억만장자 반 친구가 베트남 향신료를 해외로 가져온 사연을 들려준다

응웬 중 중(Nguyen Trung Dung) 씨는 Dh Foods Joint Stock Company의 창립자이자 대표이사이며, 중학교와 고등학교 동창으로 억만장자 응웬 당 광(Nguyen Dang Quang)과 동창입니다. 그는 30년 동안 폴란드에서 살고, 공부하고, 일했습니다.

Dung 씨는 3번의 스타트업을 거친 후, 한때 해외에 수백만 달러를 투자했으며, 우크라이나의 베트남계 억만장자에게 회사를 매각했다고 밝혔습니다. 하지만 2007~2008년 세계 경제 위기 이후 그는 "빈손"이 되었습니다.

2010년 음력설 첫날 아침, 중 씨는 호치민시의 탄손누트 공항에서 내려 새로운 여정을 시작했습니다. 당시 50세가 다 되어가는 그는 네 번째로 사업을 시작하게 될 줄은 상상도 못했습니다.

그리고 지금 그는 특수 향신료의 '사장'으로 알려져 있습니다. 그는 베트남 향신료를 전 세계 로 알리기 위한 여정을 계속하고 있으며, 국제적인 친구들에게 베트남 제품의 품질을 알리고자 하는 불타는 열망을 품고 있습니다.

13년 전, 귀국하셨을 때, 모두가 즐겁게 모여 있는 새해 아침, 공항에 발을 디뎠을 때 어떤 기분이었나요?

- 저는 사업을 3번 시작했는데 3번째는 실패했습니다. 재정적으로 성공하지 못했고 개인적인 삶에서도 위기를 겪었습니다. 2009년에 우연히 고등학교 친구를 온라인에서 만났습니다. 약 반 년 동안 이야기를 나눈 끝에, 우리는 50세가 되면 잃을 것이 없으니 새로운 삶, 새로운 환경을 시도해보기로 결정했습니다.

저는 폴란드에서 백만장자가 되기 전에 여러 가지 일을 했습니다. 베트남으로 돌아가기로 결심했을 때 저는 건강하고 열심히 일하며 일자리를 찾을 수 있을 거라고 생각했습니다. 그래서 나는 돌아가는 비행기표를 샀다. 설날 첫날에 돌아온 건 우연의 일치였어요. 그 날은 제가 비행기표를 구매했던 날이었거든요.

공항에 발을 디딘 순간, 나는 다소 낯선 환경 속에서 내 인생의 새로운 장이 열린다는 것을 알고 약간 긴장했습니다. 저는 베트남인이지만 19살 때부터 유학을 했고, 30년 동안 폴란드에 살았기 때문에 베트남 환경은 저에게 비교적 낯설었습니다.

하지만 저는 무모하고 용감한 성격이라 두렵지 않습니다. 나는 누군가를 위해 일하든, 내 자신의 상사가 되든, 나 자신을 돌볼 수 있을 것이라고 믿는다.

중학교와 고등학교 때 마산의 회장이신 응우옌 당 광 선생님과 함께 공부하셨다고 알고 있습니다. 그는 또한 인스턴트 라면을 판매하는데, 광 씨도 마찬가지입니다. 지금 광 씨는 억만장자이지만, 여전히 사업을 시작하고 있습니다. 그걸 생각하면 슬퍼진 적이 있나요?

- 저는 광 씨의 반 친구였고, 지금도 만나요. 하지만 당신은 억만장자이긴 하지만 아직은 작은 스타트업에 불과합니다. 하지만 슬픈지 물었을 때 나는 아니라고 대답했습니다.

제가 처음 사업을 시작했을 때, 저는 많은 돈을 벌었고, 2헥타르 규모의 정원 빌라를 소유하고, 24시간 경비를 운영하고, 제 정원사와 요리사도 있었지만, 행복하거나 즐겁지 않았습니다.

그 후, 저는 회사를 우크라이나의 베트남계 억만장자에게 매각하고 몇 년간 휴식을 취한 후 세 번째 사업을 시작했습니다. 당시에는 경험과 돈만 많으면 꼭 성공할 거라고 생각해서 당장 크게 하고 싶었지만, 당시 세계는 경제 위기에 빠져서 그 스타트업은 성공하지 못했습니다.

3번의 창업을 거치면서, 저는 행복이란 돈이 많아야 누리는 것이 아니라는 걸 깨달았습니다. 돈이 많으면 바쁘고, 돈을 쓸 시간도 없고, 인생을 즐기지도 못합니다. 지금도 저는 일주일에 두 번씩 축구를 하고, 제 나름의 즐거움을 누리고 있으며, 삶과 일 모두 매우 행복합니다.

