안장성: 크메르족의 야자 설탕 제조 전통을 보존하고 진흥합니다.

안 장성 트리톤 지구와 띤비엔 마을의 거의 모든 크메르족 가정은 토양 침식을 방지하고 소득을 창출하기 위해 땅 경계선을 따라 몇 그루에서 수십 그루에 이르는 야자수를 심어 놓았습니다.

안장성 바이누이 지역의 광활한 녹색 야자수 숲. (사진: 콩마오/TTXVN)

안장성 바이누이 지역의 크메르족에게 야자나무는 오랫동안 친숙하고 일상생활과 밀접하게 연관되어 왔습니다.

"thốt nốt"라는 단어는 크메르어 "th'not"에서 유래했습니다. 현지인들은 때때로 이 단어를 "thốt nốt"라고 발음하며, 이 단어는 현지인뿐 아니라 전국적으로 널리 알려지게 되었습니다.

야자 설탕 제조의 기원

크메르족 거의 모든 가정은 몇 그루에서 수십 그루에 이르는 야자수를 소유하고 있습니다. 크메르족은 일반적으로 토양 침식을 방지하고 소득을 창출하기 위해 토지 경계선을 따라 야자수를 심습니다. 야자수는 15년 이상 지나야 열매를 맺고 수액을 생산합니다.

야자수에서 설탕을 만드는 이야기는 크메르족 사람들 사이에서 대대로 전해 내려오는 전설입니다.

옛날 옛적에 한 농부가 소를 돌보며 야자수 아래에서 한가롭게 쉬고 있었습니다. 졸고 있던 그는 갑자기 위에서 달콤한 물방울 하나가 입으로 떨어지는 느낌에 깜짝 놀라 잠에서 깨어났습니다. 벌떡 일어나 주위를 둘러보았지만 아무것도 보이지 않았습니다. 궁금해진 농부는 나무 위로 올라가 보니 야자수 꼭대기가 부러진 틈에서 물방울이 떨어지고 있다는 것을 알게 되었습니다. 그는 재빨리 대나무 물통을 가져와 그 물을 받아 담았습니다. 하늘이 내린 선물이라고 생각한 그는 아내와 자녀들에게 보여주려고 했습니다.

그 이후로 사람들은 대나무 통을 사용하여 야자수 수액을 채취하는 관습을 유지해 왔습니다. 야자수 수액은 오래 두면 발효되어 시큼해지기 때문에 사용할 수 없게 되자, 크메르 사람들은 이를 가공하여 술로 만들고 오늘날과 같은 야자 설탕으로 농축하는 방법을 고안했습니다.

일반적으로 야자 설탕 수확은 음력 10월에 시작하여 다음 해 4월까지 계속됩니다. 안장성에서는 크메르족 사람들이 야자나무에 올라가 꽃대에서 수액을 채취합니다. 이렇게 채취한 수액으로 황금빛 향과 풍미가 가득한 맛있는 야자 설탕을 만듭니다.

야자 설탕은 안장성 바이누이 지역 사람들의 특산품입니다. (사진: 콩마오/TXVN)

야자수는 향긋하고 상쾌한 야자 설탕으로 유명하며, 디저트나 다양한 요리에 사용됩니다. 야자 설탕의 상쾌한 맛은 음식의 풍미를 더해주고, 시원한 성질 덕분에 목이 아플 때도 도움이 됩니다. 야자 설탕 제조 과정은 상당히 복잡하며, 장인의 숙련도에 따라 설탕의 품질이 달라질 수 있습니다.

야자수 수액은 반드시 당일에 끓여서 시럽처럼 걸쭉하게 만들어야 합니다. 오래 두면 수액 내부에서 일어나는 발효 과정 때문에 쉽게 시큼해지기 때문입니다.

가마는 집 안에 바로 설치되어 있으며 쌀겨, 장작, 석탄 등 다양한 연료를 사용할 수 있지만, 쌀겨는 구하기 쉽고 저렴하기 때문에 가장 흔하게 사용됩니다. 비결은 설탕의 끓는점을 관찰하여 가마 온도를 정확하게 파악하고 조절하는 데 있습니다. 또한, 장인은 야자수 수액을 맛보고 직관적으로 당도를 가늠하며, 산도를 중화하기 위해 첨가해야 할 석회의 양을 계산할 수 있습니다.

