フーコックというと海で泳ぐことを思い浮かべる人が多いですが、フーコック国立公園の奥深くには全く異なる光景が隠されており、観光客の好奇心を掻き立てます。
フーコック国立公園（PNP）は、総面積31,422ヘクタールで、クア・ズオン、クア・カン、ガン・ダウ、バイ・トム、ハムニン、そしてズオン・トウの6つのコミューンにまたがっています。園内には、常緑広葉樹林、カユプット林、沿岸マングローブ林という3つの森林生態系があります。フーコック国立公園電子情報ポータルによると、現在、約1,400種の植物と約500種の動物が生息しています。
フーコック国立公園のトレッキングルート。
フーコック島のツアーガイド、グエン・アン・ティエンさんは、フーコック国立公園の森をトレッキングする体験はここ2年で登場したばかりで、まだ多くの観光客に知られていない新しい体験だと語った。彼は毎月5～7件のツアーを受け入れており、各ツアーの参加者は2～12名だという。
レ・ミン・タンさん（29歳、ホーチミン市）は5月23日、往復3回の休憩を挟みながら、往復9キロのトレッキングを完走した。「トレッキングは比較的簡単で、それほど急な坂道でもないので、初心者にも適しています」と、往復約3時間、約1時間半かけて登ったタンさんは語った。
体力にそれほど負担がかからないため、シム、ガランガル（マンゴスチン科）の果実や葉、ジュ、キノコなど、野生の果物を観察し、摘み取り、食べることに集中できます。季節によって、野生の果物や葉の種類は異なります。
苔、軟茎植物、果樹、古木、食用植物に加え、ガイドはレッドブックに掲載されている珍しい植物や、初めて耳にする珍しい植物も紹介します。トレッキングルートでは、霊芝、雲芝、蟻の巣の木（ビキナム）といった薬用植物や貴重なハーブも見つかります。
運が良ければ、サル、イタチ、ザリガニ、オオトカゲなどの野生動物にも出会えるかもしれません。ヘビ、ムカデ、トカゲなど、昆虫や爬虫類は比較的見つけやすいかもしれません。
ティエン氏によると、森でのトレッキング中に多くの人がパニックに陥りやすい状況の一つは、ヘビに遭遇することです。このような場合、観光客は冷静さを保ち、ヘビを追い払わず、ヘビを傷つけたり攻撃したりしないようにする必要があります。経験豊富なガイドが積極的に状況に対処します。
トレッキングの最終地点は、高さ約5メートルのタイ・トゥ滝です。滝の周囲にはアーチ状の岩が並び、雨や日差しを遮るだけでなく、調理や仮眠の場としても利用できます。滝の近くには、写真撮影やチェックインに利用できる陥没穴があります。
滝の水はすぐ下にある比較的大きな湖に流れ込み、水は澄んでいて冷たく、泳いだり、釣りをしたり、写真を撮ったりすることができます。また、キャンプや夜空を彩る大きな平らな岩場も数多くあります。
「トレッキング中は雨が降っていて、運が悪いなと思いました。でも滝に着くと水位が上がっていて、滝の迫力がさらに増していました」とタンさんは語った。
ティエン氏によると、このルートのトレッキングに最適な季節は乾季、つまり9月から翌年の2月までです。雨は少ないものの、滝や小川の水量は豊富で、植生も豊かです。現在フーコック島は雨季ですが、地形はそれほど複雑ではないため、嵐や大雨の時は避ければトレッキングを楽しむことができます。
ティエン氏は、訪問者は虫除けスプレー、長袖の服、帽子、サングラス、日焼け止め、水着、 スニーカー、携帯電話用の防水バッグを持参するよう勧めている。
食事はガイドが事前に用意します。トレッキング中は、宿泊先で焼肉と一緒に食べるキノコや山菜を摘むことができます。国立公園では火の使用、狩猟、採集に関して厳しい規制があるため、ガイドの指示に従う必要があります。
観光客は、ゴミを捨てないこと、森の動物や植物に触れないこと、森から何かを伐採したり持ち出したりしないことも注意喚起されています。タン氏のグループのガイドは全員、袋を持ち歩き、トレッキング中に出るゴミをすべて拾います。
「緑豊かな木々の写真を見ると、これがフーコックの森だなんて信じられない」とタン氏は語った。タン氏はフーコックの森は「貧しい」と思っていた。フーコックの海の緑色をよく知っているなら、ぜひ訪れて森の緑色を鑑賞し、興味深い体験をしてほしいとタン氏は提案する。
クイン・マイ
写真：グエン・アン・ティエン
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