중국 주요 기업 세 곳의 수상한 행보.

중국의 많은 주요 에어컨 제조업체들이 협력에 나서고 있다. 사진: 차이나 데일리 .

중국에서 에어컨 산업의 "구리를 알루미늄으로 대체"하는 기준 개발이 가속화되는 가운데, 많은 대기업들이 의외의 선택을 하고 있다.

12월 12일, 하이얼, 미디어, 샤오미 등 여러 에어컨 제조업체들이 경쟁사를 비방하거나 명예훼손하지 않고, 알루미늄 열교환기를 사용한 에어컨의 특징을 홍보하는 데 협력하기로 하는 자발적 협약을 체결했습니다. 이러한 움직임은 중국 정부가 기존 소재를 알루미늄으로 교체하는 추세에 맞춰 기술 표준을 확정하려는 노력의 일환입니다.

같은 업계의 기업들이 공개적으로 협력하는 것은 흔치 않은 일이며, 특히 가격과 기술 면에서 치열한 경쟁이 벌어지는 가전제품 업계에서는 더욱 그렇습니다.

기업들이 구리를 알루미늄으로 대체하는 추세의 주요 이유는 비용과 공급망 안정성이라는 두 가지 요인에 기인합니다. 2023년 자료에 따르면 중국의 에어컨 산업에서만 약 172만 3천 톤의 구리가 소비되었으며, 이는 중국 전체 구리 소비량의 10.7%에 해당합니다. 특히 이 구리의 대부분은 수입에 의존하기 때문에 국제 시장이 불안정할 때 기업들이 가격 변동을 통제하기 어렵습니다.

한편, 현재 중국은 전 세계 전해 알루미늄 생산량의 약 60%를 차지하고 있습니다. 풍부한 국내 공급량은 알루미늄에 가격 경쟁력과 장기적인 안정성을 제공합니다. 구리 사용량을 줄이면 기업은 생산 비용을 절감하고 원자재 시장 변동으로 인한 위험을 완화할 수 있습니다.