ティックトックの最高経営責任者（CEO）であるチュー・ショウ・ジ氏は木曜日に米議会に初めて出席し、同アプリによって中国政府が米国のユーザーデータにアクセスできるようになるのではないかという議員たちの懸念について発言する予定。
チュー・ショウ・ジ氏とその妻。写真：AFP
ティックトックは先週、ジョー・バイデン米大統領の政権が親会社バイトダンスに対し、同アプリからの撤退、さもなければ米国での使用禁止に直面するよう求めたと発表した。
米中間の緊張により、議会ではワシントンでのアプリの存在に超党派の反対が起こっており、チュー氏は下院エネルギー・商業委員会で証言する際に厳しい質問に直面する可能性が高い。
頂点を目指す
チュー氏は、2006年にユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで経済学の学位を取得したファチョン・インターナショナルの卒業生です。その後、ゴールドマン・サックスで投資銀行家として2年間勤務し、その後ハーバード・ビジネス・スクールのMBAプログラムに入学しました。
そこで彼は妻のビビアン・カオと出会い、当時新興企業だったフェイスブックでインターンとしてテクノロジーの世界を初めて体験した。
その後、チュー氏はベンチャーキャピタル企業に加わり、JD.com、アリババ、小米科技、そしてバイトダンスといった中国のテクノロジー大手への投資を主導した。
2015年、彼はスマートフォンメーカーのXiaomiの最高財務責任者に就任し、中国史上最大級のテクノロジーIPOの実現に貢献した。
バイトダンスは2021年3月、チュー氏に最高財務責任者（CFO）就任を打診し、チュー氏はこれを受諾した。わずか2か月後、チュー氏はTikTokのCEOに就任した。バイトダンス創業者の張一鳴氏は、チュー氏の「会社と業界に対する深い知識」を称賛している。
同年後半、チュー氏はバイトダンスの役職を退き、CEOとしてTikTokの経営に専念した。
「象徴的な役割」
チュー氏は、安全保障上の懸念をめぐり議員らからの圧力が高まっていたアメリカ人、ディズニー前CEOケビン・メイヤー氏の辞任を受けてCEOに就任した。
昨年9月、ニューヨーク・タイムズ紙の情報筋は、チュー氏自身がシンガポール人であるため、西側と中国の境界線上におり、中国や米国からのあらゆる圧力に対して防御策となるだろうと語った。
「チュー氏の役割は象徴的で非対立的なものと見ることができる」と、ヒンリック財団の研究員であり、シンガポール国立大学ビジネススクールの上級講師でもあるアレックス・カプリ氏は述べた。「チュー氏の国籍は、TikTokが直面している根本的な問題、つまり西側諸国における中国企業に対する不信感とデータセキュリティおよびプライバシーへの懸念には何ら影響を与えないだろう」
地政学的競争とデジタル技術を研究するSラジャラトナム国際研究大学院の研究員、ムハンマド・ファイザル・アブドゥル・ラーマン氏は、チュー氏の国籍の重要性は誇張されている可能性があると述べた。
「ソーシャルメディア業界での経験、ビジネスリーダーシップ、そして中国のテクノロジー企業での経歴を持つチュー氏が、西側諸国のライバル企業との競争を促し、市場シェアと収益を拡大するCEOにふさわしいとTikTokが考えているのも不思議ではない」とラーマン氏は述べた。
「チュー氏が経験していることは、民間の多国籍企業がますます国際安全保障問題に巻き込まれ、大国間の紛争や影響力争いに巻き込まれる今日の現実を反映している」と彼は付け加えた。
ニューヨーク・タイムズの同じ報道では、匿名の元従業員の話として、チュー氏のTikTokにおける意思決定権は「限定的」であり、主に「運営と財務」に関する事項に関わっていたと報じられている。しかし、チュー氏はここ数ヶ月、メディアのインタビューに応じ、米国議会議員とも面会するなど、TikTokの代弁者として活動してきた。
バイトダンスは昨年末、漏洩事件に関する調査の一環として、一部の従業員が2人のアメリカ人ジャーナリストのTikTokユーザーデータに違法にアクセスしたことを認めた。
こうした事件はチュー氏の仕事をさらに困難にするだけで、多くの議員は会議後、懸念を払拭するためにチュー氏やTikTokが言えることやできることは何もないと述べた。
「チュー氏と私は率直な話し合いをしました」と、コロラド州選出のマイケル・ベネット上院議員は声明で述べた。マサチューセッツ州選出のロリ・トラハン下院議員も、チュー氏が他の大手IT企業のCEOたちと交わしたどの会話よりも率直な議論をしたと称賛した。「他のアメリカのCEOたちと交わしたどの会話よりも率直な会話でした」と彼女は述べた。
Chew は問題を解決するでしょうか?
下院エネルギー・商業委員会が公開した書面証言によると、チュー氏は木曜日、米国内に1億5000万人以上のユーザーを抱えるTikTokが米国のユーザーデータを中国政府と共有したことは一度もなく、今後も決してないと述べる予定だ。
チュー氏はまた、TikTokの親会社であるバイトダンスはいかなる政府や国家機関にも所有も管理もされていないと述べる予定だ。
しかし、講師のカプリ氏は、「国家安全保障法がなくても、機密データが他の秘密の手段で収集されるのではないかという懸念が両党派にある」と指摘した。
カプリ氏は、米国のユーザーデータへのアクセスを完全に遮断することは「極めて困難」だと付け加えた。「少なくとも、第三者がTikTokのデータを分離、細分化、暗号化し、そのデータへのすべてのアクセスを制御する必要があるだろう」と同氏は述べた。
チュー氏のシンガポール出身というルーツは、米中対立に固執する議員たちに安心感を与えることができるだろうか？ カプリ氏は、議会公聴会において、中国人と米国議員のやり取りよりも、より穏やかな対立の雰囲気を作り出すだろうと述べた。
しかし、問題はもはや一個人の問題にとどまらない。専門家は、チュー氏が中国と米国の間の溝を埋めることを期待するのは非現実的かつ困難かもしれないと指摘する。CEOの国籍はほとんど関係ない。なぜなら、根本的な信頼の問題は技術を生み出す国にあるからだ。
ホアン・ベト（NYT、CNA、ロイター通信による）
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