバジルにコロナウイルスの増殖を抑制する物質を発見したと発表した。
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| バジルにおけるSARS-CoV 2ウイルスの増殖を阻害する物質の発見。 （出典：アラミー） |
准教授が率いる研究チーム。鹿児島大学理学部研究員の浜田敏之氏は、この研究結果を11月下旬のオンライン版「Journal of Natural Medicines」に発表した。この学術雑誌は日本薬理学会が発行しています。
発表によると、ホーリーバジルにはスルホキノボシルジアシルグリセロール（SQDG）と呼ばれる化合物が含まれており、コロナウイルスの「主要プロテアーゼ」と呼ばれるウイルス複製に重要な酵素の活性を強く阻害する。
さらに、培養細胞を使った実験では感染を阻害する能力が確認されました。
准教授浜田氏らの研究チームは、鹿児島県南大隅町で栽培された無農薬のバジルに着目し、 農産物を使った新型コロナウイルス感染症治療薬の開発に2023年度から取り組んできた。
SARS-CoV-2を阻害する薬剤はすでに存在するが、天然物質の使用により、より安全な治療法の開発への道が開かれる可能性がある。
多くのウイルスは同じ「主要なプロテアーゼ」を共有しているため、研究者らはSQDGベースの薬は多くのコロナウイルスに対して効果がある可能性があると述べている。
しかし、SQDGは細胞への浸透率が低いと言われており、現状のままでは実用化には大量のバジルが必要となり、研究チームはこの課題の解決に取り組んでいます。
准教授「比較的身近な農産物に治療薬開発の可能性を見出した。これは新たな地域産業の創出にもつながる可能性がある」と浜田氏は述べた。
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