27kgのビルマニシキヘビがハンターと格闘

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おそらく卵を産む直前の体長約4メートルの雌のビルマニシキヘビが、侵略的外来種を根絶しようとするハンターらによって殺された。

ニューズウィーク誌が5月10日に報じたところによると、野生動物の救助と外来種の捕獲を専門とするマイク・キメルさんは、フロリダで一晩狩猟を終えて帰宅する途中、真夜中直前に大きなビルマニシキヘビを捕獲した。この様子はキメルさんのカメラクルーが動画で撮影し、インターネットに投稿され、数千回も再生された。

メスのビルマニシキヘビは体長が約4メートル、体重は27キログラム以上あります。キメルさんは車に搭載した高出力ライトを使って、道路脇の茂みの中にいる動物を発見した。彼はすぐに車から降りてそれを追いかけた。

キメルはついにニシキヘビを捕まえ、数分間続く格闘を始めた。ビルマニシキヘビは身を守ろうとし、ハンターに巻き付いて噛もうともしたが、ハンターはビルマニシキヘビを制御しようとした。「ビルマニシキヘビ、特にこのような大型のニシキヘビは非常に力強く、筋肉がしっかりしています。私はニシキヘビが疲れきるまで扱います」とキメル氏は語った。

ニシキヘビを捕まえるときに注意すべき危険の一つは、その長くて曲がった歯です。「絶対に噛まれないようにしてください。あらゆる種類の神経損傷を引き起こす可能性があります」とキメル氏は言います。

ニシキヘビの太さから判断すると、おそらく卵を運んで巣の場所を探していたのだろう。今回のようにビルマニシキヘビを捕獲した後、キメル氏はフロリダ州の外来種ガイドラインに従ってその場で安楽死させる。具体的には、彼は銃を使ってニシキヘビの脳を直接撃ち抜いたのです。

ビルマニシキヘビ ( Python bivittatus ) は東南アジア原産の大型のニシキヘビですが、現在では外来種として南フロリダ、主にエバーグレーズにも生息しています。ここの地域環境は彼らに適しています。

ビルマニシキヘビは、米国で絶滅の危機に瀕している数種を含む多くの鳥類や哺乳類を捕食するため、在来の野生生物にとって大きな脅威となっている。フロリダ州における一部の小型哺乳類の個体数の大幅な減少は、ビルマニシキヘビに関連していると考えられている。

フロリダのビルマニシキヘビの正確な個体数を特定することは、検出が非常に難しいためほぼ不可能です。専門家はニシキヘビの数は数万から10万、あるいはそれ以上であると推定している。ビルマニシキヘビには毒はなく、体長は約20フィートまで成長し、フロリダでは18フィートを超える記録がある。

トゥー・タオ(ニューズウィークによる)

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