극히 희귀한 "우주 진주 목걸이"가 발견되어 과학계에 도전장을 내밀고 있다.

(NLĐO) - SDSS 천체 관측 조사에서 "우주 진화 모델에 잠재적으로 문제를 제기할 수 있는" 놀라운 구조물들이 발견되었습니다.

국제 슬론 디지털 스카이 서베이(SDSS) 프로젝트의 데이터를 분석한 과학자 팀이 지구에서 1억 1700만 광년 떨어진 곳에 위치한, 마치 진주 목걸이처럼 보이는 특이한 구조물들을 발견했습니다. 이 구조물들은 춤추는 듯한 다섯 개의 왜소 은하로 이루어져 있습니다.

중력에 의해 서로 묶여 있는 왜소은하들(D1부터 D5까지 번호가 매겨짐)은 마치 춤을 추는 것처럼 보이지만 실제로는 가스와 별들을 서로 잡아당기며 기묘한 줄다리기를 벌이고 있습니다.

과학자들에 따르면, 이러한 배열은 아름다우면서도 도전적이며, "우주 진화에 대한 우리의 가장 진보된 모델에 잠재적으로 문제를 제기할 수 있다"고 합니다.

왜소은하는 대체로 고립되어 있으며, 동반 은하를 가진 왜소은하는 5% 미만입니다. 이 경우처럼 다섯 개의 왜소은하가 함께 모여 있는 것을 발견할 확률은 0.004% 미만입니다.

"이 특이한 배열은 여러 의문을 불러일으킵니다. 단순한 우연의 일치일까요, 아니면 그 형성 및 진화와 더 깊은 연관성이 있음을 시사하는 것일까요?" - 연구를 이끈 서울대학교의 크리스티아노 G. 사비우 박사는 이렇게 질문했습니다.

왜소은하는 질량이 작고, 별의 수가 적으며, 밝기가 상대적으로 어두운 은하의 한 종류입니다.

이 다섯 개의 왜소은하의 총 질량은 태양의 약 602억 배에 달합니다. 한편, 지구를 포함하는 우리 은하만 해도 태양의 1조 5천억 배에 달하는 질량을 가지고 있습니다.

이 우주 진주 목걸이에서 가장 질량이 큰 왜소은하는 D2이고, 가장 작은 왜소은하는 D4입니다.

이 왜소은하들 중 세 개(D1, D2, D5)는 동일한 회전 방향을 공유하며, 이는 신비로운 진주 목걸이 은하의 독특함을 더해줍니다. 이 은하들은 공통된 기원이나 은하들의 움직임을 형성한 환경의 역할에 대한 귀중한 단서를 제공할 것으로 여겨집니다.

이 성단에 있는 두 개의 왜소은하는 마치 줄다리기처럼 활발하게 상호작용하며, 이로 인해 은하에서 나온 물질들이 서로 끌어당겨져 가스와 별로 가득 찬 꼬리 모양을 형성하고 있습니다.

"이러한 상호작용은 종종 별 형성의 폭발적인 증가를 촉발하고 시간이 지남에 따라 은하의 형태를 크게 바꿀 수 있습니다."라고 사비우 박사는 Space.com에 말했습니다.

이러한 왜소 은하의 발견은 우주 진화에 대한 우리의 가장 유력한 이론, 즉 "표준 우주론 모델"로 알려진 람다 차가운 암흑 물질(LCDM) 모델에 도전장을 내밀고 있습니다.

LCDM은 고립된 환경에서 작은 은하단이 존재하고 그처럼 매끄러운 구조로 배열되는 것을 거의 확실히 허용하지 않습니다.

과학자들은 이러한 구조가 어떻게 형성되었는지 설명하고 유사한 사례를 찾기 위해 추가 연구를 계속 진행하고 있습니다.

해당 연구는 최근 과학 저널인 천체물리학 저널 레터스(Astrophysical Journal Letters)에 게재되었습니다.

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출처: https://nld.com.vn/chuoi-ngoc-vu-tru-cuc-hiem-lo-dien-thach-thuc-khoa-hoc-196250105093817877.htm