バロット（受精卵）をひょうたんに入れて煮込んだ料理

バロット（孵化直後のアヒルの卵）とひょうたんの煮込みは、一見手の込んだ料理に見えるかもしれませんが、作り方はとても簡単です。主な材料はもちろん、バロットとひょうたんです。バロットを洗い、沸騰したお湯で茹でます。ひょうたんは一口大の三角形に切ります。バロットの皮をむき、ひょうたんと一緒に炒め、水と玉ねぎ、唐辛子、魚醤、胡椒などの調味料を加え、味を見ながら量を調整します。火が通ったら器に移し、新鮮な唐辛子、ネギ、コリアンダーを添えます。こうすることで料理が温かく保たれ、懐かしくも上品で見た目にも美しい盛り付けになります。

子供の頃は、アヒルの受精卵は黄身しか食べられませんでしたが、大人になるにつれて、あのほんのり魚臭く、濃厚で甘く、少し脂っこい「赤ちゃん」の部分の味に魅了されるようになりました。受精卵は高タンパク質で胃に負担がかかる料理ですが、「おとなしい」ひょうたんと一緒に食べると、食べやすく消化しやすくなります。漢方医学では、ひょうたんは味が穏やかで体を冷やす性質があり、熱を鎮め、解毒し、膨満感を軽減する効果があるとされています。つまり、卵の「消化しにくさ」を中和してくれるのです。確かに、普通、蒸したり生で食べたりした受精卵は少しお腹がいっぱいになりますが、ひょうたんと一緒に煮込んだ受精卵は違います。まるで高麗人参スープを一杯飲んだ後のように、体が軽くて健康になったような気分になります。

栄養価の高い料理として、高齢者や中年層向けの料理と思われがちですが、フエでは、ひょうたん入りのバロット（孵化直後のアヒルの卵）煮込みが若者の間で大変人気です。この料理を提供するレストランは、午前1時か2時まで営業していることが多く、古都の若者たちは、疲れた夜の外出の後や、夜の街を散策したい気分になった時に、この料理店に立ち寄り、ひょうたん入りのバロット煮込みを注文して、楽しくおしゃべりしながら味わいます。さっぱりとしたスープ、ピリッとした唐辛子の辛味、ほんのりとしたほうれん草の苦味、そして濃厚なバロット…美味しくて栄養満点、しかもあっさりとした味わいで、満腹感と爽快感を与えてくれる一品です。

ひょうたんにバロット（孵化寸前のアヒルの卵）を煮込んだ料理は、暑い季節にも寒い季節にも適した、実に特別な一品です。冬に食べると、スープの温かさと鍋の保温効果で体が温まり、夏に食べると、ひょうたんとバロットの冷却効果で涼しさを感じられます。一年を通して、バロットを煮込んだひょうたんの屋台の前を通るたびに、屋台がずらりと並び、人々が忙しく動き回っている様子を目にします。店主たちは休むことなく働いているようです。

興味深いことに、ベトナムを訪れる外国人観光客の多くは、バロット（孵化寸前のアヒルの卵）を使った料理にいまだに抵抗感を抱いています。この郷土料理は、遠方から来た人々にとって好奇心、あるいは恐怖の源であり、明らかな文化の違いを示しています。しかし、バロットがベトナム料理のユニークな一面であることは否定できません。他にも、ブラッドプディング、豆腐とエビペーストのビーフン、ココナッツの幼虫、チャールオイ（揚げた虫の一種）、ドリアンなど、 ベトナム料理には珍しい料理がたくさんあります。食べられない人は二度と口にしないでしょうが、気に入れば一生虜になるはずです！

文と写真：トゥック・ダン