미국 문학의 정원을 거닐며 [16부]

윌리엄 커스버트 포크너(1897-1962)는 현대 서부 소설의 거장이었다. 그는 단편 소설과 장편 소설을 썼으며 1950년에 노벨 문학상을 수상했다.

작가 윌리엄 커스버트 포크너.

그는 남북 전쟁(1861-1865)으로 인해 몰락한 남부 귀족 가문 출신이었다. 제1차 세계 대전 중에는 캐나다 공군에서 복무했지만 직접 전투에 참여하지는 않았다.

그의 초기 작품들은 큰 주목을 받지 못했습니다. 그는 《성역》(1931)으로 명성을 얻기 시작했습니다. 그의 작품 대부분은 남북전쟁 이후 미국 남부의 변화를 다루었습니다. 《사토리스》(1929)는 남부 귀족 계층의 몰락과 부르주아 사업가 계층의 부상을 묘사했습니다. 1931년, 그는 라와노크에 있는 자신의 목장으로 이주하여 《8월의 빛》(1932)을 썼는데, 이 작품에서 흑인과 백인의 관계를 다루고 극단적인 인종 차별 행위를 규탄했습니다. 그러나 그는 흑인에 대해 다소 가부장적이고 오만한 태도를 보였습니다. 그는 귀족 목장주처럼 살았으며 스스로를 작가라고 여기기를 꺼렸습니다.

포크너는 《소리와 분노》(1929), 《내가 죽어갈 때》(1930), 《오 압살롬! 오 압살롬!》(1936) 등 독특한 분위기를 담은 섬뜩한 이야기들을 많이 썼습니다. 《불굴의 ​​남자》(1938)는 남북전쟁 시대를 배경으로 한 장면과 인물들을 많이 보여줍니다. 노벨상 수상 연설에서 그는 전쟁에 대한 반대 입장을 표명하고 작가로서의 인도주의적 이상을 강조했습니다. 말년에 이르러 그의 인도주의적 이상은 더욱 강해져 《알레고리》(1954)에서는 전쟁을, 《건축》(1959)에서는 파시즘을 비판했습니다. 포크너의 사상은 근본적으로 비관적입니다. 그의 등장인물들은 모두 운명의 희생양이며, 전생의 업보를 갚아야 하는 존재들입니다.

포크너의 작품에는 남부군 대령, 체념한 흑인들, 아첨꾼 등 미국적인 특징을 뚜렷하게 보여주는 인물들이 등장합니다. 포크너의 형이상학적 철학은 죄책감과 신의 은총이라는 개념에서 비롯되며, 5년간의 참혹한 전쟁 이후 죄책감에 시달리는 미국 사회의 심리와 완벽하게 맞아떨어집니다. 전쟁 중에 잔혹하게 다시 드러난 인류의 비극은 속죄를 갈망하는 "죄인" 공동체 구성원들 사이에서 공감대를 형성하며, 각자 나름의 방식으로 회개합니다. 그들은 자신이 직접 저지르지는 않았지만 피해자였던, 공통된 죄를 뉘우칩니다.

포크너는 20세기 인간의 소외와 고독이라는 주제를 미국 남부의 현실(노예 제도의 무거운 짐, 백인과 흑인 간의 관계, 귀족 계층의 현대 생활에 대한 부적응)과 엮어냈다. 또한 포크너는 고대와 현대를 연결하기 위해 그리스 비극, 즉 운명의 역할을 자신의 추리 소설에 접목시켰다.

포크너의 문체는 때때로 "독특"하다. 복잡한 구조, 결말부터 시작하는 서술, 여러 등장인물에 하나의 이름 부여, 중요한 사건에 대한 언급과 묘사 회피, 독자를 스스로 풀어내야 하는 복잡한 상황 속으로 몰아넣는 방식, 동시에 최소 두 개의 이야기를 전개하는 방식, 과거를 되살리기 위해 현재 시제 동사를 사용하는 특유한 기법, 묘사적인 단어들을 겹겹이 쌓아 올리는 방식, 한 문장을 여러 페이지에 걸쳐 늘어뜨리는 방식, 현재, 과거, 미래가 뒤섞인 "의식의 흐름"을 표현하기 위해 의도적으로 시간을 모호하게 하는 방식 등이 그 예이다.

