철갑상어는 냉수성 어류로 경제적 가치가 높고, 특히 캐비어는 세계 시장과 베트남에서 인기가 많습니다.

우리나라에서는 2004년부터 2005년까지 제1수산양식연구소에서 수정된 철갑상어 알을 수입하여 라오까이성 사파현에서 실험 양식에 성공했습니다. 2006년에는 럼동성 에서 실험 양식에 철갑상어를 도입했습니다.

현재 철갑상어는 북부 산악 지역과 중부 고원 지대를 중심으로 21개 성에서 양식되고 있습니다. 철갑상어 생산량은 2007년 75톤에서 2023년 4,303톤으로 급격히 증가했습니다. 올해 상반기 철갑상어 생산량은 약 2,000톤에 달한 것으로 추산됩니다.

람동(Lam Dong)과 라오까이(Lao Cai) 는 주요 철갑상어 양식 지역으로, 우리나라에는 대규모 양식 시설이 많이 있습니다. 그중 람동의 2021년 생산량은 1,200톤, 2022년 1,500톤, 2023년 2,297톤에 달했습니다. 라오까이의 철갑상어 생산량은 각각 239톤, 757톤, 665톤에 달했습니다.

람동성 농업농촌개발부 응우옌 반 차우 부국장은 람동성 전체에 약 109개의 냉수성 어류 양식장이 있으며, 주로 철갑상어를 양식하고 있다고 밝혔습니다. 총 면적은 약 54헥타르이며, 관개 및 수력 발전용 호수에는 640개의 가두리와 뗏목이 있습니다. 철갑상어 양식으로 인한 수입은 4,500억 동(VND)으로 추산되며, 이는 양식업 생산 가치 증대에 크게 기여하고, 단체 및 개인의 소득 증대와 지역 경제 발전에 기여하고 있습니다.

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베트남은 세계 최대 규모의 철갑상어 양식 국가 상위 10개국 중 하나입니다. 사진: Le Duong

차우 씨는 이 시설에서 매년 500만 마리 이상의 철갑상어 새끼를 생산해 지역 농업 수요를 충족시키고 전국 여러 성으로 수출한다고 말했습니다.

최근 몇 년 동안 철갑상어 양식이 발전하면서 베트남은 중국, 러시아, 이탈리아, 불가리아, 이란, 미국, 프랑스, ​​베트남, 폴란드, 독일 등을 포함한 세계 최대 철갑상어 생산국 10개국 중 하나가 되었습니다.

우리나라의 많은 산악 철갑상어 양식장에서는 상업용 양식업 외에도 고급 제품으로 가공하기 위한 알을 생산하기 위한 어류도 양식하여 국내 및 수출 시장의 소비 수요를 충족시키고 있습니다.

2020년 전국의 가공 철갑상어 알 생산량은 3톤으로 추산됩니다. 철갑상어 알 양식 및 캐비어 가공 지역은 주로 람동성에 집중되어 있습니다. 이 성에서는 상업적 양식과 캐비어 가공을 위한 몇몇 철갑상어 품종 개발에 시설 투자를 해왔습니다.

최근 몇 년 동안 람동의 시설에서는 국내 시장과 수출용으로 양식 철갑상어 알을 가공하는 기술 라인에 투자했습니다.

이에 따라 람동성 기업의 캐비어 생산량은 꾸준히 증가해 왔습니다. 구체적으로 2017년에는 1톤에 달했고, 2020년에는 약 2톤에 달했습니다. 통조림 캐비어 가공 기술은 시장의 증가하는 수요를 충족시키기 위해 점점 더 완벽해지고 있습니다.

베트남산 철갑상어 알은 시중에서 1kg당 4,000만 동(VND)에 판매되는데, 이는 수입산 염장 철갑상어 알보다 저렴합니다.

중국은 세계 최대의 캐비어 생산국이며, 러시아, 이탈리아, 프랑스, ​​폴란드, 독일 등 유럽 국가들이 그 뒤를 따릅니다.

유엔식량농업기구(FAO)에 따르면 캐비어 소비는 증가하고 있습니다. 현재 전 세계 캐비어 총 수요는 연간 약 2,000톤입니다.

캐비어와 캐비어 대용품은 최근 전 세계적으로 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 철갑상어 양식장과 소비 시장이 전 세계적으로 빠르게 확대되고 있는 만큼, 철갑상어와 캐비어 무역의 미래는 밝습니다.

캐비어 생산이 현재 추세대로 지속된다면, 캐비어 공급량이 소비자 수요를 초과할 수 있습니다. 높은 캐비어 생산율과 캐비어 공급원의 다각화는 전통적으로 고급 캐비어 시장으로 여겨졌던 이 시장에 대한 접근성을 더욱 확대할 것입니다.

따라서 캐비어는 더 이상 비싸지 않을 것입니다. 가격을 낮춤으로써 중산층 소비자들이 캐비어 고객이 될 수 있습니다.

알비노 캐비어는 금만큼 비싸며, 극히 부유한 사람들만 먹을 수 있습니다.

백색증 철갑상어 알 한 상자의 가격은 26억 VND 이상으로, 고급 포르쉐 911보다 비쌉니다.