億万長者のイーロン・マスク(写真:ギネス)。
4月23日、億万長者のイーロン・マスク氏は、ソーシャルメディア上で作家のスティーブン・キング氏とやり取りし、ロシアとの紛争でウクライナに1億ドルを支援したと発表した。
昨年、SpaceX、テスラ、TwitterのCEOは、Starlink衛星インターネットシステムをウクライナに導入した。
キング氏がマスク氏に対し、ツイッターの新しい有料認証モデルから得られる収益の一部をウクライナに寄付するよう提案すると、このアメリカ人億万長者はこう返した。「私はウクライナに1億ドルを寄付した。あなたはいくら寄付したのですか?」
マスク氏はまた、ウクライナのミハイル・フェデロフ技術相が2022年10月に送ったメッセージをリツイートし、その中でスペースXのCEOがウクライナにスターリンクを届けたことに感謝し、これを「極めて重要」だと表現した。
ウクライナは戦争が始まって以来、昨年末までに約2万2000基のスターリンクアンテナを受け取っており、スペースXはさらに数千基の端末をキエフに届ける予定だ。
ロシア軍が敵国の通信システムを破壊したため、スターリンクはウクライナ戦争で重要な役割を果たした。
スターリンクは、ウクライナ軍に信頼性と堅牢性を備えた通信システムを提供します。ウクライナ軍人は、これらのシステムを利用して反撃任務を調整したり、砲撃支援を要請したりしています。一方、ウクライナの民間人は、国内外にいる大切な人々と連絡を取り合うためにスターリンクを利用しています。
マスク氏の貢献は、現代の戦争ではより強力な敵を相手に、強力な通信衛星ネットワークを持つことが戦略的な「武器」とみなされるため重要である。
一方、ロシアは、米国とその同盟国が「商業用を含む民間宇宙インフラの要素を軍事目的で利用している」と主張し、スターリンクは正当なターゲットであると考えている。
しかし、2022年10月、アメリカの億万長者であるマスク氏が、紛争を終結させるにはウクライナがロシアのクリミア半島を受け入れ、中立を維持するべきだと示唆したことで、マスク氏とウクライナの関係は緊張した。マスク氏の発言は直ちにキエフから批判を浴びた。
昨年10月、スターリンクの親会社であるスペースXが国防総省に対し、ウクライナにおける衛星インターネットサービスの費用を全額負担できなくなったと警告したことで、マスク氏は世論の激しい反発を招いた。スペースXは米国に対し、この費用を負担するよう求めていた。
マスク氏は、ウクライナのスターリンク衛星インターネットシステムへの資金援助を停止すると警告した。当時、同氏は自社のスペースXが過去数ヶ月にわたりウクライナへのインターネット提供に数億ドルを費やしてきたと述べた。しかしその後、マスク氏は突然考えを変え、スペースXは引き続きウクライナへの支援を続けると述べた。
2022年11月、ウクライナの欧州統合担当副首相オルハ・ステファニシナ氏は、スターリンクの衛星インターネットアクセスポイントは苦境に立たされているウクライナ人にとって「生命の兆し」であると述べたが、億万長者のイーロン・マスク氏の予測不能な性格により、ウクライナはこれらの機器の代替手段を探さざるを得なくなっている。
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