위르겐 클린스만 감독이 경기 전 기자회견에서 자신의 의견을 밝혔다.

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대한민국 축구 국가대표팀의 위르겐 클린스만 감독은 베트남 팀이 약팀이 아니며, 내일(10월 17일 오후 6시) 경기를 위해 철저히 준비해야 한다고 평가했다.

위르겐 클린스만 감독(회색 셔츠)과 손흥민 주장(왼쪽)이 대한민국 축구 국가대표팀 훈련에 참가하고 있다. (출처: 연합뉴스)

클린스만 감독은 수원 월드컵 경기장에서 열린 한국과 베트남의 친선 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 "베트남이 약팀이라고 생각해 본 적은 한 번도 없다. 베트남은 아시안컵이나 월드컵 예선에서 한국이 만날 수 있는 상대이기 때문에 최선을 다해야 한다"고 말했다.

한 한국 신문은 대한축구협회가 베트남과 친선 경기를 치르기로 결정한 이유는 2024년 1월 카타르에서 열리는 아시안컵을 대비하기 위한 것이라고 설명했다.

이데일리 에 따르면, "클린스만 감독은 아시아 축구에 대해 더 자세히 알아보기 위해 베트남과의 친선 경기를 원한다. 이 경기를 통해 한국이 아시안컵에서 넘어야 할 베트남의 견고한 수비를 미리 엿볼 수 있을 것이다."

클린스만 감독은 기자회견에서 이러한 견해에 동의하며 "오늘 선수들에게 이 점을 강조했습니다. 어떤 준비가 필요하고 어떤 검사를 받아야 하는지에 집중해야 합니다."라고 말했습니다.

클린스만 감독은 "이번 경기는 2026년 월드컵 예선 시작 전 마지막 평가전인 만큼, 선수들의 경기력에 큰 기대를 걸고 있다. 항상 긍정적인 자세를 유지하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

토트넘의 손흥민과 즈베즈다의 황인범, 두 선수 모두 몸 상태에 문제가 있는 가운데 선발 출전 가능성에 대해 클린스만 감독은 "오늘 훈련에서 두 선수의 몸 상태를 확인해야 한다"고 말했다.

모든 것이 아직 불확실하며, 선수들이 경기에 뛸 수 있는 수준을 평가한 후 결정을 내릴 것입니다. 더 중요한 것은, 이전에 출전 시간이 부족했던 선수들에게 기회를 주어야 한다는 것입니다."

클린스만 감독은 10월 13일 튀니지와의 친선 경기에서 손흥민을 대신해 주장 완장을 찬 김민재를 칭찬하며 "김민재는 지난 몇 년간 눈부신 발전을 이루었고, 그 경기에서의 활약 또한 훌륭했다"고 말했다.

솔직히 말해서, 주장 완장이 다른 사람에게 주어진다고 해도 아무 문제 없을 거라고 생각해요. 누구든 주장 완장을 받을 자격이 있으니까요. 예를 들어 이재성 선수처럼요.

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