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| 国際宇宙ステーション（ISS）は、地表から平均420kmの高度で運用されています。（出典：NASA） |
宇宙ステーションは宇宙空間に位置しているが、高度が低いときには地球から見えることもある。
YouTubeチャンネルが、宇宙ステーションが時速約28,000キロメートルという驚異的な速度で宇宙を移動している様子を映した動画を公開しました。この速度で、宇宙ステーションは90分で地球を1周し、ISSの乗組員は1日に16回の日の出と日の入りを経験することになります。1998年の打ち上げ以来、ISSは地球を数十万回も周回しています。
国際宇宙ステーション（ISS）は、平均高度420kmで地球を周回しています。大きさは全長108メートル、居住空間は6ベッドルームの家よりも広いです。
ISSにドッキングする宇宙船も、ステーションの容積拡大に貢献しています。少なくとも1機のソユーズ宇宙船が「救助船」としてISSにドッキングしており、6ヶ月ごとに新しい乗組員を乗せた別のソユーズ宇宙船に交換されます。
ISSは国際協力の成果であり、現在15カ国が運用に参加しています。20年以上の運用を経て、ISSの費用は1600億ドルに達し、そのうち米国は1000億ドルを負担しています。
NASAはISSにおける活動の代表的管理機関です。NASAは毎年、ISSの運営に30億～40億ドルを費やしています。この数字はヨーロッパでは年間約10億ドル、ロシアでは年間5億ドルに相当します。
国際宇宙ステーション（ISS）は永遠に宇宙にあるわけではありません。NASAは、2031年までにISSを地球に帰還させるための10億ドルの戦略を概説しました。
ISSに続いて、今後数年のうちに他の民間宇宙ステーションも低地球軌道に打ち上げられる可能性がある。
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