ウクライナ軍がバフムート近郊でロシアの無人機に向けてストレラ10地対空ミサイルを発射した(写真:ゲッティ)。
キエフにとって、ロシアがウクライナの都市や重要インフラに対するミサイルとドローンによる新たな攻撃作戦を開始する中、効果的な防衛が、厳しい冬にウクライナ国民が凍りつくかどうかを決定づける可能性がある。
ロシアにとって、ウクライナの無人機と西側諸国から供給されたミサイルを撃墜する能力は、今後の地上作戦でロシア軍が作戦を継続し補給を受けられるかどうかを決定する上で極めて重要となるだろう。
双方にとって、効果的な防空システムは、戦場で軍事作戦を麻痺させる可能性がある偵察機や爆発性ドローンの常時存在に対抗するために不可欠である。
紛争当初、ロシアは阻止しようとしたが、ウクライナの防空部隊は、S-300やブーク対空ミサイルなどの旧ソ連時代の防空システムと、米国製のパトリオットミサイルやドイツ製のゲパルト対空砲などの西側諸国の兵器を組み合わせて使用し、驚くほど効果的であることが証明された。
しかし、ロシアによるミサイル攻撃と無人機攻撃が2年間も続いた結果、ウクライナの対空ミサイルと砲弾は枯渇しつつある。
カリーニングラードの軍事基地にあるS-400システム(写真:ロイター)。
米国と欧州諸国はウクライナに供給するために防衛生産の増強に取り組んでいる。しかし、生産の伸びが鈍いため、ウクライナを支援するには国内備蓄に頼らざるを得ず、同時にウクライナの旧ソ連時代の装備と互換性のあるミサイルや弾薬を世界中で探し回らざるを得ない状況となっている。
ウクライナのニーズを、入手可能なもので満たすため、米国とウクライナは、西側諸国製のミサイルとソ連設計の発射装置およびレーダーを組み合わせた「フランケンSAM」という手軽な解決策に目を向けた。米国はAIM-7とAIM-9Mミサイルを多数保有しており、海軍仕様のRIM-7も保有しており、これらは防空用にウクライナに提供されている。
カーネギー国際平和財団のロシア軍事専門家マイケル・コフマン氏によると、ウクライナが使用している旧ソ連設計の防空システム用のミサイルを今も製造しているのはロシアだけであり、キエフと西側諸国は防空システムに装備するために2年間「世界中で入手可能なミサイルをすべて購入」した結果、現在「根本的な構造的問題」に直面しているという。
コフマン氏は、フランケンSAMはウクライナの弾薬不足の解決策になる可能性があると述べた。
「フランケンSAMの取り組みは、我々が提供可能なシステムをもたらしたようだ。毎月大量に生産することはできないかもしれないが、ウクライナのブークミサイルの改良版、あるいは我々のミサイルを発射できる他のシステムを供給できるようになるだろう」とコフマン氏は付け加えた。
ロシアのミサイルとドローンはウクライナの軍隊と民間人に継続的な脅威を与えているが、ロシアは防空問題も抱えている。
ウクライナは戦争が始まって以来、国産および外国から供給された軍用ドローンや、弾薬を運ぶために改造された商用ドローンを使用してきた。ウクライナ軍は、ロシアの戦車のような大きな標的を攻撃するために、ミサイルを搭載した大型ドローンや小型クアッドコプターを使用しているほか、個々のロシア兵を攻撃するために、小型で安価な一人称視点(FPV)ドローンも使用している。
ウクライナの無人機はロシア領土の奥深くまで侵入し、首都モスクワを含む基地や主要都市を攻撃した。これらの攻撃は被害は最小限であったものの、ロシアの警戒を強めた。
最大の脅威は、米国製のATACMSやHIMARSミサイル、英国製のストームシャドウ巡航ミサイルなど、ウクライナの長距離兵器のようだ。これらの兵器は、ロシアの基地、補給所、そしてクリミアに駐留するロシア軍への物資供給を可能にする橋などのインフラに対する壊滅的な攻撃の原因となっている。
ロシアは広範な防空兵器を保有しており、そのおかげでカリーニングラードやバルト海などの戦略的に重要な都市、国境、領土のカバーを維持することができている。最先端の地対空システムであるS-400を含むこれらの兵器はウクライナにも配備されている。
ここ数か月、ウクライナの攻撃で複数のS-400砲台が破壊されたと報じられている。英国防省が今月初めに行った分析では、モスクワがウクライナへ追加の防空兵器を移動する可能性が「非常に高い」と示されており、戦争が「ロシア軍に引き続き負担をかけ、広範囲にわたる基本的な防衛を維持する能力を損なっている」ことを示唆している。
オープンソース調査組織ベリングキャットの公開飛行追跡情報によると、ロシアの動きは10月下旬に実行され、国防省は今週「ロシアの特別空輸作戦」と呼んだ作戦で、軍の貨物機がS-400バッテリーをカリーニングラードから輸送した。
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