車のガソリンキャップがさまざまな場所にあるのはなぜですか?

実際、燃料タンクのキャップの位置は車種によって異なり、左側に配置されている車種もあれば、右側に配置されている車種もあります。これは単純に思えるかもしれませんが、その背後には、技術、利便性、安全性の要素を組み合わせた複雑な設計上の決定があります。このデザインの背後にある本当の理由を探ってみましょう。

その噂は真実ではない。

まず、よくある誤解をいくつか解消しましょう。その一つが、ガソリンキャップの位置がユーザーの性別に基づいて設計されたという説です。

燃料車.jpeg — *燃料タンクキャップの位置は車種によって異なります。写真: Torque.com*

具体的には、男性用車両では運転席付近の左側に給油口を設け、男性自身が簡単に給油できるよう設計する一方、女性用車両では助手席に座った夫が妻の給油を手伝えるよう右側に給油口を設ける。

しかし、この仮説を裏付ける技術的な証拠はありません。これは単に興味深いが根拠のない噂です。

同様に、ガスキャップの位置が原産地を示すという誤解もあります。たとえば、アメリカ車は蓋が左側にあり、ヨーロッパ車は蓋が右側にあります。これも間違いです。実際、特定のメーカーやモデルに応じて、ガソリンタンクが左側にあるヨーロッパ車や、タンクが右側にあるアメリカ車を簡単に見つけることができます。

真実はエンジニアリングとデザインにあります。

自動車メーカーが給油ポートを異なる側面に配置する本当の理由は、さまざまな技術的および実際的な要因に関係しています。車を設計する際、エンジニアはさまざまな要素を考慮する必要があります。

燃料補給.webp — *燃料タンクキャップは安全性と技術を考慮して最適な位置に配置されています。写真: Motorbicuits*

- 燃料システムのスペースを最適化:車両の下のスペースは非常に限られています。駆動システム、排気システム、ドライブシャフト、その他の機械部品の位置は、燃料タンクと給油ポートの安全で便利な配置に直接影響します。

- 給油時の柔軟性:すべての車のガソリンキャップが同じ側にある場合、ガソリンスタンドの片側が混雑しやすくなります。給油ポートの場所を分散させることで、車両をポンプに均等に配分し、待ち時間と混雑を減らすことができます。

- 安全性と技術的要因:燃料タンクキャップの位置は、衝突のリスクが少なく、配置が簡単で、他の車両システムに影響を与えないなど、技術的に最も実現可能なオプションであるという理由だけで選択される場合があります。

- ユーザーエクスペリエンスの最適化:一部の自動車メーカーは、燃料キャップを運転者と同じ左側に配置して、運転者が迂回せずに簡単に停止、確認、給油できるようにしています。一方、右側のカバーは、運転者がドアをポンプにぶつけるのを防ぐのに役立ちます。

リスローン氏によると、ガソリンタンクを右側に配置すると、ドライバーが対向車に邪魔されずに済むため、より安全になることもあるという。たとえば、日本（右ハンドル）では、縁石の近くに駐車する場合に便利なように、燃料キャップは通常左側にあります。逆に、米国（左ハンドル）では、キャップは通常右側にあります。一般的に、自動車メーカーは車種に応じて拠点を多様化することが多いです。

「すべての人に当てはまる」答えはない

結局のところ、燃料キャップの位置は購入者にとって最優先事項ではないことが多いため、燃料キャップの位置を決定する際に自動車メーカーが従わなければならない定められた基準はありません。代わりに、各社は全体的な設計、シャーシ構造、製品戦略に基づいて最も適切な選択を行うことになります。