中国は、米国大統領選挙の将来に対する欧州の懸念を利用して、この地域との関係を緊密化しようとしていると言われている。
中国の王毅外相は週末、 世界がどう変化しようと中国は「一貫性と安定性」を維持するという明確なメッセージを欧州に送った。
王外相が2月17日にミュンヘン安全保障会議で発言した当時、欧州の首脳らはドナルド・トランプ前大統領のホワイトハウス復帰が米国との協力関係に影響を及ぼすことを懸念し、来たる米国大統領選を慎重に見守っていた。
中国の王毅外相は2月18日、ドイツのミュンヘン安全保障フォーラムのセッションで演説した。写真: AFP
こうした懸念は、ロシアとウクライナの紛争が激化する中で、欧州の多くの人々にとっての恐ろしい警告として、トランプ前大統領が防衛費を十分に支出していないNATO同盟国を擁護しないと発言したことでさらに高まった。
中国は国内の経済難と米国との継続的な摩擦により欧州との関係修復を急いでおり、元米国大統領の発言は中国外相にとってこれ以上ないタイミングでの発言となった。
「世界がどう変化しようとも、中国は責任ある大国として、その主要な原則と政策を一貫して安定させ、混沌とした世界の中で安定を維持する強靭な力の役割を果たす」と王氏はミュンヘンで述べ、中国と欧州は協力するために「 地政学的およびイデオロギー的な妨害から遠ざかる」必要があると主張した。
王氏の呼びかけは一部の欧州指導者の耳に届くかもしれないが、中国にとって真の亀裂修復は容易ではないだろう。最大の課題の一つは、ロシアとの揺るぎない関係だ。
「王氏が欧州の首脳に送っているメッセージは、地政学的な相違が協力の妨げになってはならないということだ」と、米国ジャーマン・マーシャル基金のシニアフェロー、ノア・バーキン氏は述べた。「しかし、中国は欧州が最も懸念している見解や政策、すなわちロシアとの関係深化と貿易慣行を変える準備ができていないという点が言及されていない」
ロシアが2年前にウクライナへの軍事作戦を開始して以来、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と中国の習近平国家主席は、西側諸国との緊張が高まる中、二国間関係を積極的に強化してきた。中国はまた、制裁に苦しむロシア経済にとって、重要な生命線として浮上している。
欧州では、このことが中国の世界的な野心に対する懸念を引き起こし、欧州連合(EU)に北京に対する政策の見直しを促した。
王氏は週末、中国とロシアの関係は世界的な課題に対処するために「主要国と」協力する取り組みの一環だと述べ、欧州の懸念を和らげようとした。
「ロシアは中国の最大の隣国だ」と彼は述べ、両国関係は同盟ではなく「いかなる第三者も標的にしていない」という長年の声明を繰り返した。
同氏は「中露関係の安定的発展は両国の共通利益に合致し、アジア太平洋地域と世界の戦略的安定に寄与する」と付け加えた。
会議議長のクリストフ・ホイスゲン氏から、中国はロシアを抑制するために更なる努力をすべきかとの質問に対し、王外相は「中国を非難したり、ウクライナ危機の責任を中国に転嫁しようとする」試みを否定した。王外相は、中国は依然として和平交渉の妥結に向けて「精力的に」取り組んでいると述べた。
観測者たちは、現在の状況では、欧州の懸念を和らげようとするヴオン氏の努力がEUに何らかの影響を及ぼす可能性は低いと指摘している。
「ウクライナ紛争が続く限り、EUの対中政策は米国の行動と密接に結びついている。同盟国の経済安全保障を最優先に考える欧州は、米国に追随し、主要技術に対する輸出規制を強化する可能性が高い」と、ロンドンのシンクタンク、チャタム・ハウスの中国上級専門家、ユー・ジエ氏は指摘する。
EUは、サプライチェーンのリスクを軽減し、主要技術を保護し、EUが「人為的に安価」と見なす中国製品の市場流入を防ぐための一連の措置を検討している。一方、中国は、欧州の政策が米国の政策に過度に影響されていると見ている。
王氏はミュンヘンでもこうした措置に反対し、「『リスク軽減』の名の下に中国への扉を閉ざそうとする者は歴史的な過ちを犯すことになる」と警告した。
王外相の演説がEU全体に影響を及ぼす可能性は低いが、中国は経済協力の推進を望み、来たる米国大統領選挙に懐疑的なEU各国との関係安定化に成功する可能性が高いと専門家らは指摘している。
香港城市大学の劉東樹准教授によると、欧州での会議中、王氏は「『トランプ・ファクター』を利用して、米国に完全に味方することは欧州諸国にとって最善の利益ではないと指摘する可能性がある」という。
トランプ大統領は大統領として、ヨーロッパにおけるアメリカの同盟国ネットワークに懐疑的な見解を示しただけでなく、ヨーロッパの鉄鋼とアルミニウムに関税を課し、EUも同様の措置で応じることになった。
「王毅氏は、トランプ氏が大統領になれば、欧州は中国と良好な関係を築かなければ問題を抱えるだろうと指摘するかもしれない。王氏は欧州諸国に対し、より中立的な立場を取るよう説得したいと考えている」と劉氏は述べた。
「欧州諸国は、トランプ大統領がホワイトハウスに復帰した場合、北京とワシントンの両国との二正面貿易摩擦のリスクを回避するため、中国との関係安定維持に一層注力するだろう」と、ジャーマン・マーシャル基金のバーキン氏は述べた。「中国にとって最悪の悪夢は、貿易、技術、安全保障における大西洋横断の統一戦線だ。中国はトランプ大統領の言動を利用して、ワシントンは信頼できるパートナーではないというメッセージを欧州各国の首都で強化するだろう。」
ヴー・ホアン( CNN、AFP、ロイター通信による)
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