ウクライナ軍がバフムート近郊でロシアの無人機に向けてストレラ10地対空ミサイルを発射した（写真：ゲッティ）。
キエフにとって、ロシアがウクライナの都市や重要インフラに対するミサイルとドローンによる新たな攻撃作戦を開始する中、効果的な防衛が、厳しい冬にウクライナ国民が凍りつくかどうかを決定づける可能性がある。
ロシアにとって、ウクライナの無人機と西側諸国から供給されたミサイルを撃墜する能力は、今後の地上作戦でロシア軍が作戦を継続し補給を受けられるかどうかを決定する上で極めて重要となるだろう。
双方にとって、効果的な防空システムは、戦場で軍事作戦を麻痺させる可能性がある偵察機や爆発性ドローンの常時存在に対抗するために不可欠である。
紛争当初、ロシアは阻止しようとしたが、ウクライナの防空部隊は、S-300やブーク対空ミサイルなどの旧ソ連時代の防空システムと、米国製のパトリオットミサイルやドイツ製のゲパルト対空砲などの西側諸国の兵器を組み合わせて使用し、驚くほど効果的であることが証明された。
しかし、ロシアによるミサイル攻撃と無人機攻撃が2年間も続いた結果、ウクライナの対空ミサイルと砲弾は枯渇しつつある。
カリーニングラードの軍事基地にあるS-400システム（写真：ロイター）。
欧米諸国はウクライナへの防衛供給のため、防衛装備品の増産に努めている。しかし、生産が減速しているため、キエフへの支援は国内備蓄に頼る一方、ウクライナのソ連時代の装備と互換性のあるミサイルや弾薬を世界中から探し回っている。
米国とウクライナは、利用可能な手段に基づいてウクライナのニーズを満たすため、即効性のある解決策に目を向けた。それは、西側諸国製のミサイルとソ連製の発射装置およびレーダーを組み合わせた「フランケンSAM」である。米国はAIM-7とAIM-9Mミサイルを大量に保有しており、海軍仕様のRIM-7も保有しており、これらは防空のためにウクライナに提供されている。
カーネギー国際平和財団のロシア軍事専門家マイケル・コフマン氏によると、ウクライナが使用している旧ソ連設計の防空システム用のミサイルを今も製造しているのはロシアだけであり、キエフと西側諸国は防空システムに装備するために2年間「世界中で入手可能なミサイルをすべて購入」した結果、現在「根本的な構造的問題」に直面しているという。
コフマン氏は、フランケンSAMはウクライナの弾薬不足の解決策になる可能性があると語った。
「フランケンSAMの取り組みは、我々が提供可能なシステムをもたらしたようだ。毎月大量に生産することはできないかもしれないが、ウクライナのブークミサイルの改良版、あるいは我々のミサイルを発射できる他のシステムを供給できるようになるだろう」とコフマン氏は付け加えた。
ロシアのミサイルとドローンはウクライナの軍隊と民間人に継続的な脅威を与えているが、ロシアは防空問題も抱えている。
ウクライナは戦争勃発以来、国産および海外製の軍用ドローンに加え、弾薬搭載用に改造された市販ドローンも使用してきた。ウクライナ軍は、ミサイルを搭載した大型ドローンや小型クワッドコプターを用いてロシア軍の戦車などの大型目標を攻撃する一方、小型で安価な一人称視点（FPV）ドローンを用いて個々のロシア兵を攻撃してきた。
ウクライナの無人機はロシア領土の奥深くまで侵入し、首都モスクワを含む基地や主要都市を攻撃した。これらの攻撃による被害は最小限にとどまったものの、ロシアの警戒感を高めている。
最大の脅威は、ウクライナの長距離兵器、例えば米国製のATACMSミサイルやHIMARSミサイル、英国製のストームシャドウ巡航ミサイルなどであると思われる。これらの兵器は、ロシアの基地、補給基地、そしてクリミア半島のロシア軍への物資輸送路となる橋梁などのインフラに壊滅的な攻撃を仕掛けてきた。
ロシアは、カリーニングラードやバルト海といった戦略的に重要な都市、国境、領土をカバーし続けることを可能にする広範な防空兵器を保有しています。最新鋭の地対空ミサイルシステムであるS-400を含むこれらの兵器は、ウクライナにも配備されています。
ここ数ヶ月のウクライナの攻撃で、複数のS-400砲台が破壊されたと報じられている。英国国防省が今月初めに行った分析では、モスクワが他の防空兵器をウクライナに移転させる可能性が「非常に高い」と示唆されており、この戦争は「ロシア軍に引き続き負担をかけ、広域にわたる基礎的な防衛力を維持する能力を損なっている」ことが示唆されている。
オープンソース調査組織ベリングキャットの公開飛行追跡情報によると、ロシアの動きは10月下旬に実行され、国防省は今週「ロシアの特別空輸作戦」と呼んだ作戦で、軍の貨物機がS-400バッテリーをカリーニングラードから輸送した。
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