강 씨는 베트남에서 수학을 전공한 최초의 학생 중 한 명이었습니다. 1968년, 그는 하노이 대학교에서 물리학을 전공했습니다. 당시 그의 많은 동창들이 조국을 지키기 위해 군에 입대했습니다. 시력과 건강이 좋지 않아 그는 전쟁터에 나갈 수 없었습니다. 졸업 후, 그는 베트남에 남아 일반 수학 수업에서 물리학을 가르치기로 했습니다.
젊은 선생님이 처음 수업을 시작했을 때, 수업에 입을 옷이 한 벌뿐이었습니다. 학생들이 이를 보고 "옷이 한 벌뿐이세요?"라고 물었습니다. 선생님은 똑같은 옷이 다섯 벌이나 있다고 말하며 상황을 "해결"해야 했습니다.
하지만 사실 선생님은 낮에는 그 옷을 입고 수업을 했고, 밤에는 세탁해서 말려 다음 날 아침에 다시 입을 수 있도록 했습니다. 학생들은 선생님 몰래 몰래 볼펜으로 셔츠 자락에 표시를 했습니다. 며칠 후, 학생들은 다시 궁금해했습니다. "선생님이 옷을 갈아입었을까요?" 선생님이 거짓말을 하고 있다는 것을 깨달은 학생들은 셔츠 자락을 잡아당겨 선생님에게 보여주었습니다.
강 선생님은 학생들이 자신에게 그렇게 관심을 가질 줄은 몰랐기에 목이 메었다. 1972년에서 1975년 사이, 그가 막 졸업하고 직장 생활을 시작했을 때였다. 그 이야기를 알고 있던 부모님들은 아무것도 없었지만, 그래도 새 옷을 사서 보내주셨다.
강 선생님은 “그때는 학생들이 가난했고 선생님도 가난했지만, 학생들이 선생님을 사랑하는 마음이 무엇보다 귀했습니다.”라고 회상했다.
오랜 세월 교육 문제로 힘겨워했던 캉 씨는 이제 더 이상 가난하지 않다고 확신합니다. 빈 시에서 태어난 12살 소년은 뜨거운 여름 바람 한가운데서 고무 샌들을 신고 아이스크림 보온병을 양 허리에 차고 아이스크림을 팔았고, 3개월 동안은 새 학기 초에 책을 사기 위해 동전을 모았지만, 이제는 "자신이 가진 것에 만족한다"고 느낍니다.
"저는 찢어진 잎사귀입니다. 건강한 잎사귀가 되고 싶습니다. 그러기 위해서는 저 자신을 돌볼 뿐만 아니라 다른 사람들을 돕기 위해 노력하고 인내해야 합니다."라고 강 씨는 말했습니다.
그래서 2021년 초, 최북단 하장 (Ha Giang) 지역과 "운명적인 관계"를 맺은 캉(Khang) 씨는 메오박(Meo Vac) 지역에 1만 그루의 나무를 심어 달라고 지방 당국에 요청했습니다. 모든 것이 약 1주일 만에 결정되고 신속하게 실행되었습니다. 그의 조사팀은 지방 당국과 함께 묘목, 심는 방법 및 필요한 절차에 대해 논의했습니다. 5개월 후, 메오박 지역에 카유풋(cajuput) 나무 2만 그루가 심어졌습니다. 이 프로젝트는 현재 2단계에 있으며 올해 말까지 완료될 예정입니다.
2022년, 동료들이 메오박 초등학교의 심각한 영어 교사 부족에 대해 이야기하는 것을 듣고 캉 씨는 밤새도록 그 생각에 잠 못 이루었습니다. 얼마 지나지 않아 그는 그곳에서 2,600명이 넘는 학생들에게 온라인으로 영어를 가르치는 프로젝트를 시작했습니다.
첫 학기에는 하노이 교사들이 메오박 학생들(주로 흐몽족)에게 컴퓨터 화면을 통해 영어를 가르쳤습니다. 교사와 학생들이 서로 이해하고 친밀감과 신뢰를 쌓을 수 있도록, 캉 선생님은 22명의 교사가 메오박으로 두 차례 방문하여 학생들과 직접 소통할 수 있도록 준비했습니다.