설탕을 냄비에 붓고 녹여 이전 공정에서 남은 불순물을 제거합니다. 설탕의 온도는 섭씨 80도를 넘어서는 안 되는데, 온도가 너무 높으면 설탕이 캐러멜화되어 짙은 노란색으로 변하고 품질이 떨어지기 때문입니다.

요리사는 설탕 속의 수분이 증발하고 설탕이 걸쭉해질 때까지 계속 저어주면서 설탕 위에 뜨는 거품과 불순물을 걷어내야 합니다. 그런 다음 액체 설탕을 평평한 표면에 놓은 잘게 자른 깡통이나 맥주캔으로 만든 원통형 틀에 붓습니다.

야자 설탕은 자연 냉각 과정을 통해 고운 결정으로 굳어집니다. 한 입 베어 물면 입안에서 사르르 녹는 달콤하고 풍부한 야자 설탕 결정의 맛은 멀리서 온 방문객들에게도 잊을 수 없는 경험을 선사할 것입니다. 이처럼 야자 설탕은 전 세계로 퍼져나가며 안장성의 특산품으로서의 위상을 확고히 하고 있습니다.

게다가 현지 주민들은 야자수의 모든 부분을 활용합니다. 오래된 줄기는 탁자와 의자를 만드는 데 사용되고, 잎은 지붕재로 쓰이며, 과육과 열매는 시원한 음료를 만드는 데 사용되고, 수액은 발효시켜 아락주라고 불리는 야자수주를 만들거나 농축하여 야자수 설탕을 만들 수 있습니다.

안장성 문화 체육 관광부 차장인 쯔엉 바 짱(왼쪽에서 세 번째)이 안장성 트리톤현과 띤비엔읍에 거주하는 크메르족의 야자 설탕 제조 기술을 국가 무형문화유산으로 지정하는 문화체육관광부 장관의 결정문을 전달하고 있다. (사진: 콩 마오/TTXVN)

야자 설탕은 국가 무형문화유산으로 지정되었습니다.

시간이 흐르면서, 찌톤 지구와 띤비엔 마을 사람들은 여러 세대에 걸친 전통 민속 경험을 통해 야자 설탕 제조 비법을 보존해 왔으며, 이는 이 지역의 독특한 국가 무형문화유산으로 인정받고 있습니다. 야자 설탕은 달콤한 수프나 절인 채소 등 여러 맛있는 음식에 사용되지만, 그중에서도 가장 유명한 것은 야자 설탕 떡입니다.

11월 27일, 문화체육관광부 장관이 띤비엔시와 찌톤현의 크메르족 전통 야자 설탕 제조 기술을 국가 무형문화유산으로 등재하기로 결정한 것을 발표하는 기념식에서, 안장성 문화체육관광부 차장인 쯔엉 바 짱 씨는 띤비엔시와 찌톤현의 지방 당국, 야자 설탕 제조 장인, 그리고 크메르족 주민들에게 이 특별한 영예를 안게 된 것을 축하했습니다.

이와 동시에 문화체육관광부는 지방 당국과 협력하여 2025년부터 2030년까지 야자 설탕 제조 기술의 가치를 보존하고 홍보하는 계획을 수립하기로 결정되었다.

크메르족의 야자 설탕 제조 기술이 국가 무형문화유산으로 지정되기 전, 안장성에는 비아 바 추아 쑤 누이 삼 축제, 바이 누이 황소 경주 축제, 크메르족의 야자잎 글쓰기 기술, 토아이 선 지역 토아이 응옥 하우 마을회관의 끼옌 축제, 탄쩌우 시와 안푸 지역의 참족 무슬림의 생애 주기 의식, 탄쩌우 시 차우퐁 면의 참족 비단 직조 기술, 트리톤 지역 오람 면의 크메르족 디케 연극 공연 예술 등 7개의 문화유산이 지정되어 있었습니다.