《소리와 분노》는 포크너의 걸작 5~6편 중 하나로 꼽힌다. 형식과 기법 면에서 혁신적인 실험작인 이 소설은 남부 귀족 가문의 몰락을 그리고 있다. 이 작품에는 조이스의 영향이 뚜렷하게 드러난다.

《성역》은 악의 본성을 비관적이고 심오하게 탐구하는 작품입니다. 이야기는 뽀빠이에게 조종당하는 17세 여학생 템플을 중심으로 전개됩니다. 템플의 도발적인 행동은 뽀빠이가 그녀를 강간하고 그녀를 보호하려던 사람을 살해하는 결과를 초래합니다. 뽀빠이는 도시 문화의 쓰레기 같은 존재이지만, 어떤 면에서는 사회 환경의 산물이자 희생자이기도 합니다. 한편, 템플은 공포와 스릴을 동시에 느낍니다. 뽀빠이는 그녀를 매춘굴로 데려가고, 나중에 그녀가 목격한 강간 및 살인 사건의 재판에서 템플은 뽀빠이 편에 서서 거짓 증언을 하고 무고한 굿윈에게 누명을 씌웁니다. 법정에서 밀주업자 벤보우 호레이스는 굿윈을 변호하려 하지만 실패하고, 자신이 저지르지 않은 살인죄로 대중에게 처형당하는 비극적인 최후를 맞습니다.

소설 『8월의 빛』은 포크너가 자주 다루었던 주제, 즉 사회가 인종, 종교, 출신에 따른 편견으로 사람들을 분류하는 문제를 다룬다. 주인공이자 희생자인 조 크리스마스는 겉보기에는 백인이지만 실제로는 흑인 혼혈이다. 그는 마을 사람들이 의심하고 싫어하는 미혼 여성 조애나와 불륜 관계를 맺는데, 조애나는 미국 북동부 외곽 지역 출신이다. 결국 조는 조애나를 살해하고 그녀의 집을 불태운다. 그는 체포되어 거세당한 후 마을 사람들에게 살해당한다. 이로써 조애나는 흑인 남성에게 공격당하고 살해당한 백인 순교자로 그려진다.

"오 압살롬! 오 압살롬!"은 포크너 특유의 스타일을 잘 보여주는 독창적인 작품으로, 앵글로색슨 상징주의 소설(콘래드의 작품처럼)을 연상시키는 상징적이고 형이상학적인 울림을 자아냅니다. 이 작품은 시간의 흐름 속으로 깊이 파고드는 여정을 그리고 있으며, 때로는 탐정 소설을 떠올리게 하는 장면들을 통해 망설이는 탐색 과정 속 생각, 감정, 느낌을 구체화하고 있습니다.

이 소설은 수트펜 가문의 몰락을 다룬 이야기로 볼 수 있으며, 특히 아버지에게 반역을 꾀하고 도망치다 머리카락이 나뭇가지에 걸려 죽임을 당한 압살롬 왕자의 이야기, 그리고 슬픔에 잠긴 아버지가 "오, 압살롬! 오, 압살롬!" 하고 외치는 장면을 떠올리게 합니다. 이는 노예제도가 지배하던 미국 남부의 역사와 얽힌 한 개인의 운명을 그린 이야기입니다.

주인공은 가난한 백인 아버지의 아들로, 남부 귀족이 되어 부유한 가문을 이루기를 열망하는 토마스 서트펜이다. 남북 전쟁 중 그는 북군 중령으로 선출된다. 고향으로 돌아온 그는 자신의 농장이 폐허가 된 것을 발견한다. 딸 주디스는 이복 오빠이자 혼혈인 본과의 사이에서 아이를 낳았고, 아들은 본을 죽이고 도망쳤다.

출처: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-16-280241.html