"4개월 동안 화면으로만 서로 만나던 선생님과 학생들이 만난 날은 정말 감동적이었습니다. 모두 만나서 이야기를 나누고, 함께 식사를 한 후 집으로 돌아가 컴퓨터 화면을 통해 가르치고 배우기를 계속했습니다."라고 강 선생님은 회상했습니다.
학년말, 이 프로젝트는 특별한 성공을 거두었으며, 하장(Ha Giang)에서 열린 성(省) 우수 학생 경진대회에 네 명의 학생이 참가했습니다. 이 프로젝트는 이제 3년째를 맞이했습니다. 캉(Khang) 선생님의 지원 사업 또한 널리 확산되었습니다. 많은 학교들이 교사 부족 문제를 해결하기 위해 소외 계층 학생들에게 온라인 교사를 파견하는 데 지원을 약속했습니다.
메오박 학생들에게 영어를 가르치는 것이 안정화되었지만, 캉 씨는 여전히 이 방법이 일시적인 해결책일 뿐이라고 우려하고 있습니다. 그렇게 생각한 그는 2023년 메오박 현 인민위원회에 30명 이상의 지역 영어 교사를 모집하는 방식으로 교육을 "주문"할 것을 제안했습니다. 이 교육에는 약 120억 동(VND)의 비용이 소요될 것으로 추산됩니다.
영어 교사 연수생 중 선발되어 메오박(Meo Vac)에서 다시 가르치기로 한 학생은 캉 선생님과 마리 퀴리 학교로부터 월 최소 500만 동(VND)의 수업료와 숙박비를 지원받게 됩니다. 또한, 캉 선생님은 졸업 후 학생 한 명당 오토바이를 지원하여 수업을 시작할 예정입니다. 이 계획에 따르면, 2025년부터는 졸업생들이 메오박(Meo Vac) 학생들에게 영어를 가르치기 위해 순차적으로 복귀할 예정입니다.
이 시기에 캉 씨는 총 예산 약 1,000억 동(VND) 규모의 마리 퀴리-메오박 민족 기숙학교 건설 프로젝트를 시작하며 놀라운 결정을 내렸습니다. 그러나 캉 씨에 따르면, 이 결정은 충동적인 것이 아니었습니다. 그는 "북부 국경 지역에 학교를 짓는 것은 제 오랜 소원이었습니다."라고 말했습니다.
이 학교는 구 중심부의 1.5헥타르 부지에 위치하며, 공립학교로 관리 및 운영되고 있습니다. 2025년부터 착공하여 2026년 7월경 완공 후, 메오박(Meo Vac)에 인계되어 2026-2027학년도부터 학생을 모집할 예정입니다.
메오박(하장) 현 인민위원회 부위원장인 응오 만 끄엉 씨는 메오박은 빈곤하고 환경이 매우 열악하다고 말했습니다. 넓은 학교를 갖는 것은 이곳 사람들이 항상 꿈꾸는 일이라고 덧붙였습니다. 하지만 캉 씨가 메오박에서 시행한 프로젝트는 이번이 처음이 아닙니다.
조국 수뇌부를 위해 많은 일을 해 온 강 씨는 이렇게 설명했습니다. "45년 전, 저는 북쪽 국경을 지키겠다는 자선 편지를 썼지만, 왼쪽 눈은 손상되었고 오른쪽 눈은 시력이 좋지 않아 만족하지 못했습니다. 많은 친구들이 목숨을 바쳤고, 일부는 나중에 돌아왔지만 부상으로 가득 차 있었습니다. 저는 항상 그들에게 빚을 졌다고 생각했습니다. 북쪽 국경을 지키는 데 제 피와 뼈를 바칠 수 없었기에, 이제 제 땀과 눈물을 조국 국경의 땅과 물을 지키는 데 바치고 싶습니다."
메오박(Meo Vac)을 위한 여러 프로젝트로 바쁘게 지내던 중, 라오까 이성 바오옌현 푹칸(Phuc Khanh) 사의 랑누(Lang Nu) 마을에 돌발 홍수가 발생했다는 소식에 많은 아이들이 고아가 되었습니다. 캉 씨는 곧 랑누 마을의 모든 아이들을 입양하기로 결심했습니다.
