"손가락을 오랫동안 물에 담가 두면 왜 주름이 생기는가?"라는 질문에 대한 답이 발견되었습니다.

(댄 트리) - 이러한 주름을 만드는 혈관을 알아낸 후, 연구자들은 이러한 주름이 항상 같은 방식으로 형성되는지, 그리고 이것이 무엇을 의미하는지 계속 조사했습니다.

자원봉사자들은 손을 30분 동안 물에 담갔습니다. 24시간 후에 이 과정을 반복했고, 영상 결과는 이전과 동일한 주름을 보여주었습니다.

(검은색 선)은 두 이미지의 주름을 매우 유사하게 나타냅니다(사진: Laytin & German).

물이 땀샘의 모세혈관을 통해 피부로 스며들면 손가락 끝 피부 바깥층의 염분 농도가 감소합니다. 신경은 이러한 피부 상태의 변화를 뇌에 알리는 신호를 전달하고, 이는 자동적인 혈관 수축을 유발합니다.

이 작은 혈관이 수축하면서 피부 표면이 아래로 당겨져, 일반적으로 매끈한 손가락과 발가락의 피부가 거칠고 주름진 질감으로 수축됩니다.

실험 중 자원봉사자의 손가락 끝에 나타난 변화(사진: Laytin & German).

"혈관은 위치가 크게 변하지 않지만, 다른 혈관에 비하면 상당히 고정되어 있습니다. 이는 주름이 같은 방식으로 형성된다는 것을 시사하며, 저희는 이를 입증했습니다."라고 미국 빙엄턴 대학교의 생물의학 전문가이자 이번 연구의 주저자인 가이 저먼 교수는 말했습니다.

물에 잠겼을 때 피부에 주름이 생기는 것은 단순한 부작용이 아닙니다. 이러한 변화는 습한 환경에서 측정 가능한 이점을 제공합니다. 피부의 일시적인 주름과 융기가 더 나은 그립감을 제공하여 걷거나 젖은 물건을 잡기가 더 쉬워집니다.

이러한 주름이 손가락을 더 잘 잡는 데 도움이 된다면, 왜 손 피부는 항상 주름지지 않을까요? 연구자들은 그 이유를 정확히 알지 못하지만, 일시적으로 주름진 질감이 손가락의 민감도를 떨어뜨리거나 부상에 더 취약하게 만들 수 있다고 생각합니다.

이런 현상은 신경계의 참여로 신체에 의해 정확하게 제어되는데, 손가락 가운데 신경이 손상된 사람들이 오랫동안 물에 담가 있어도 손가락 끝이 주름지지 않는다는 것을 모니터링한 결과에서 알 수 있습니다.

이러한 발견은 법의학에 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 손가락 피부의 변형을 이해하면 물에 장시간 노출된 후나 자연재해 이후의 시신을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.

따라서 오랫동안 개인 식별의 표시로 여겨져 온 지문 외에도, 과학자들은 이제 각 사람의 고유한 손가락 피부 주름 패턴 덕분에 더 많은 근거를 얻을 수 있게 되었습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/da-tim-ra-loi-giai-cho-cau-hoi-vi-sao-ngon-tay-nhan-neu-ngam-nuoc-lau-20250516002049967.htm