일본 항공기 화재의 '기적'을 만든 것은 무엇인가

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1월 2일 일본항공(JAL) 516편에서 379명이 탈출한 사건을 설명할 단어는 '기적' 외에는 없습니다.

영상에는 일본 해상 경비대(JCG) 항공기와 충돌한 후 도쿄 하네다 공항에 착륙하던 여객기가 불길에 휩싸이는 모습이 담겨 있습니다.

화재는 에어버스 A350을 휩쓸었고, 불길이 거세지자 사람들은 공황 상태에 빠졌습니다. 조종사는 조종력을 유지하기 위해 애썼고, 연기가 객실에 가득 차기 시작하자 점차 비행기를 정지시켰습니다.

불길이 동체를 휩쓸고 지나가는 가운데, 승객 367명과 승무원 12명은 비교적 차분한 분위기 속에서 슬라이드를 타고 하선했고, 기내 반입 수하물도 없는 것으로 보입니다. 항공 안전 규제 당국은 대피 중 기내 반입 수하물을 챙기기 위해 정차하는 것은 사망 위험을 초래할 수 있다고 오랫동안 경고해 왔습니다.

"털끝만큼의" 간신히 탈출한 것이었고, 모두가 무사히 탈출한 것은 기적이었습니다. 소방대원들은 비행기 전체가 불에 타버릴 정도로 맹렬한 불길을 막아야 했습니다.

세계 - 일본 항공기 화재의 '기적'을 만든 것은 무엇인가 — 2024년 1월 2일 일본 도쿄 하네다 공항 활주로에서 일본항공 에어버스 A350 여객기가 화재를 겪고 있는 모습이 포착됐다. 사진: 스트레이츠 타임스

안타깝게도 에어버스 항공기와 충돌한 일본 해상보안청 드 하빌랜드 대시-8 항공기 탑승자 5명이 사망했습니다. 조종사는 살아남았지만 중상을 입었습니다. 이들은 새해 강진 피해자들을 돕기 위해 니가타로 향하던 중이었습니다.

기시다 후미오 일본 총리 는 다른 사람들을 돕다가 목숨을 바친 5명의 희생자 유가족에게 애도를 표했습니다. 그는 또한 일본항공 승무원과 승객들의 침착함을 칭찬했습니다.

지면 충돌로 인한 위험

거대한 여객기의 잔해가 연기를 내뿜으며 현재 조사가 진행 중입니다. 첫 번째 작업 중 하나는 비행 데이터 기록 장치와 조종실 음성 녹음을 회수하는 것입니다.

로이터는 1월 3일, 일본 교통안전위원회(JTSB)가 조사를 주도하고, 에어버스가 제작된 프랑스와 롤스로이스 엔진 두 개가 제작된 영국의 기관이 참여할 것이라고 보도했습니다.

전문가들은 대부분의 사고가 여러 요인에 의해 발생한다는 점을 강조하며, 사고 원인을 규명하기에는 아직 이르다고 경고합니다. 또한 사고 현장을 보면 물리적 증거, 레이더 데이터, 목격자 진술 또는 카메라 영상 등을 확보할 가능성이 높아 과학수사 부담이 덜하다고 덧붙입니다.

일본항공은 에어버스 항공기가 현지 시간 오후 5시 46분(베트남 시간 오후 3시 46분)에 일본에서 가장 분주한 공항 중 하나인 하네다 공항에 착륙한 직후 충돌이 발생했다고 밝혔습니다.

항공사 임원진은 1월 2일 늦은 밤 기자회견에서 기장은 착륙 허가를 받았지만 아래에 있는 더 작은 Dash-8 해상 순찰기를 볼 수는 없었을 가능성이 높다고 밝혔습니다.

세계 - 일본 항공기 화재의 '기적'을 만든 것은 무엇일까(사진 2). — 2024년 1월 2일 일본항공 소속 항공기가 착륙 중 해안경비대 항공기와 충돌했습니다. 사진: 스카이 뉴스

영국 컨설팅 회사 Ascend by Cirium의 항공 안전 책임자인 폴 헤이스는 1월 3일 로이터 통신에 "명백한 의문은 해안 경비대 항공기가 활주로에 있었는지, 그리고 만약 있었다면 왜 그곳에 있었는지입니다."라고 말했습니다.

하네다 공항에서 발생한 사고는 2015년 운항을 시작한 유럽의 대표적인 쌍발 엔진 장거리 제트 여객기인 에어버스 A350과 관련된 최초의 심각한 사고였습니다.