나는 행복하려면 큰 빌라를 사고 고급차를 운전해야 한다고 생각하곤 했습니다. 지금은 베트남으로 돌아와서 아틸라 오토바이나 그랩을 타고 다니는데, 자유롭고 제약이 없어서 매우 행복해요. 나에게는 자유가 더 중요하지만, 그래도 삶을 보장해야 합니다.

오늘날, 나는 그 일을 떠올리며 그 해에 베트남으로 돌아가기로 한 결정을 후회하지 않고, 친구들을 부러워하지 않으며, 여전히 일상생활을 즐기고 있습니다. 저는 Dh Foods를 시작한 지 11년 동안 매일 행복하게 출근했습니다.

오늘날의 젊은이들도 일하러 갈 때 행복을 느끼기를 바랍니다. 돈을 주된 목표로 삼지 말고, 삶의 균형을 맞추는 법을 알아야 합니다. 그러면 삶이 더 지속 가능할 것입니다. 기술 분야의 억만장자들은 처음에 열정 때문에 사업을 시작했습니다. 그들은 창의적이었고, 지역 사회에 봉사할 새로운 것을 만들었고, 돈도 자연스럽게 벌렸습니다. 열정으로 한다면, 성공했을 때 돈과 기쁨을 모두 얻을 수 있을 겁니다.

"고용주로 일하든 사장이 되든, 스스로를 돌볼 수 있다"는 신념을 가지고, 귀국 후에는 어떤 직업을 하실 건가요?

- 귀국 전, 저는 당시 베트남의 대형 식품 회사의 대주주였던 대학 친구를 만났습니다. 제가 베트남으로 돌아가고 싶다는 소식을 듣고 이사회에 합류하라고 제안하셨어요.

2년간 일하면서 베트남 전역을 여행할 기회가 있었고, 베트남에는 흥미로운 것들이 많고 각 지역마다 고유한 특산품이 있다는 것을 알게 되었습니다.

부사장에서 사장, 그리고 이사회 의장을 거쳐 2년간 근무하면서 매출이 거의 두 배로 성장하는 데 기여했습니다. 그러다가 제가 사랑하는 일을 하기 위해 직장을 그만두기로 결심했고, 그게 제 4번째 스타트업이었습니다.

그러면 네 번째 스타트업에서 향신료 회사를 열게 된 계기는 무엇이었나요?

- 2년 동안 베트남을 여행하면서 저는 각 지역마다 다양한 종류의 특수 향신료가 있지만, 소비자들은 일반적으로 간장, 고추장, 조미료 가루, MSG만을 사용한다는 사실을 깨달았습니다.

저는 폴란드에서 30년 동안 유럽인들이 향신료, 특히 허브를 많이 사용하는 것을 보았습니다. 베트남에서는 그보다 적습니다. 저는 베트남이 발전함에 따라 맛있는 음식과 향신료에 대한 수요가 증가할 것이라고 믿습니다.

저는 음식을 좋아하고, 향신료는 음식의 영혼입니다. 저는 국내 소비자들에게 지역 향신료를 홍보한 후, 이를 해외로 소개하고 싶습니다.

제가 캄보디아 출장 중에 선택한 첫 번째 향신료는 타이닌 새우 소금이었습니다.

국경 관문을 통과할 때 마케팅 직원들이 선물로 새우소금과 고추소금을 사러 내려갔습니다. 타이닌에는 바다가 없고 소금만 있어서 놀랐어요. 하지만 그들에게는 소금도 없고 바다도 없었기 때문에 오랫동안 보관할 수 있는 소금을 만들어야 했습니다.

10년 전만 해도 소비자들은 타이닌 새우소금을 타이닌이나 호치민시에서만 구매할 수 있었지만, 이제는 우리 회사의 기여 덕분에 어디서나 구매할 수 있게 되었습니다.

그 후로 우리는 4~5가지 향신료를 더 개발했고 지금은 100가지가 넘습니다. 하지만 베트남 향신료는 매우 풍부하기 때문에 그건 아무것도 아닙니다.

처음부터 저는 회사 제품에 첨가물이나 방부제가 없는 천연 재료를 사용하는 것을 목표로 삼았습니다. 저는 소비자들이 약간 높은 가격을 감수할 수 있지만 품질이 보장되는 국내 슈퍼마켓 시스템에 제품을 유통하는 것을 목표로 합니다.

