1. 도립 병원에서 진료를 마치고 그랩 택시를 불렀습니다. 제 나이 또래에게 그랩은 첨단 교통 서비스라 여러모로 편리합니다. 특히 그랩 기사분들은 대체로 친절하고 손님들과 이야기 나누는 것을 좋아합니다. 이번에는 쾌활하고 외향적인 여성 기사분이셨습니다. 몇 마디 대화를 나누니 그분에 대해 알 수 있었습니다. 48세이고 대학생 딸 둘을 두고 있다고 했습니다. 예전에는 식료품점을 운영했는데 최근 장사가 잘 안 돼서 기아 모닝을 사서 그랩에 등록했다고 합니다. 지금은 일이 순조롭게 진행되고 있다고 합니다. 전반적으로 생활은 편안해 보입니다. 아침에 일어나 아침을 먹고 출근했다가 12시에 집에 와서 점심을 먹고 잠시 쉽니다. 오후에는 2시에 일어나 다시 출근하고 6시쯤 집에 돌아옵니다. 월평균 수입은 약 1,500만 VND으로 식료품점을 운영할 때보다 많다고 합니다. 내가 더 질문을 하려는 순간, 앞서가던 경찰관이 호루라기를 불며 차를 갓길에 세우라고 신호를 보냈다. 여성 운전자는 경찰관의 지시대로 차를 몰아 주차하고는 핸드백을 든 채 차에서 내렸다. 차 안에 앉아 있던 나는 경찰관과 여성이 무슨 말을 주고받았는지 듣지 못했지만, 약 5분 후, 여성이 매우 짜증스러운 표정으로 차 문을 열고 다시 차에 탔다. "무슨 법을 어기셨나요?" 내가 물었다. 잠시 망설이던 여성은 퉁명스럽게 대답했다. "안전벨트를 안 맨 건 괜찮지만, 바퀴가 차선을 건드렸을 리가 없어요. 제 시력은 아직 멀쩡하거든요." 하지만 그녀와 따져봤자 소용없었다. 벌금은 100만 동이 넘을 테고, 장문의 공식 보고서 때문에 여기서 나가는 데에도 시간이 오래 걸릴 것이다. 어쨌든 그들에게는 권한이 있었다. 그때 경찰관이 윙크를 하며 "좀 더 단호하게 말씀해 보세요!"라고 말했다. 그 말뜻을 알아들었다. 그래서 저는 이 문제를 해결하기 위해 50만 동을 지불했습니다!
그 일은 결국 해결되었습니다. 하지만 이야기는 여기서 끝나지 않았습니다. 그 후 차가 저를 집까지 데려다줄 때까지, 여성 운전기사는 부당한 처사에 대해, 특히 경찰관의 뇌물 수수에 대해 수없이 분노와 원망을 쏟아냈습니다. 더 이야기를 나눠보니 교통경찰에게 뇌물을 주는 일이 흔한 일은 아니더라도 결코 드문 일은 아니라는 것을 알게 되었습니다. 게다가 뇌물 문제가 해결된 후에도 피해자는 뇌물을 받은 사람에 대해 불쾌하고, 심지어는 비열하고, 경멸적이고, 멸시하는 말을 쏟아냈습니다. 뇌물을 받은 사람은 그 수치심과 경멸이 담긴 속삭임을 들었을까요?
2. 그 주에 농림 환경부 직원이 토지 사용 허가증 발급을 위해 우리 집에 와서 토지 측량을 했습니다. 이웃인 B씨도 허가증을 받았습니다. 일주일이 지나고, 한 달이 지났습니다. 옆집 B씨는 이미 허가증을 받았는데 저는 아무 소식도 없어서 걱정이 되어 농림환경부에 직접 찾아갔습니다. 그 여자 운전기사의 방법을 따라 50만 동이 든 봉투를 준비해서, 창구 안을 살짝 들여다보며 직원 책상 위에 조용히 올려놓았습니다.
그 여성 운전기사는 일을 처리하기 위해 누군가에게 뇌물을 줬습니다. 저도 예전에 조카를 학군 밖의 학교에 입학시키기 위해 뇌물을 준 적이 있습니다. 그리고 여론 속에서, 저는 수많은 사람들이 돈으로 직위나 권력을 사고, 심지어 범죄를 저지르고도 처벌을 면하기 위해 졸업장과 공증 도장을 샀다는 이야기를 들어왔습니다.
이번에는 어때요?
유감스럽게도 이번에는 거절 통보를 받았습니다. 그러지 말아 주세요! 제가 담당하고 있는데, 파일에 중요한 정보가 몇 가지 누락되어 있으니 조금만 더 기다려 주시면 감사하겠습니다.
실망한 채 집으로 돌아왔습니다. 솔직히 말해서, 여전히 의심이 가시지 않았습니다. 그러다가 다음 주에 같은 직원이 제 집으로 찾아와서, 아무런 요구도 없이, 특별 대우를 바라지 않고 진심으로 서류 작성을 도와주었고, 그제서야 일주일 후 토지 사용 허가증을 받을 수 있었습니다.
돌이켜 차분히 생각해 보면, 뇌물이 성공했던 경우면 마음속 깊은 곳에서는 항상 양가감정이 뒤섞여 있었다는 것을 깨닫습니다. 기쁨, 당혹감, 그리고 자기혐오가 뒤섞인 감정이었죠. 마찬가지로, 뇌물을 받고 일을 처리해 준 사람에게는 말로는 감사를 표했지만, 속으로는 깊은 증오와 경멸감을 품고 있었습니다.
이제 뇌물을 받지 않는 분들께 제가 드릴 수 있는 말씀은 오직 존경뿐입니다. 청렴함에 대한 존경과 찬사, 그리고 부패에 대한 경멸과 분노입니다! 권력자 여러분! 부디 행동하기 전에 마음속 깊은 곳에서 우러나오는 목소리에 귀 기울여 주십시오.
출처: https://baobinhphuoc.com.vn/news/9/172525/hay-lang-nghe-nhung-tieng-noi-tham
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