메리노가 아스날의 가장 강력한 무기가 되었을 때

미켈 메리노는 최근 아스날에서 골을 넣고 있습니다.

아스널은 한때 이번 시즌 공격 라인이 빅토르 교케레스 영입으로 채워지고, 미켈 메리노가 본래 포지션인 미드필더로 복귀할 것으로 예상했습니다. 하지만 현실은 완전히 달랐습니다. 메리노는 미켈 아르테타 감독의 가장 위협적인 "사냥꾼"입니다. 수비형 미드필더에서 핵심 스트라이커로 성장한 그의 여정은 이 스페인 출신 선수를 2025/26 시즌 프리미어 리그의 특별한 존재로 만들어가고 있습니다.

메리노의 놀라운 가치

아르테타 감독은 지난 시즌 말 아스날이 잇따른 부상에 시달리자 메리노를 9번으로 올려야 했습니다. 처음에는 단순한 응급 처치에 불과했습니다. 하지만 메리노는 출전 시간이 늘어날수록 영리한 위치 선정, 공격 리듬 유지, 상황 판단 능력, 특히 헤딩슛으로 마무리하는 능력 등 진정한 스트라이커의 자질을 다양하게 갖추고 있음을 보여주었습니다. 첼시전 골이나 최근 브렌트퍼드전에서 골과 어시스트를 기록한 것이 그 예입니다.

가장 확실한 것은 Opta의 소름 끼치는 통계입니다. 지난 시즌 이후 프리미어 리그에서 메리노보다 더 많은 헤딩골을 넣은 선수는 없습니다. 그의 14골 중 8골은 공중볼 경합에서 나온 그의 우월함을 증명합니다. 이는 우연이 아니라 공간 감각, 도약 기술, 그리고 순간적인 결정력의 결과입니다. 아르테타는 누구보다 먼저 이를 간파했고, 메리노에게 베팅했습니다.

메리노의 특별한 자질은 그의 목표 그 이상입니다. 그는 지치지 않고 달리고, 압박하고, 지능적으로 도전하며, 전통적인 스트라이커들이 항상 준비되지 않은 공간을 채웁니다.

브렌트퍼드를 상대로 40야드에 달하는 추격전은 그가 어떤 사람인지를 여실히 보여주었습니다. 숫자로만 승부를 가리는 것이 아니라, 행동으로 보여주는 리더입니다.

메리노의 강점은 공중에서의 능력입니다.

이번 시즌 아스날에서 20경기에 출전한 그는 5골 3도움을 기록했습니다. 스페인 대표팀에서도 메리노는 3경기 연속 훈련에서 6골을 기록했습니다. 모든 경기장을 통틀어 2025년 30골에 기여한 것이 가장 확실한 증거입니다.

아이러니하게도 아스날은 에베레치 에제와 교케레스의 영입 이후 메리노의 미래가 어두워질지도 모른다고 생각했습니다. 하지만 카이 하베르츠와 가브리엘 제주스가 끊임없이 부상을 입으면서 메리노는 그 어느 때보다 강해졌습니다. 축구에서 흥미로운 역설이 만들어지는 순간이 바로 이겁니다. 때로는 예상치 못한 선수가 팀의 영혼이 될 수도 있습니다.

"이상한" 숫자 9

메리노 덕분에 아스날은 선수 문제를 해결했을 뿐만 아니라, "이상한 9번"을 발견하여 새로운 공격 방향을 제시했습니다. 아르테타 감독의 유연한 포메이션 속에서, 역할이 전통적인 포지션에 국한되지 않는 메리노는 현대 선수의 본보기가 되었습니다. 미드필더의 기량, 스트라이커의 날카로움, 그리고 끝없는 에너지의 원천을 갖춘 선수 말입니다. 이것이 바로 아르테타 감독이 만들고자 하는 축구입니다. 항상 주도적으로 움직이고, 볼의 모든 순간에 주도권을 쥐는 것입니다.

브렌트포드와의 경기 후 스페인 감독이 왜 특별히 칭찬했는지 이해하기는 어렵지 않습니다. 메리노는 모든 움직임에 영리하고, 순간을 포착하며, 상황을 읽고, 골을 넣지 못할 때에도 변화를 만들어낼 줄 압니다. 아르테타 감독은 아스날이 다른 스트라이커를 영입했을 때 경쟁이 메리노에게 영향을 미칠까 봐 걱정했다고 인정했습니다. 하지만 결국 현실을 직시하고 현재에 충실하며, 그럴 자격이 있는 사람들을 믿어야 한다는 것을 깨달았습니다.

이 시점에서 메리노는 단순한 임시방편이 아닙니다. 그는 아스날과 스페인 국가대표팀의 중요한 서포터로 성장하고 있습니다.

메리노는 현재 단순한 임시방편이 아닙니다. 그는 아스날과 스페인 국가대표팀의 중요한 서포터로 성장하고 있습니다. 만약 그가 이러한 기량을 계속 유지한다면, 2025년은 그의 커리어에 있어 중요한 이정표가 될 것이고, 월드컵이 개막하는 2026년은 더욱 눈부신 해가 될 것입니다. 메리노는 갑작스러운 영광이 아니라, 교체 선수에서 전술적 아이콘으로 거듭나는 자기 증명의 여정을 통해 두각을 나타냈기 때문입니다.

치열한 프리미어 리그 경쟁 속에서 아스날은 "마지못해 뛰는 스트라이커"를 보유하고 있지만, 가장 위협적인 선수입니다. 강력한 점프력과 날카로운 판단력을 갖춘 미켈 메리노는 말 그대로, 그리고 비유적으로도 높이 날아오르며 아스날의 가장 큰 야망에 한 걸음 더 다가가고 있습니다.

출처: https://znews.vn/khi-merino-tro-thanh-vu-khi-manh-nhat-cua-arsenal-post1608762.html