우리 회사의 제품 가격은 같은 산업의 다른 회사보다 종종 더 높습니다. 우리는 천연 재료 사용, 첨가물 없음, 인공 방부제 없음을 우선시하기 때문입니다.

이 제품은 2016년부터 일본, 한국 등 아시아 국가와 영국, 프랑스, ​​네덜란드, 독일 등 유럽 국가를 중심으로 10개국에 수출되었습니다. 미국으로

새로운 회사는 2022년 10월부터 판매되는 쇠고기 스테이크용 디핑 소스인 금귤 소스 제품을 출시했으며, 일부 슈퍼마켓 시스템에 도입되었습니다. 중국에는 매실소스가 있고, 태국에는 망고소스가 있는데 정말 유명해요.

베트남은 열대 국가로 금귤, 망고, 오렌지, 레몬, 자몽, 아보카도, 가쿠 과일 등 매우 다양한 과일이 생산됩니다. 이 모든 과일은 향신료로 사용할 수 있습니다. 매년 과일을 구해달라는 요청을 가끔 듣게 됩니다. 과일을 향신료로 사용할 수 있다면 재미있고 자랑스러울 것입니다. 외국인들은 더 창의적이고 과일을 좋아합니다.

이 회사는 10가지가 넘는 과일을 시험해 보고 그중 가장 특별한 과일 4~5가지를 골랐습니다. 올해에는 회사가 이 제품을 시장에 출시할 수 있기를 바랍니다.

이 회사는 첨가물이나 방부제 없이 제품을 생산하는데, 제품과 관련하여 "사고"가 발생한 적이 있습니까?

- 처음 3~4년 동안 회사는 유통기한 전에 손상된 제품을 많이 회수하고 폐기해야 했고, 그 기간 동안 손실을 감수해야 했습니다. 이후 생산 공정이 더욱 완벽하고 숙련되면서 불량품 발생률은 낮아져 현재는 1% 미만에 불과합니다.

제품에 결함이 있는 경우 해당 제품을 리콜해 드립니다. 회사는 화학물질을 사용하지 않는 길을 선택했고, 그것이 다른 길보다 더 어려울 것이라는 사실을 받아들였습니다.

그는 왜 어려운 길을 선택했을까?

- 저는 화학 물질을 좋아하지 않아요. 저는 폴란드에서 30년을 살았는데, 사람들은 건강에 좋은 천연 제품을 우선시합니다.

저는 또한 이와 같이 보장된 제품을 만들어서 베트남 소비자들이 좋은 제품을 사용할 수 있는 기회를 갖고, 세계에서 규모가 크고 요구가 많은 시장을 정복하고 싶습니다.

현재 총 수익 중 수출 수익이 차지하는 비율은 얼마입니까?

- 수출은 매출의 10%를 차지하며, 그 중 일본이 절반을 차지합니다. 3~5년 내 목표는 수출이 매출의 30~40%를 차지하는 것입니다.

저는 수출에 인내가 필요하다고 생각해요. 일본에 수출하려면 2년, 네덜란드에 수출하려면 1년 동안 협상해야 했습니다. 프랑스의 경우, 2022년 10월부터 파리에서 열리는 전시회에 상품을 선보일 예정입니다. 그 전에는 산업통상자원부에서 연락이 와서 12월에 주문이 들어왔습니다.

올해 4월, 이 제품은 프랑스의 두 대형 슈퍼마켓 체인인 카푸르와 E.레르클레르에서 판매되었습니다. Dh Foods 외에도 베트남에는 Loc Troi와 Acecook이라는 두 슈퍼마켓에서 판매되는 제품이 있습니다.

작년 3월 Natural Expo West 전시회에 참가한 이후, 우리는 미국 내 여러 주요 수입업체 및 유통업체와 협상을 진행 중이며, 그중 일부는 공장을 검사하고 방문하기 위해 베트남으로 돌아갔습니다.

우리는 판매를 원하는 국가에서 열리는 전시회에 참여하도록 장려합니다. 보통 이메일이나 샘플을 보내도 별로 신경 쓰지 않지만, 전시회에 가면 제 프레젠테이션과 소개를 들어주려고 하죠.

약 1개월 전, 저희는 중국 상하이 SIAL 전시회에 참가했습니다. 슈퍼마켓의 많은 구매자와 유통업체가 베트남 향신료에 큰 관심을 보였습니다.

현재 경제적 어려움은 국내 소비와 수출에 영향을 미치고 있습니다. 귀사의 상황은 어떻습니까?