야자 설탕의 새로운 방향 모색

안장성 문화체육관광부 부국장인 쯔엉 바 트랑 씨에 따르면, 야자수는 사람들에게 경제적 가치를 가져다줄 뿐만 아니라, 특히 크메르족의 문화를 비롯한 국가 문화적 가치를 담고 있어 지역 전통 공예의 보존과 진흥에 기여한다고 합니다.

안장성의 특산품인 야자 설탕은 현지인과 관광객 모두에게 언제나 인기가 많습니다. (사진: 콩 마오/VNA)

오늘날 야자나무는 설탕을 만드는 데 사용되는 달콤한 수액뿐만 아니라 야자주, 야자즙, 야자차, 야자젤리, 야자잎 그림, 야자떡, 야자 설탕 절임, 야자잼, 야자 염료 등 다양한 제품으로도 유명하며, 이러한 제품들은 OCOP(한 공동체 한 제품) 제품으로 개발이 지원되고 있습니다.

띤비엔 마을의 통계에 따르면, 이 마을 전체에 305개의 야자당 생산 시설이 있으며, 780명의 노동자가 직접 생산에 종사하여 연간 3,138톤의 야자당을 생산하고 있습니다. 안장성 띤비엔현 나방 마을의 유명한 야자당 생산 시설로는 응옥짱과 란니가 대표적입니다. 이들 시설에서 생산된 야자당은 대만, 일본, 한국, 미국 등지로 수출되고 있으며, 특유의 풍미로 현지인들에게 큰 인기를 얻고 있습니다.

안장성 바이누이 지역 크메르족의 야자 설탕 제조 공예의 부흥과 발전에 기여하기 위해, 안장성 문화체육관광부 차장인 쯔엉 바 트랑은 앞으로 모든 정부 차원과 관련 기관의 지원이 필요하다고 강조했습니다. 정책 메커니즘 구축, 직업 훈련 제공, 제품 판로 발굴 및 연결, 공예 마을 관광 개발을 통한 주민들의 생계 유지 및 공예 전통 계승 강화, 그리고 공예 마을 홍보 및 소통 강화 등이 그 예입니다.

또한 크메르인들은 전통 공예 보존에 대한 인식을 높이고 민족 문화 보존에 기여해야 하며, 특히 소셜 미디어 플랫폼을 비롯한 마케팅 채널을 적극적으로 활용하고 확장해야 합니다. 관광 투어와 연계하여 방문객들이 와서 배우고 체험할 수 있도록 해야 합니다.

안장성에서는 다른 많은 전통 공예가 점차 사라져가는 가운데, 야자 설탕 제조 공예는 여전히 번성하고 있습니다. 이는 주민들에게 생계를 제공하는 동시에 현대 생활 속에서 전통 문화를 보존하고 홍보하는 데 기여하고 있습니다.

안장성 트리톤 지구에 위치한 팔마니아 주식회사(Palmania Joint Stock Company)의 여성 대표이사인 차우 응옥 디우는 OCOP 4성 등급과 그레이트 테이스트 어워드(Great Taste Awards) 2성 등급을 획득하며 팔마니아 야자 설탕 브랜드를 시장에 성공적으로 자리매김했을 뿐만 아니라, 안장성의 야자 설탕 제품을 유럽 시장에 소개하는 데에도 선구적인 역할을 했습니다.

그 여성은 안장성 바이누이 지역의 크메르족 전통 야자 설탕 제품의 가치를 높이는 데 기여했습니다.

네덜란드와 유럽으로 수출하는 데에는 엄격한 요건과 기준이 있다는 것을 알면서도, 디우 씨는 제품을 완벽하게 만들기 위해 노력했고, 마침내 2021년 7월 네덜란드에 첫 공식 선적을 성공적으로 마쳤으며, 이후 스웨덴, 핀란드 등 여러 시장으로 수출 범위를 확대해 나갔습니다.

"유럽 시장에 이어, 앞으로 팔마니아 야자 설탕 제품이 일본과 미국 같은 까다로운 국제 시장에도 진출하여 안장성 사람들의 야자나무가 더 널리 알려지기를 바랍니다."라고 디우 씨는 말했다.

(베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/an-giang-bao-ton-va-phat-huy-nghe-lam-duong-thot-not-cua-dong-bao-khmer-post995940.vnp