세계 최초의 인간 눈 이식

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NYU Langone Health의 수술팀에 따르면, 부분 얼굴 이식 수술을 받은 후 6개월이 지난 지금, 이식된 눈은 혈관이 잘 기능하고 망막이 유망해 보이는 등 좋은 징후를 보이고 있습니다.

세계 최초의 인간 눈 이식, 사진 1 — 미국 최초의 전안구 이식 환자. 사진: 로이터

연구팀을 이끈 에두아르도 로드리게스 박사는 "우리의 눈 이식은 엄청난 진전이며, 수 세기 동안 생각되어 왔지만 한 번도 실행된 적이 없는 일입니다."라고 말했습니다. 지금까지 의사들은 눈의 투명한 앞부분인 각막만 이식할 수 있었습니다.

눈을 이식받은 에런 제임스는 아칸소 출신의 46세 군 복무자로, 직장에서 발생한 고전압 전기 사고로 얼굴 왼쪽 절반, 코, 입, 왼쪽 눈이 파괴되었지만 살아남았습니다.

이식 수술은 21시간 동안 진행되었습니다. 처음에 의사들은 미용적 이유로 얼굴 이식의 일부로 안구만을 포함시킬 계획이었습니다. 로드리게스는 "어떤 형태로든 시력이 회복된다면 정말 좋겠지만... 목표는 기술적인 수술을 해서 안구를 살려두는 것입니다."라고 말하며 앞으로 무슨 일이 일어나든 모니터링하겠다고 덧붙였다.

현재 이식된 눈은 시신경을 통해 뇌와 소통하지 않습니다.

기증자와 수혜자 시신경 사이의 연결이 치유되도록 촉진하기 위해 외과의는 기증자의 골수에서 성체줄기세포를 추출하여 이식 중에 시신경에 주입했습니다. 이를 통해 손상된 세포를 대체하고 신경을 보호할 수 있을 것으로 기대했습니다.

로드리게스는 시력이 회복되지 않더라도 살아있는 안구를 이식하면 많은 새로운 가능성이 열릴 것이라고 말했습니다.

그는 다른 연구 그룹에서는 전극을 삽입하여 시각을 활성화함으로써 뇌의 신경망을 보이지 않는 눈에 연결하는 방법을 개발하고 있다고 말했습니다. 그는 "지금까지 우리는 이룬 성과에 꽤 만족하고 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.

황톤 (로이터에 따르면)

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