- 2022년까지 저희 회사의 매출은 6년 연속 연평균 50%씩 성장했습니다. 2022년과 2023년이 되면 이 비율은 약 10%에 불과할 것입니다.

하지만 많은 슈퍼마켓 구매자들의 의견에 따르면, 이는 현재 업계와 비교해 상당히 높은 성장률이며, 슈퍼마켓에서는 30~40% 감소한 제품군이 많습니다. 수출 등 유통채널 확대와 신제품 개발에 힘쓰며 성장해 왔습니다.

이전에는 회사가 슈퍼마켓과 편의점 등 현대적 유통 채널에 집중했습니다. 현재 이 회사의 제품은 시장, 식료품점과 같은 전통적인 유통채널에서 구매할 수 있습니다.

수출과 관련해서는 앞서 말씀드렸듯이 회사는 고객을 찾기 위해 전시회에 부지런히 나가고 있으며, 프랑스에서 더 많은 고객을 확보하고 미국 고객과 협상하는 등 괄목할 만한 성과를 거두었습니다.

우리 회사는 지속 가능한 개발의 길을 선택했습니다. 느리지만 확실합니다. 10년 후 수익은 0에서 1,600억 VND로 증가했습니다. 사업을 시작하는 것은 장거리를 달리는 것과 같다는 걸 깨달았어요. 조심하고, 천천히, 꾸준히 하지만 멀리 가야 한다는 거죠. 또한 그것은 저와 회사에 안정감과 보안감을 줍니다. 사업을 시작하는 것은 큰 목표가 아니라 여정입니다.

천천히 꾸준히 해나가면 4번째로 사업을 시작하는 것 같은데요?

- 저도 그렇기를 바랍니다. 저는 매우 성공적인 사업을 3개나 시작했고, 젊은 시절의 서두름으로 인해 대가를 치렀습니다. 저는 회사가 빠르게 발전할 수 있도록 높은 이자율의 대출을 빌릴 수 있습니다. 하지만 장기적으로는 지금처럼 지속 가능하지는 않습니다.

지속가능성이란 무엇인가? 이는 소비자를 위한 장기적 가치를 함께 창출하며, 단결된 협력팀을 구축하는 것입니다. 이전 스타트업에서는 3년 만에 10년 만에 달성한 매출을 달성했습니다. 하지만 지금은 제가 가장 행복하다고 느끼는 때입니다.

하지만 너무 천천히 가면 언제 백만장자가 될 수 있을까?

- 6년 연속 50% 성장은 느리다고 생각하시나요, 빠르다고 생각하시나요? 현재 위기 속에서도 회사는 10%의 성장률을 유지했으며, 경기가 회복되면 30%까지 성장할 것으로 기대하고 있습니다.

세계 시장은 광대하지만, 해외에서 판매되는 베트남 상품의 수는 아직 매우 적습니다. 미국과 프랑스의 슈퍼마켓에는 베트남산 제품이 없습니다. 아직도 수출할 여지가 많이 있습니다.

향신료 회사로서 당신의 꿈은 무엇입니까?

- 첫째, 회사가 지속 가능하고 꾸준히 발전하여 직원들에게 적절한 급여를 지급할 수 있는 좋은 수입을 얻고, 개발에 투자할 돈이 생기고, 베트남 향신료를 전 세계에 알리기를 바랍니다.

20년 전, 제가 대학을 갓 졸업하고 폴란드에 있었을 때, 제가 아는 경제학 교수 한 분이 이렇게 말씀하셨습니다. "베트남에는 수출할 수 있는 제품이 하나도 없습니다." 90년대 초반이었어요. 그 이야기를 듣고 정말 마음이 아팠어요. 사실이었거든요. 외국에 살아보지 않고서는 자신이 베트남인임을 증명하는 것이 어떤 것인지, 그리고 베트남 제품이 얼마나 귀중한지 알 수 없을 것입니다.

해외에서 슈퍼마켓 선반에 베트남 제품이 진열되어 있는 것을 보면 매우 자랑스럽습니다. 우리가 일본에 향신료를 수출했을 때, 그곳에 사는 많은 베트남 사람들이 우리에게 문자를 보내며 슈퍼마켓 선반에 베트남 제품이 있는 것을 보고 매우 자랑스럽다고 말했습니다.

이전에는 베트남 제품은 베트남 매장이나 아시아 매장에서만 판매되었습니다. 그러므로 수출은 이익만을 위한 것이 아니라 즐거움과 자부심을 위한 것입니다.