아이들을 위한 기본 지원은 추가 비용을 제외하고 약 56억 동(약 1억 8천만 원)으로 추산됩니다. 캉 선생님은 "아이들이 성장하는 동안 다른 도움이 필요하면 제가 지원하겠습니다."라고 덧붙였습니다.
이제 '가장 살고 싶은' 사람은 저입니다. 랑누족 22명의 아이들의 할아버지는 아이들이 모두 성장하는 모습을 보기 위해 최소 15년은 더 살고 싶어 합니다. 설령 멀리 떠나시더라도, 할아버지 가족과 마리 퀴리 학교는 아이들을 계속 잘 돌볼 것입니다. 할아버지가 아이들을 입양하기로 결정했을 때 바랐던 것처럼 아이들은 여전히 따뜻하고, 잘 먹고, 잘 교육받을 것입니다. 할아버지는 아이들이 다 자랄 때까지 돌볼 충분한 힘이 있습니다.
일상으로 돌아온 마리 퀴리 학교의 캉 씨 사무실에는 상장이나 상패가 걸려 있지 않습니다. 벽에는 "할아버지"와 "어린 학생들"의 사진과 그들이 할아버지를 위해 만든 선물들만 걸려 있습니다.
"할아버지"는 마리 퀴리 학교 학생들이 강 선생님을 부르는 애칭이기도 합니다. 그는 "제가 학생들과 가까이 지내면 학생들이 제가 친근하게 다가가고 이야기 나누는 것을 좋아한다고 느낄 거예요. 덕분에 선생님과 학생들 사이의 거리가 점차 사라질 거예요."라고 믿습니다.
이제 강 선생님의 취미는 매일 학생들과 대화하는 것입니다. 75세의 "할아버지" 강 선생님은 시간이 날 때마다 축구장 가장자리에 앉아 학생들을 응원합니다. 강 선생님은 "플라스틱 의자 교장"이라는 별명도 가지고 있는데, 개회식에서도 집중해야 할 때는 항상 학생들 한가운데 있는 플라스틱 의자를 선택하기 때문입니다.
점심시간에 선생님은 종종 학생들과 함께 앉아 식사를 합니다. "오늘은 이 친구와 함께 먹고, 내일은 다른 친구와 함께 앉아 이야기를 나눕니다. 아이들은 점차 제 말을 잘 듣고, 선생님과 항상 기꺼이 이야기를 나누려고 합니다. 저 덕분에 선생님, 경비원, 운전기사, 급식 담당자 등 동료들 모두 아이들을 사랑하고 절대 꾸중하지 않아서 모두가 행복합니다."
항상 학생들을 생각하는 선생님이 학교를 지을 때 가장 신경 쓰는 곳이 바로 화장실입니다. 선생님은 학생들이 비나 햇볕에 나갈 필요가 없도록 설계와 시공이 신중하고 편리해야 한다고 말씀하셨습니다. 화장실은 밝고, 깨끗하고, 아름답고, 향기로운 네 가지 기준을 충족해야 합니다.
"바딘 광장이나 오페라 하우스에서는 너무 깨끗하고 아름다워서 아무도 담배꽁초나 케이크 포장지를 버리지 않아요. 그런 환경이라면 아름다움을 망치고 싶지 않겠죠. 하지만 버스 정류장에서는 담배꽁초나 아이스크림 막대를 버리는 게 너무 쉽습니다. 따라서 아이들에게 아름다움을 통해 교육해야 합니다."라고 캉 씨는 말했습니다.
중요한 시험이 있을 때마다 캉 선생님은 학생들에게 격려 편지를 씁니다. 그에게 가장 큰 자산은 바로 아이들입니다. "시험에 떨어질 수도 있지만, 아이들의 좋은 인성은 여전히 좋습니다. 학교를 마치고 직업학교에 진학하더라도 훌륭한 일꾼이 될 수 있습니다. 학생들의 길은 대학뿐 아니라, 인생에는 정복해야 할 다른 많은 것들이 있습니다. 가장 중요한 것은 살아가는 법, 행동하는 법, 그리고 인간으로서의 삶을 배우는 것입니다."
콘텐츠: Thuy Nga
사진: Thach Thao
디자인: 에이미 응우옌
Vietnamnet.vn
출처: https://vietnamnet.vn/hieu-truong-ghe-nhua-va-ngoi-truong-100-ty-o-huyen-bien-gioi-2343541.html
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