問題は、豊かな世界において、数秒ごとに誰かが飢えや逆境で亡くなっているということだ。

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これは、経済危機、紛争、戦争、そして気候変動による供給ショックによって世界で7億8000万人が飢餓に直面する中、アントニオ・グテーレス国連事務総長が痛烈に訴えた言葉です。一方で、現実には、食品廃棄物だけで毎年1000億ドルもの食料が廃棄されているのです。

7億8000万人が飢餓に直面し、4億6200万人が栄養失調に陥っている

これは、2023年7月末にローマ（イタリア）で開催された国連世界食料システムハイレベル会議で示された数字です。世界食糧計画（WFP）は、2023年7月初旬の報告書において、2022年には約6億9,100万人から7億8,300万人、平均で7億3,500万人が飢餓に直面すると推定していました。「私たちは前例のない世界的な食糧危機に直面しており、まだ最悪の事態には至っていないと信じるに足る十分な理由があります」と、WFP事務局長のデイビッド・ビーズリー氏は強調しました。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真1 — ソマリア、モガディシュ南部ハウルワダグの人々に無料の食事を配布する様子。イラスト写真：AFP/TTXVN

さらに懸念されるのは、2023年9月中旬、国連安全保障理事会での演説で、WFP事務局長のシンディ・マケイン氏が、資金の減少により、ますます限られる予算によってWFPは活動規模を縮小せざるを得なくなり、数百万人への食糧配給を削減せざるを得なくなり、そのため今後12か月で新たに2,400万人が緊急飢餓状態に陥る可能性があると述べたことだ。これは現在のレベルと比べて50%の増加となる。WFPは、食糧援助を1%削減するごとに40万人以上が緊急飢餓状態に陥るリスクがあると推定している。一方、2023年のWFPの資金不足は60%を超え、同機関の60年の歴史で最高レベルとなっている。

以前、2023年の初めにWFPは、過去3年間で世界の飢餓人口が継続的に増加し「新たなピーク」に達し、世界が気候変動の衝撃、戦争、紛争、経済危機に直面し続ける中でこの増加は続き、2023年が飢餓の新たな記録的な年になるというリスクに直面していることを示すデータを発表しました。

「はっきりさせておきたいのは、この危機の根本原因に対処するための大規模かつ協調的な取り組みがなければ、事態はさらに悪化する可能性があるということです。記録破りの飢餓の年を再び迎えるわけにはいきません」と、国連WFP事務局長のデイビッド・ビーズリー氏は2023年初頭に警告した。

国連食糧農業機関（FAO）も2023年10月に、世界の飢餓人口が2015年より7億4500万人増加しており、2030年までに飢餓を撲滅するという目標の達成にはまだ長い道のりがあると警告した。

WFPによると、飢きんが最も深刻なのは、アフガニスタン、エチオピア、ソマリア、南スーダン、イエメン、中央アフリカ共和国、ザンビア、ジンバブエ、グアテマラ、シリアの国々である。

国連人道支援機関が2023年6月末に発表した統計によると、アフリカの角（アフリカ最東端）だけでも6,000万人が深刻な食料不安に陥っており、その中には1,500万人以上の生殖年齢の女性、560万人の少女、そして約110万人の妊婦が含まれています。特に、世界保健機関（WHO）の地域緊急事態管理者であるリースベス・アルブレヒト氏は、「 2023年には、アフリカの角の中心部で5歳未満の子ども約500万人が急性栄養失調に陥るだろう」と述べています。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真2 — インド・ハイデラバードの貧困者救済プログラムから食料を受け取るホームレスの人々。写真：AFP/TTXVN

ソマリアは、おそらく最も壊滅的な飢饉に見舞われている。数十年にわたる武力紛争、不規則な降雨パターン、そして広範囲にわたる避難により、このアフリカの国では飢饉が発生しており、2023年には異常気象の深刻な影響により、飢饉はさらに悪化すると予想されている。

「干ばつの直後に洪水が起こると、ただでさえ苦境に立たされている家族にとって、容赦ない気候変動の衝撃が襲い掛かるようなものだ」と、国連WFPソマリア事務所副代表ローラ・ターナー氏は述べた。

2023年第4四半期には、推定430万人のソマリア人が深刻な食料不安に直面しており、そのうち100万人が極度の飢餓に陥っています。また、推定33万1000人のソマリアの子どもが重度の栄養失調に陥り、死に至るリスクにさらされています。ソマリア人口の25%にあたる430万人が、年末までに危機的レベル、あるいはそれ以上の飢餓に直面すると予測されています。

アフリカやラテンアメリカ諸国の深刻な状況に加え、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック、インフレ率の上昇といった要因により、カナダをはじめとする国々は食料不安に陥っています。2023年9月下旬、フードバンク・カナダは初の飢餓に関する報告書を発表しました。報告書によると、高インフレによる生活費の高騰により、カナダ国内で約700万人が十分な食料の入手に苦労しています。

毎年、食料生産の30%以上が期限切れとなり廃棄されています。

皮肉なことに、統計によると、何億人もの人々が飢えで亡くなっている一方で、地球上の食料生産量の30%以上が毎年、消費者に届く前に期限切れになったり、廃棄されたりしています。これは13億トンの食料が廃棄されていることに相当し、これは食品廃棄物だけで世界が毎年1,000億ドル相当の損失を被っていることに相当します。さらに、この食料生産に使用された2,500億立方メートルの水も無駄になっています。

FAOの2021～2022年の推計によると、食品グループの中で果物と野菜が最も多く失われ、廃棄されています。食品廃棄物の最も多くを占めているのは、アジアの先進工業国で28%、南アジアと東南アジアで19%、アフリカで17%、ヨーロッパで17%、アメリカで12%、ラテンアメリカで7%となっています。このことから、FAOの上級幹部はかつて、食品廃棄物は先進国に限った問題ではなく、世界的な問題であると強調しました。「私たちは食品を無駄にすることに慣れすぎて、その価値を忘れてしまっている」と、廃棄物・資源行動プログラム（WRAP）のリーダーは認めています。