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画質の問題により、多くのユーザーはYouTubeが2000年代初頭のデジタル時代に逆戻りしたように感じている。写真： TechSpot |
ここ数日、YouTubeの動画再生品質が以前ほど良くなくなったという報告が多数寄せられている。特にYouTube Shortsなどの動画が、ぼやけたピクセル化された画像として表示されるという。YouTubeはこの問題を認識しており、解決に向けて取り組んでいるが、正確な原因はまだ特定されていない。
TechSpotによると、画質の問題により、多くのユーザーがYouTubeが2000年代初頭のデジタル時代に逆戻りしたように感じているという。インターネット接続が良好であっても、低画質の動画を視聴せざるを得ない状況だ。中には360pの解像度で視聴に苦労している人もいれば、さらにひどい場合は144pで視聴している人もいる。
動画の画質を1080pに上げると状況が改善される場合もありますが、多くのユーザーは動画の読み込みが遅いという問題に悩まされています。中には、どんな対策を講じてもYouTubeで高画質動画を再生することがほとんど不可能だと報告するユーザーもいます。
Redditフォーラムで、FaisalFawzyというユーザーが「YouTubeの動画品質はどうなっているんだ？」と質問した。彼は、動画やYouTube Shortsを開くたびに、動画の解像度が極めて低く、わずか144pで始まり、画像がピクセル化されすぎて個々のピクセルがはっきりと見えると述べた。
解像度を手動で調整することはできたものの、彼はこれまで経験したことのない珍しいバグだと感じていた。しかし、3月23日に投稿を編集した後、YouTubeによってこの問題が修正されたことを確認した。
Strawberriowwwという別のユーザーも同様の体験を共有した。「画質の問題を抱えているのは私だけでしょうか？」と彼は尋ねた。彼は、約1時間前にアプリが自動的にアップデートされてから、視聴したすべての動画とショート動画が144pまたは240pにダウンスケールされたと述べた。
手動で1080pに設定しても、1分後には自動的に低解像度に戻ってしまう。ユーザーは、自分のデバイスとインターネット接続は高画質動画を十分に処理できるはずなのに、YouTubeが強制的に低画質で表示させていると述べている。
さらに懸念されるのは、この問題が単一のプラットフォームに限ったことではない点です。Windows、iOS、iPadOS、さらにはスマートテレビのユーザーからも、動画品質の問題が報告されています。しかし、不思議なことに、Android端末ではYouTubeは正常に動作しているようです。
Googleでさえ、YouTubeで何が起こっているのか正確には把握していない。3月19日、同社はこの問題を認めた。一部のユーザーが通常よりも動画の解像度が低下していることを認めたものの、ユーザーから既に報告されている以上の詳細は明らかにしなかった。Googleは問題解決に取り組んでいると述べたが、プラットフォームが再び安定する時期については具体的な見通しを示さなかった。
Googleは依然として解決策を見つけようと奮闘しているが、熱心な動画視聴者はいくつかの代替手段を検討できる。前述のとおり、YouTubeはAndroid端末で正常に動作している。したがって、Googleのオペレーティングシステムを搭載したスマートフォンやタブレットをお持ちであれば、問題なく動画を視聴し続けることができる。
さらに、YouTubeほどではないものの、VimeoやDailymotionといった他の動画プラットフォームでも同様のコンテンツを提供できます。どうしても他に選択肢がない場合は、Facebookも選択肢の一つですが、あまり人気はないでしょう。Twitchも、特にゲームコンテンツを楽しむ人にとっては、悪くない代替手段です。
この動画品質の問題は、YouTubeユーザーが最近直面している一連の不満の最新事例に過ぎない。YouTubeは最近、広告ブロッカーへの取り締まりを強化し、ユーザーに広告視聴を余儀なくさせている。同時に、YouTubeはプレミアムプランの価格を引き上げる一方で、より安価で実質的に広告のないオプションも提供している。
Googleは、1970年代から1980年代にかけてのケーブルテレビ事業者の戦略を徐々に模倣しているようだ。当初は広告なしのコンテンツでユーザーを引きつけ、その後徐々に有料サービスに広告を詰め込んでいった。
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