歴史的な岐路に立つベトナム代表チーム

ベトナムチームは重要な岐路に立たされている。写真：タム・ミン

6月10日夜、ブキット・ジャリル・スタジアムで行われた2027年アジアカップ予選でマレーシアに0対4で敗れたことは、スコア面での大敗というだけでなく、ベトナムサッカー界に転換期の問いを突きつけた。それは、国内のアイデンティティを守り続けるのか、それとも東南アジアに広がる帰化の流れに合わせて大胆に変化していくのか、という問いだ。

否定できない真実

実力差は歴然としており、ベトナム選手たちは全力を尽くしたにもかかわらず、対戦相手のスピード、強さ、そして体力の優位性に追いつくことができなかった。

マレーシアに帰化した選手たちに囲まれたミッドフィールダーのハイロン選手の姿は、ベトナム代表の劣勢を如実に物語っている。そして、2024年には、同じく帰化政策をフル活用しているインドネシアが、2026年ワールドカップ予選でベトナムを3-0で破ったことも忘れてはならない。

マレーシア、インドネシア、さらにはタイやフィリピンといった国々が、帰化選手を中心とした人事戦略を練り始めたのは、決して偶然ではない。なぜなら、プロの観点から見ると、東南アジアの選手と南米やアフリカといったサッカー先進国の選手との体格、フィットネス、そしてスピードの差は、埋めるのが非常に難しいからだ。

PVFアカデミーで長年にわたり青少年育成に携わってきた専門家のグエン・トゥアン・フォン氏は、トリ・トゥック・Zニュースに次のように語った。「どれだけトレーニングを改善しても、アルゼンチン、ブラジル、アフリカ諸国出身の選手たちの身体的なハンデを補うのは難しい。」

彼はまた、日本をモデルとするならば、サッカー界だけでなく社会全体の状態を変えるのに何十年もかかったことを理解する必要があると強調した。

したがって、帰化政策はより短期的で現実的な方法と考えられています。当初、マレーシアとインドネシアはAFFカップなどの地域大会にのみ焦点を当てていました。AFFカップはFIFAのカレンダーに含まれていないため、ヨーロッパでプレーする選手を招集することはできません。しかし、ここ2年間で、両国は明らかに方向性を変え、南米またはヨーロッパ出身で、出身地が不明瞭な選手、あるいは法律に基づいて帰化資格のある選手を探し、より長期的な目標であるアジアカップやワールドカップを目指しています。

ハイロンは6月10日の夜にマレーシアの選手と口論した。写真：タム・ミン。

マレーシアは目覚ましい成果を上げた。ベトナム戦での4-0の勝利は、この変革を力強く証明するものとなった。2024/25シーズンのシュペル・リグで12ゴールを記録したストライカー、フィゲイレドや、ラ・リーガでアラベスに所属していたセンターバック、ファクンド・ガルセスらの活躍がそれを物語っている。彼らは体格面で圧倒的な強さを見せただけでなく、他のチームとは一線を画す技術力と戦術的スキルも発揮した。

インドネシアも、ほぼ全員が帰化人または外国生まれの選手で構成されたチームで同様の成果を上げており、地元の専門家の中には、タイ、フィリピン、ミャンマーもすぐにこれに追随する可能性が高いとさえ考えている人もいる。

ベトナムチームが選択する時が来た。

ベトナムサッカーにとっての疑問は、「純然たる国内チーム」としてのアイデンティティを維持し続けるべきか、それとも偏見を捨てて大陸レベル、そして世界レベルでの成果を追求すべきか、ということだ。

この疑問は新しいものではありません。10年以上前、ファン・ヴァン・サントス、フイン・ケスレイ、ホアン・ヴー・サムソンが代表チームでプレーしていた当時、激しい議論が巻き起こりました。当時、「アイデンティティの喪失」や「外国人化」をめぐる抗議の波が押し寄せ、ベトナムサッカー界は同様の政策の導入を躊躇しました。しかし、時代は変わりました。

「私たちは2つの明確な選択肢に直面しています」と専門家のトゥアン・フォン氏は述べた。「一つは、現状を受け入れ、国際舞台にあまり期待しないこと。もう一つは、地域に追いつきたいのであれば、移民政策から近代的な開発の視点に至るまで、変化を受け入れる覚悟を持つことです。」