교수님의 말씀이 여러분의 마음에 깊은 인상을 남긴 것 같나요?

- 확신하는! 그리고 이는 베트남 제품의 품질이 좋다는 것을 증명하고자 하는 저의 동기이기도 합니다.

베트남 브랜드를 세계에 알리려면 끈기와 인내심이 필요하며, 처음부터 투자하려는 의지가 있어야 합니다. 요즘 베트남은 좋은 품질의 제품을 많이 생산하지만, 자체 브랜드는 없습니다.

브랜딩은 장기적인 과정입니다. 요즘은 좋은 품질의 제품을 생산하는 것은 어렵지 않지만, 전 세계 소비자에게 그것이 좋은 제품이라는 것을 확신시키는 것은 어렵습니다.

성공하려면 가장 작은 것부터 꼼꼼해야 한다고 생각합니다. 할 수 없는 일이라면 받아들여야 합니다. 베트남은 일본과 유럽으로 수출하는 게 어렵다고 계속 말하지만, 처음부터 제대로 하면 어렵지 않다고 생각합니다.

전시회 기간 동안 우리는 영어 외에도 중국어로 된 SIAL Shanghai, 태국어로 된 Thaifex, 한국어로 된 Seoul Food 등 현지 언어로 된 미디어 출판물을 번역하고 인쇄합니다.

개인적으로, 베트남 전시회에 가면 외국 회사가 베트남어로 포장을 하면, 저는 그 회사를 좋아하고 동정심을 느낍니다. 프랑스에서 당사 제품이 전시될 때, 카탈로그(문서, 광고물)도 프랑스어로 번역합니다. 파트너는 우리의 사소한 배려에 감사하다고 말했고, 덕분에 몇 달 만에 계약을 성사시킬 수 있었습니다.

일본의 슈퍼마켓도 기업이 사고가 발생할 경우 해당 국가의 요구 사항에 따라 보상을 해야 한다는 서약서에 서명하도록 요구합니다. 우리는 처음부터 계약을 맺었습니다. 일본 고객들 역시 샘플 제품은 좋았지만, 배송된 상품이 기준에 미치지 못했다는 사례를 많이 보고했습니다. 그들은 새로운 상품을 요청했는데 역시 기준에 미치지 못했습니다.

그들은 돈을 돌려달라고 요청했고, 베트남 회사는 베트남 법은 은행이 예금을 반환하는 것을 허용하지 않는다고 대답했습니다. 그들은 베트남 은행에 문의하라고 했지만 그 정보는 정확하지 않았습니다. 다른 회사는 적은 이익을 위해 큰 고객을 무시할 의향이 있었습니다. 그로 인해 외국 고객의 눈에 베트남의 평판이 일부 떨어지기도 했습니다.

많은 사람들이 그를 특수 향신료의 "사장"이라고 부르기 시작했습니다. 이 이름이 마음에 드시나요?

- 베트남 향신료 재벌이라는 별명이 듣기에는 좋지만, 저는 아직 매우 어리고 그 별명에 걸맞게 살기 위해 열심히 노력해야 한다는 걸 알고 있습니다. 그를 베트남 향신료의 노인이라고 부르는 게 아마 더 적절할 것 같아요! (웃음)

네 번째 창업에서는 향신료 덕분에 억만장자가 될 수 있을 거라고 생각하시나요? 당신의 현재 목표는 무엇입니까?

- 4번째 사업을 시작하면서 저는 제가 억만장자가 될 거라고 생각하지 않았습니다.(만약 제가 연봉이 높은 대기업에서 취직 제안을 받았다면 저는 더 빨리 억만장자가 되었을 테니까요.) 제가 사랑하는 일을 하고, 제가 사랑하는 젊은 팀과 함께 일하고 싶습니다.

우리의 현재 목표는 베트남 향신료를 유럽(현재는 프랑스의 슈퍼마켓 선반에 있음), 미국, 캐나다, 호주, 한국, 중국의 슈퍼마켓 선반에 출시하는 것입니다. 저는 태국과 인도의 향신료처럼 베트남 향신료도 세계 소비자들에게 인기를 끌도록 노력할 것입니다.

대화해주셔서 감사합니다!

콘텐츠: Khong Chiem

사진: Hai Long - 디자인: Tuan Huy

콘텐츠: Khong Chiem

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원천: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/ban-hoc-cua-ty-phu-ke-chuyen-dem-gia-vi-viet-sang-nuoc-ngoai-20230613171545361.htm