49년간의 조국통일, 전쟁의 상처를 치유하는 다리

역사적인 4월 30일 이후 49년이 지난 지금, 베트남과 미국은 "과거를 뒤로하고, 차이를 극복하며, 공통점을 증진하고, 미래를 향해 나아간다"는 정신으로 전쟁의 후유증을 극복하기 위해 긴밀히 협력해 왔습니다. 양국 관계의 우선순위로 삼아 신뢰를 구축하고 상호 이해를 증진하는 데 기여해 왔습니다. 이러한 노력에 중요한 기여를 하는 것이 바로 민간 외교 입니다.

워싱턴에서 VNA 기자들과의 대화에서, 미국 평화 연구소(USIP)의 베트남 전쟁 유산 및 화해 이니셔티브 책임자인 앤드류 웰스-당 박사는 베트남-미국 관계의 특별한 점 중 하나는 참전 용사, 학생, 사업가, 비정부 개발 기구 간의 관계를 포함한 사람 간 외교의 기반이라고 강조했습니다.

앤드류 웰스-댕 박사는 전후 시기를 살펴보면서, 베트남과 미국이 국가 차원에서 외교적 진전을 이루기 훨씬 전부터 양국 국민 간의 신뢰와 협력이 구축되어 있었음을 발견했습니다. 전반적으로 거의 모든 사회 ·정치적 집단이 더욱 강화된 양자 관계를 지지했는데, 이는 전후 화해 과정에서 중요한 성과였습니다.

수년간 베트남 우호 단체 연합(VOU)의 미국 파트너인 비정부 기구, 기금, 그리고 개인들은 지역 사회의 전쟁 희생자들을 돌보고, 자선 주택, 문화 시설, 도서관을 건설하고, 외딴 지역과 빈곤 지역, 그리고 소수 민족 주민들에게 선물과 가축을 제공하는 데 수백만 달러 상당의 지원을 제공해 왔습니다. 많은 미국 학생 대표단이 베트남 지역 사회의 장애인과 에이전트 오렌지/다이옥신 피해자들을 위해 자원봉사를 하고 자금과 학습 자료를 지원하기도 했습니다.

베트남에서 전사한 많은 참전용사, 미군의 자녀, 그리고 유족들은 과거의 진실을 깨닫고 베트남이 전쟁의 후유증을 극복할 수 있도록 구체적인 행동을 취했습니다. 일부 프로젝트는 깊은 화해라는 긍정적인 효과를 가져왔는데, 예를 들어 최전선 양측 사람들 간의 만남, 양측 전사자 또는 부상자 유족 간의 만남, 또는 베트남 전쟁에서 사망한 유족을 둔 미국인들이 베트남 빈민을 위한 주택 건설을 지원하는 프로젝트 등이 있습니다.

많은 미국인들은 베트남 사람들이 반세기가 지난 지금도 여전히 겪고 있는 전쟁의 심각한 결과를 직접 목격하고, 전쟁의 결과를 극복하고 베트남의 발전과 두 나라 관계의 발전을 위해 뭔가를 하기로 결심했습니다.

많은 학자, 연구자, 기자들이 베트남에 와서 책을 쓰고, 신문을 쓰고, 영화를 만들고, 사진을 찍기 위한 자료를 수집했습니다. 그 자료들은 베트남에서의 미국의 전쟁과 그 결과, 그리고 베트남의 업적과 국가를 발전시키고 건설하는 데 있어서의 어려움을 솔직하고 객관적으로 반영했습니다.

많은 베트남 어머니, 아내, 가족들이 아직 전사한 사랑하는 사람의 흔적을 찾지 못한 가운데, 베트남 국민들이 실종된 미군 병사의 유해를 찾는 데 도움을 준 이타주의와 관대함에 감동한 많은 미국 재향군인과 그 가족들이 베트남으로 와서 수백 개의 파일, 문서, 전장 유물을 당국, 순교자 가족 또는 베트남 박물관에 기증하고 과거 전장에서 사망하거나 실종된 군인의 유해를 찾는 데 도움을 주고 있습니다.

