쿠냐, 시메오네의 '저주'에서 벗어나다

Matheus Cunha는 울브스에서 좋은 활약을 펼치고 있습니다.

축구계 에서 성공 스토리는 항상 팀 내 끊임없는 노력의 결과로만 만들어지는 것은 아닙니다. 때로는 팀을 떠나 새로운 기회를 찾는 것이 선수 경력의 중요한 전환점이 될 수 있습니다.

브라질 축구계에서 가장 유망한 스트라이커 중 한 명인 마테우스 쿠냐가 바로 이러한 사례의 대표적인 예입니다. 아틀레티코 마드리드에서 디에고 시메오네 감독 밑에서 빛을 보지 못한 쿠냐는 팀을 떠나기로 결심했고, 이제 그는 프리미어 리그에서 울버햄튼의 가장 빛나는 스타 중 한 명으로 거듭났습니다.

아틀레티코 마드리드에서의 여정 - 희망과 실망

쿠냐는 2021년 여름, 디에고 시메오네 감독의 전술 시스템에서 중요한 역할을 할 것이라는 기대를 받으며 아틀레티코 마드리드에 합류했습니다. 약 3천만 유로의 이적료를 기록한 그는 기존 공격수들을 대체하며 팀의 공격적인 플레이 스타일에 기여할 것으로 예상되었습니다. 쿠냐는 첫 시즌(2021/22)에 37경기에 출전하여 7골 4도움을 기록하며 긍정적인 모습을 보였습니다. 유망한 출발이었지만, 그 이후의 상황은 예상과 달랐습니다.

아틀레티코에서의 두 번째 시즌, 쿠냐는 꾸준한 활약을 보여주지 못했습니다. 17경기에서 단 2개의 도움만 기록했을 뿐, 골은 넣지 못했습니다. 이는 브라질 출신 스트라이커 쿠냐의 선수 생활에 악영향을 미쳤을 뿐만 아니라, 시메오네 감독이 다른 옵션을 모색하게 만들었습니다.

마테우스 쿠냐는 아르헨티나와의 경기에서 브라질의 골을 넣었습니다.

몇 가지 주목할 만한 순간들이 있었음에도 불구하고, 쿠냐는 안정과 엄격한 전술을 요구했던 시메오네 감독의 신뢰를 얻는 데 실패했습니다. 이 기간 동안 주앙 펠릭스, 펠리페, 로디 등 많은 선수들이 팀을 떠나면서 아틀레티코의 라커룸은 불안정해졌습니다.

오랫동안 팀에서 자리를 잡지 못했던 쿠냐는 아틀레티코 마드리드를 떠나기로 결정했습니다. 시메오네 감독은 쿠냐가 다른 곳에서 기회를 찾는 것이 양 팀 모두에게 더 큰 도움이 될 것이라는 점을 이해하고 이 결정을 내렸습니다.

울버햄튼의 전환점

아틀레티코 마드리드를 떠난 쿠냐는 2022년 여름 울버햄튼에 입단하며 빠르게 자신의 가치를 증명했습니다. 이곳에서 그는 눈부신 변신을 이루었습니다.

2024/25 시즌, 쿠냐는 프리미어리그 13골, FA컵 2골을 포함해 팀에서 15골을 기록했습니다. 득점 능력 외에도 쿠냐는 4개의 어시스트를 기록하며 그의 플레이 스타일과 동료들과의 호흡에서 놀라운 발전을 보여주었습니다.

이 변화는 단순히 새로운 클럽으로의 이적이 아니라, 플레이 스타일의 변화입니다. 쿠냐는 단순한 스트라이커가 아니라, 미드필드로 내려와 왼쪽으로 이동하여 공격을 지원하는 등 팀 플레이에 깊이 관여합니다. 경기장을 누비는 그의 능력과 득점 기회를 포착하려는 결단력은 이 브라질 선수를 이번 시즌 프리미어 리그에서 가장 인상적인 선수 중 한 명으로 만들었습니다.

2025년 3월 기준, 쿠냐의 시장 가치는 5,500만 유로로 치솟았습니다. 한때 아틀레티코에서 소외되었던 선수에게는 인상적인 수치입니다. 이는 쿠냐의 놀라운 성장을 보여줄 뿐만 아니라, 아틀레티코와 울버햄튼의 환경, 즉 쿠냐가 자유롭게 자신을 표현할 수 있었던 환경의 차이를 보여줍니다.

마테우스 쿠냐는 아틀레티코를 떠난 이후 엄청난 활약을 펼쳤습니다.

쿠냐는 시메오네 감독을 떠난 후 성공적인 모습을 보였지만, 아틀레티코를 떠난 모든 선수가 좋은 성적을 거둔 것은 아닙니다. 2019년 구단 역사상 최고 이적료인 1억 2,700만 유로에 아틀레티코에 입단한 주앙 펠릭스도 그중 한 명입니다.

엄청난 기대에도 불구하고 펠릭스는 시메오네 감독 체제에서 빛을 발하지 못했습니다. 131경기에 출전하여 33골 16도움에 그친 펠릭스의 아틀레티코에서의 커리어는 실패로 여겨졌습니다. 특히 첼시, 바르셀로나, 밀란 등 다른 클럽에서 자신의 가치를 증명하지 못했기 때문입니다.

펠릭스는 아무리 좋은 컨디션이라도 선수가 실패할 수 있다는 것을 증명한 선수입니다. 아틀레티코에서 빛나는 스타가 될 것으로 기대되었지만, 시메오네 감독의 엄격한 전술 스타일에는 맞지 않았습니다.

펠릭스의 재능은 부인할 수 없었지만, 시메오네 감독의 스타일에 적응하지 못하면서 자신의 잠재력을 최대한 발휘하지 못했습니다. 이 포르투갈 스타의 임대와 첼시로의 이적은 유망했지만 실패로 끝난 이적 프로그램의 종말을 의미했습니다.

쿠냐의 이야기는 앙투안 그리즈만, 필리페 루이스, 디에고 코스타와 같은 다른 선수들의 사례도 보여줍니다. 이 선수들은 모두 팀을 떠날 시간이 있었지만, 아틀레티코로 돌아와 다시 최고의 기량을 되찾았습니다.

특히 그리즈만은 시메오네 감독 복귀 이후 세계 최고의 선수 중 한 명으로 자리매김했습니다. 바르셀로나에서 때때로 고전했지만, 아틀레티코로 복귀한 후 회복하며 본래의 폼을 되찾았습니다.

게다가 한때 팀의 주축이었던 사울 니게스 역시 첼시와 세비야 임대 시절에도 예전의 기량을 유지하지 못했습니다. 한편, 아르다 투란이나 알바로 모라타 같은 선수들은 팀을 떠난 후 제 기량을 되찾지 못하고 다른 리그에서 뛰고 있습니다.

마테우스 쿠냐의 이야기는 때로는 팀을 떠나는 것이 올바른 선택일 수 있음을 보여줍니다. 아틀레티코 마드리드에서 실패한 쿠냐는 울버햄튼에서 자신의 자리를 찾았고, 그곳에서 자신의 능력을 발전시킬 수 있는 자유를 얻었습니다.

프리미어 리그에서 눈에 띄는 성장을 이룬 쿠냐는 "시메오네의 저주"에서 벗어났을 뿐만 아니라 유럽의 떠오르는 스타 명단에 이름을 올렸습니다.

출처: https://znews.vn/cunha-thoat-khoi-loi-nguyen-simeone-post1541234.html