바이두는 2월 13일 위챗을 통해 4월 1일부터 모바일과 데스크톱 사용자에게 Ernie Bot을 무료로 출시한다고 발표했습니다. Ernie Bot에는 그림 그리기 등 몇 가지 고급 기능이 탑재되어 있습니다.

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바이두는 4월 1일부터 자사 챗봇 '어니 봇'을 무료로 제공하기로 했습니다. 사진: Yicaiglobal

바이두의 발표가 있기 몇 시간 전, OpenAI의 CEO 샘 알트먼은 소셜 네트워크 X에서 최신 AI 모델인 GPT-5에 대한 로드맵을 공유했습니다. 그는 ChatGPT 사용자는 GPT-5에 무제한으로 무료로 액세스할 수 있지만, 유료 구독자는 더 높은 수준의 지능에 액세스할 수 있다고 말했습니다.

바이두는 6월 말까지 차세대 어니봇 4.5 버전을 출시할 계획입니다. 딥시크의 다른 모델과 마찬가지로, 바이두는 역사상 처음으로 이 챗봇을 오픈 소스로 제공할 예정입니다.

CNN 은 이러한 연이은 발표가 바이두를 비롯한 중국 기업들이 스타트업 DeepSeek의 예상치 못한 성공 이후 중국 본토 AI 경쟁에서 직면한 압박을 반영한다고 논평했습니다. DeepSeek R1 모델은 다른 "대형 기업"과 동일한 성능을 제공하면서도 학습 비용이 훨씬 저렴하여 세상을 놀라게 했습니다.

ChatGPT는 2022년 말 출시되어 전 세계를 뒤흔들었고, 중국 대기업들은 대안을 마련해야 했습니다. 바이두는 이 경쟁에서 선두 주자 중 하나로, 텐센트와 알리바바를 앞지르며 단 4개월 만에 해결책을 제시했습니다. 그러나 Ernie Bot은 인기와 월간 활성 사용자 수 측면에서 TikTok의 모회사인 바이트댄스가 소유한 경쟁사 두바오에 뒤처져 있습니다.

최근 알리바바의 임원진은 애플이 바이두의 AI 모델을 포함한 다른 AI 모델을 고려한 후 중국에서 판매되는 아이폰용 AI 기능 개발 협력업체로 알리바바를 선택했다고 밝혔습니다.

DeepSeek 외에도 중국에는 Moonshot AI, Zhipu AI 등 여러 유망한 이름이 있습니다. AI 제품 추적 사이트 aircpb.com에 따르면, Moonshot AI의 Kimi는 1월 기준 DeepSeek과 Doubao에 이어 중국에서 세 번째로 인기 있는 챗봇이었습니다. 한편, Zhipu AI는 중국군을 지원한다는 혐의로 미국의 블랙리스트에 올랐습니다.

Ernie Bot, ChatGPT 등 대부분의 주요 AI 언어 모델은 기본 서비스는 무료입니다. ChatGPT는 유료 버전에 프리미엄 기능을 추가하기 전에 무료로 출시되었습니다.

2023년, 바이두는 텍스트에서 이미지를 생성하는 등 월 59.9위안의 유료 기능을 서비스에 도입했습니다. 2024년 11월 기준, 이 챗봇 사용자는 4억 3천만 명에 달했습니다.

(CNN에 따르면)