2023년 예비 데이터에 따르면, 일본 해안 경비대 Dash-8 항공기와 그 길이의 3배에 달하는 여객기의 충돌은 항공 분야에서 가장 안전한 해 중 하나에 해당합니다.

이 사건은 지난달 미국 항공안전재단이 활주로 충돌 위험과 하늘이 혼잡해짐에 따라 활주로 '침입'이 증가할 것이라고 경고한 이후에 발생했습니다.

"수년간 침입을 막기 위한 노력에도 불구하고, 이러한 사건은 계속 발생하고 있습니다."라고 비행안전재단(Flight Safety Foundation)의 CEO 하산 샤히디는 성명을 통해 밝혔습니다. "활주로 침입 위험은 전 세계적인 문제이며, 침입으로 인한 잠재적 결과는 심각합니다."

부상이나 피해를 유발하는 지상 충돌 사고는 드물어졌지만, 사망 위험은 모든 유형의 항공 사고 가운데 가장 높으며, "위험 상황"이 점점 더 흔해지고 있습니다.

1977년 스페인 테네리페에서 보잉 747 두 대가 충돌해 583명이 사망한 사고는 세계 항공 역사상 가장 치명적인 사고로 남아 있습니다.

세계 - 일본 항공기 화재의 '기적'을 만든 것은 무엇일까(사진 3). — 2024년 1월 2일 추락 사고 후 잔해로 발견된 일본 해상보안청(JCG) 항공기. 봄바디어 대시-8은 단거리 항공편에 널리 사용됩니다. 이번 사고의 경우, 6명의 승무원이 조종했으며 니가타현의 치명적인 지진 피해 주민들에게 구호품을 전달하기 위해 니가타로 향했습니다. 사진: 스카이 뉴스

국제민간항공기구(ICAO)의 전임 수석 이사인 스티브 크리머는 착륙하는 비행기가 다른 비행기와 충돌하는 것을 방지하는 것이 세계 5대 안전 우선순위 중 하나라고 말했습니다.

자동 착륙이 증가하고 있지만 전문가들은 여전히 조종사의 시각 확인에 크게 의존하고 있으며, 작업 부하가 높거나 시야가 가려지면 주의가 산만해질 수 있다고 말합니다.

"조사는 주로 허가에 집중될 것으로 예상합니다. 그리고 일본항공 승무원들이 무엇을 봤는지, 즉 활주로에 있는 해안경비대 항공기를 봤는지 여부도 조사할 것입니다."라고 전 미국 항공 사고 조사관 존 콕스는 말했습니다.

7성급 항공사

불덩어리처럼 비행기가 불길에 휩싸인 사고에 대한 조사가 진행 중인 가운데, 전문가들은 모든 승객과 승무원이 성공적으로 대피할 수 있었던 것은 현대적 안전 기준과 일본항공의 엄격한 안전 문화가 결합된 결과라고 말한다.

크랜필드 대학교(영국)의 안전 및 사고 조사 교수인 그레이엄 브레이스웨이트는 "영상을 보고 모두가 빠져나와서 놀랍고 안도했습니다."라고 말했습니다.

"어떤 항공기든 감당하기 힘든 심각한 충격이었습니다. 하지만 제가 일본항공에 대해 알고 있는 사실과 그들이 안전 및 승무원 교육에 얼마나 많은 노력을 기울였는지 생각해 보면, 그들이 그렇게 훌륭한 일을 해냈다는 것은 놀라운 일이 아닙니다."

브레이스웨이트 씨에 따르면, 사실 40년 전에 발생한 비극적인 사고 덕분에 일본항공(JAL)이 그토록 안전한 항공사가 될 수 있었다고 합니다.

1985년 8월 12일, 도쿄발 오사카행 JAL 123편이 추락하여 탑승객 524명 중 520명이 사망했습니다. 이는 JAL 직원이 아닌 보잉 기술자들이 이전 사고 이후 꼬리 부분 결함을 수리한 후 발생한 사고였습니다. 이 사고는 오늘날까지도 항공 역사상 가장 많은 사망자를 낸 단일 항공기 추락 사고로 남아 있습니다.

브레이스웨이트는 "1985년 사고가 일본 항공사에 미친 영향은 분명 매우 컸습니다."라고 말했습니다. "일본과 같은 문화권에서는 집단적으로 책임을 지고 다시는 그런 일이 일어나지 않도록 하려고 합니다. 그래서 어떤 일이 일어나면 배우는 기회로 여깁니다. 모든 것이 개선의 기회입니다."