ウォーカーがフェリックスの名誉を回復

カイル・ウォーカーはジョアン・フェリックスを批判するつもりはなかったと語った。

3月31日、ACミランがナポリに1-2で敗れた試合中、ウォーカーはピッチ上でチームメイトのフェリックスに厳しい言葉を浴びせた。後半開始直後、ウォーカーはフェリックスを大声で批判する場面が見られた。イングランド代表DFはフェリックスを抱き寄せ、「パスを出せ。俺たちはメッシじゃない」と叫んだ。ウォーカーの発言は瞬く間にソーシャルメディアで拡散した。

しかし、ウォーカーは後にポッドキャストでこう説明した。「ジョアン・フェリックスに『君はメッシじゃないんだからパスを出せ』とは言っていません。ただ、チームには明確なプロセスが必要だと言っただけです。ジョアンも私の意見に同意し、もっとパスを回して、もっとボールコントロールをする必要があると言っていました。」

「ジョアンに直接言ったわけではありません。チーム全員に言ったんです。カメラがそこにあったとは知りませんでした。でも、たとえ知っていたとしても、言ったことは変えません」とウォーカーは付け加えた。「私が言いたかったのは、メッシのような選手はいないということです」

「それは世界中のどのチームにも当てはまる。ただ、試合の流れを意のままに変えることのできる少数の選手を除けばね。キリアン・ムバッペ、ヴィニシウス・ジュニア、モハメド・サラー、そして今年に入って爆発的な活躍を見せているウスマン・デンベレ。彼らを尊敬している。そうでなければ、サッカーはチームスポーツだ」と彼は語った。

「メッシのような選手がいれば、4人の選手を抜いてゴールを決めることができるので、試合は楽になる。しかし、ナポリのような強豪チームと対戦する場合、ACミランのようなチームはパスをたくさん回して相手を疲れさせるべきだ。そうすれば隙が生まれる。ジョアンと話し合ったのはそういうことだ」とイングランド代表DFは明かした。