スター選手があまりいないにもかかわらず、AFFカップ2024は十分に熱い試合になるだろうか？

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12月8日、東南アジアサッカー選手権（ASEANカップ2024）が正式に開幕した。試合前に各チームは注目選手のリストを発表した。インドネシアなどの強豪国からは多くのスター選手が欠場し、タイとマレーシアも主力選手の招集に苦戦した。一方、ベトナムはスター選手を擁する数少ない優勝候補国であるものの、パフォーマンスに課題を抱えている。

AFFカップにはスターがいない

11月25日、インドネシア代表は2024年AFFカップの33名をメンバーに発表し、皆を驚かせた。リズキー・リド、エルナド・アリ、ウィタン・スレイマン、ヤコブ・サユリといった国内リーグで活躍するスター選手たちでさえ、メンバーに名を連ねていなかった。マルセリーノ・フェルディナン、ラファエル・ストゥリック、イヴァル・イェナー、ジャスティン・フブナー、アスナウィ・マンクアラム、アルハン・プラタマといった、代表で明確な役割を持つ数少ない選手たちがメンバーに名を連ねた。

シン・テヨン監督が上記のリストを組まざるを得なかった理由は数多くある。シン監督自身が東南アジアで目立ったタイトルを獲得していないため、AFFカップ2024を「嫌っている」わけではない。しかし、インドネシアサッカー連盟（PSSI）は、2025年の第33回東南アジア競技大会（SEA Games）に向けて、U-22の選手層を育成する戦略をとっている。

依然として一部選手を「ハードコア」と呼ぶのは、インドネシアが手ぶらで帰国したくないという姿勢を示している。若い選手たちには学ぶべき目標を設定する一方で、特にベトナム代表に大敗したくないと考えている。PSSIの人員配置に関する決定は大きな議論を呼んでいる。インドネシアのファンは、ヨーロッパ出身の選手がAFFカップでプレーするのは難しいが、地元の才能ある選手ならプレーできることを理解している。しかし、インドネシア選手権は依然として開催されており、各クラブには代表チームへの選手派遣を拒否する「言い訳」がある。

タイでも同様のことが起こりました。ゴールデン・テンプル・チームが2024年11月のトレーニングセッションから10人のスター選手を外したのです。石井正忠監督は、チャナンティップ、ティーラトン・ブンマタン、スパチャイ・チャイテッドの3選手を欠いた状態で試合に臨めるよう、タイ代表チームを準備させようとしました。タイリーグは引き続き試合が続いており、東南アジアの大会に向けて全員がチームに合流できる状態ではありませんでした。

シンガポールやフィリピンにもタイには多くの主力選手がおり、クラブ側が選手の引き留めに固執すれば、これらのチームの戦闘力は著しく低下するだろう。

AFFカップはまだ…魅力的ですか?

こうした状況の中、ベトナムチームは最強の戦力を備え、優勝候補の座についた。不振で欠場した数人の主力選手を除けば、精鋭メンバーが揃った。キム・サンシク監督は、キャリアにおける大きな試練に直面している。もし決勝に進出できなければ、ベトナムサッカー協会から解雇されることになる。

他のチームでは、インドネシア、タイ、マレーシアなど、最強ではないものの、強豪チームの多くは依然として決勝進出を目指しています。より正確に言えば、AFFカップ2024の魅力、緊張感、そして競争は衰えていません。選手たちは若くなっていますが、先輩たちを追い抜こうとする強い意志を持っています。彼らの多くは、タイとインドネシアのサッカー界の未来を担う存在と目されています。

しかし、AFFカップ2024のプロフェッショナルな質が、これまでの多くの大会と同じ高い水準に達する可能性は低いことを率直に認めなければなりません。

時折、主力選手を招集せず、東南アジアの大会に出場するために多くの若手スター選手を招集するという波が訪れる年もある。しかし、地域での成功が保証されず、大海原への夢が叶わない時、各連盟は次のAFFカップに最高の選手を招集しようと「熱狂」する。

長らく、タイとインドネシアはベトナムに対して優位性を示してきました。しかし、キム・サンシク率いるチームが「破壊的な」結果で相手チームを破ることができれば、2026年のAFFカップははるかに魅力的なものになるかもしれません。東南アジア諸国間での「帰化競争」が勃発する可能性さえあります。

近い将来、AFFカップ2024はキム・サンシク監督にとってファンとの信頼関係を再構築する貴重な機会となるだろう。

マイ・フォン

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出典: https://vtcnews.vn/vang-nhieu-ngoi-sao-aff-cup-2024-lieu-con-du-suc-nong-ar909621.html