스탠포드 로스쿨의 국제 안보 연구원 데이비드 존슨은 "베트남과 미국의 관계는 과거의 상처를 치유하는 사례일 뿐만 아니라 외교에서 이해와 협력의 힘을 증명하는 것이기도 하다"고 평가했습니다.

최근 몇 년 동안 미국 학교에서 베트남 전쟁에 대한 교육은 더욱 주목을 받고 강조되어 왔으며, 이를 통해 학생들은 양국 역사에서 중요한 이 사건을 더 잘 이해할 수 있게 되었습니다. 전쟁의 주요 전개 과정뿐만 아니라 그 결과와 양국에 미친 영향까지 더욱 깊이 이해할 수 있게 되었습니다. 베트남 전쟁의 교훈은 평화, 인권, 그리고 문화적 다양성에 심오한 영향을 미칩니다. 전쟁의 실수와 그 결과를 이해하는 것은 앞으로 유사한 실수를 피하는 데 도움이 될 수 있습니다.

베트남 전쟁을 커리큘럼에 포함시키면 미국의 젊은 세대가 베트남의 문화, 지리, 그리고 사람들에 대해 더 잘 이해할 수 있게 되어, 베트남 사람들의 문화와 전통을 더 깊이 이해할 수 있는 문을 열어주어 양국 관계 강화에 기여할 것입니다. 또한, 점점 더 많은 젊은 미국인들이 베트남에 와서 영어를 공부하고 가르치고 있으며, 이는 양국 간 이해를 증진하는 다리 역할을 하고 있습니다.

앤드류 웰스-당 박사에 따르면, 두 나라의 젊은 세대는 전쟁과 양측의 잔혹 행위, 그리고 손실에 대해 더 많이 알아야 하며, 그렇게 함으로써 두 나라 간의 화해와 관계 발전을 위해 더 많이 기여해야 합니다.

베트남 평화 교육 재단(Waging Peace in Vietnam Education Foundation)의 론 카버(Ron Carver) 상임이사는 미국 참전 용사 및 역사가들과 협력하여 평화를 사랑하는 참전 용사들이 전쟁 종식에 기여한 역할을 다룬 두 권의 책을 영어로 한 권, 베트남어로 한 권 편찬했습니다. 이 재단은 이 책을 미국 19개 대학과 베트남 8개 대학에 소개했습니다.

론 카버는 미국과 베트남 역사가들이 만나 전쟁 종전과 향후 협력 전략을 논의할 수 있는 회의를 개최하려 한다고 밝혔습니다. 이 행사는 내년 전쟁 종전 50주년을 맞아 개최될 예정입니다. 이는 전쟁에 대한 이해를 높이고 기억을 기록하는 또 다른 형태의 민간 협력입니다.

호찌민시 전쟁 잔존물 박물관과 미국 국제개발처(USAID)는 전쟁의 후유증을 극복하기 위한 양국의 공동 노력을 보여주는 공동 전시 공간을 개발하기 위한 양해각서(MOU)에 서명했습니다. 이 공동 전시 공간은 2025년에 개관할 예정입니다.

특히, 켄터키 재향군인이 큐레이팅한 영구 전시 공간이 마련되어 베트남 및 서부 전쟁 사진작가의 작품을 선보일 예정입니다.

하버드 대학교 정치학과 존 스미스 교수에 따르면, 베트남과 미국의 관계는 "전후부터 현재까지 놀라운 발전을 거듭해 왔습니다. 양국의 협력과 상호 관계 재건은 유망한 미래를 위한 토대를 마련했습니다."

컬럼비아 대학교 외교학 및 국제관계학 교수인 사라 브라운은 "베트남과 미국이 상호 존중과 공동 이익에 기반한 관계를 구축했다는 사실은 현대 국제 관계의 다차원적 그림에서 밝은 빛을 만들어냈습니다."라고 말했습니다.

전쟁 중, 미국 한복판에서 베트남 전쟁 반대 시위의 물결은 평화를 사랑하는 미국 국민들의 강력한 메시지를 전파했습니다. 전쟁 후, 민간 외교는 전쟁의 상처를 치유하는 다리 역할을 하며 신뢰를 구축하고 베트남과 미국의 관계를 새로운 차원으로 끌어올리는 데 기여했습니다.

VNA/Vietnam+에 따르면

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