사랑이 뿌려질 때

그 학년에 저는 붕따우 시의 중부옹 초등학교 3학년 담임 선생님으로 임명되었습니다. 3학년 - 아이들이 아직은 순진하고 과잉행동적이지만, 감정의 세계로 첫발을 내딛고 타인을 이해하는 시기입니다. 어떤 아이들은 빈 종이처럼 순진하고, 어떤 아이들은 수줍어하고 조용합니다. 그리고 주변의 어떤 것에도 신경 쓰지 않는 듯한 순수함으로 빛나는 눈도 있습니다. 그들은 다른 사람의 고통을 이해하기에는 너무 어리다. 하지만 다른 사람의 손을 잡는 따뜻함을 느낄 만큼은 순수하다.

Báo Bà Rịa - Vũng Tàu•17/05/2025

그들은 공부할 때 서로를 사랑하고 돕는 법을 알고 있습니다.

그 순수한 마음들 사이에 서서, 나는 스스로에게 물었습니다. "내 아이들의 마음에 사랑의 씨앗을 뿌리려면 어떻게 해야 할까?"

저는 이론을 통해 가르치는 것을 선택하지 않습니다. 그 대신, 저는 현실적이고 간단한 이야기를 들려드리고 싶습니다. 저는 짧은 영화와 샌들이 없어 학교에 가지 못하는 고지대 어린이, 어린 동생을 안고 개울을 건너 학교에 가는 어린이의 사진을 통해 불우한 사람들의 삶을 어린이들의 눈앞에 보여주기로 했습니다. 이러한 것들은 아이들이 나눔에 대한 가장 간단하면서도 가장 심오한 것을 느끼고, 살고, 목격하도록 돕기 위한 것입니다.

각 수업에는 감동적인 스토리와 이미지도 포함됩니다. 사회과학 수업 시간에, 저는 학생들에게 같은 나이 또래의 아이가 학교 문 뒤에 서서 낡은 공책을 들고 있는 영상 클립을 보여주었습니다. 그 순간, 갑자기 온 학급이 조용해졌습니다. 그러자 속삭이는 소리가 들렸다. "그녀는 너무 불쌍해!" 그녀의 눈은 빨갛게 충혈되었다. 나는 스스로에게 "만약 당신이 나였다면, 무엇을 했을까?"라고 묻기 시작했습니다. 한 아이가 갑자기 소리쳤습니다. "선생님… 집에 새 공책이 몇 권 있어요. 선생님께 드리고 싶어요!"

그 순수하고 진심어린 문장이 내 가슴을 아프게 했습니다. 작은 빛줄기, 부드러운 흔들림 - 하지만 내가 알기에는 충분했다. 첫 번째 씨앗이 싹을 틔우기 시작했다. 그래서 그 수업은 감정적인 대화로 바뀌었습니다.

윤리 수업에서는 딱딱한 이론을 설명하지 않고 학생들이 그림을 그리거나, 이야기를 하거나, 역할을 맡을 수 있는 공간을 마련해 줍니다. 완벽함을 기대하지는 않습니다. 그들이 사랑이 가득한 공간에서 살기를 바랄 뿐입니다. 할머니가 길을 건너도록 도와주는 장면을 그렸습니다. 한 아이가 아버지가 자신의 비옷을 낯선 사람에게 주었다는 이야기를 들려주었습니다. 그리고 어머니에게 거짓말을 했다는 것을 부끄러워하며 고백하고, 다시는 어머니를 슬프게 하지 않겠다고 약속한 소녀가 있었습니다.

모든 행동, 모든 작은 일은 다른 사람에 대한 사랑과 배려를 보여줍니다.

조금씩, 조금씩, 당신은 친절한 사람이 되는 법을 배우고 있습니다.

우리는 사랑의 여정을 시작합니다. 멀리 있을 필요는 없습니다. 온 학급이 "사랑의 돼지 저금통"에 돈을 모으고, 아이들이 고지대에 사는 친구들에게 보내기에는 너무 꽉 끼는 공책과 따뜻한 옷을 함께 챙기는 때입니다. 어떤 아이는 아침 식사를 거르고, 어떤 아이는 돈을 한 푼이라도 아끼려고 노력합니다. 한 아이가 선생님의 칭찬을 듣고 "내 친구가 글을 쓸 수 있는 펜이 충분했으면 좋겠다"고 말했습니다. 아이들은 그렇지 않아요. 화려하지도 않고, 가짜도 아니지만, 어른들을 말문이 막히게 하는 생각과 말을 해요.

저는 아직도 그 비오는 아침에 학급 전체가 고아원을 방문했던 것을 기억합니다. 장난꾸러기이고 친구들을 놀리기를 좋아하던 제 어린 학생 중 한 명이 그날 갑자기 재킷을 벗어 몸을 굽혀 그 자리에 있던 어린 소녀에게 입혔습니다. "그녀가 추울 것 같아서 내 재킷을 줘야겠어." 그녀는 고맙다는 말을 기다리지 않고 순진하게 그렇게 말했습니다.

저는 제 자신에게 이렇게 생각했습니다. '아마 너무 많이 가르칠 필요는 없을 거야. 그냥 그들이 진짜 이야기를 접하고 진짜 사람들을 만날 수 있는 기회를 만들어 주면 될 거야. 그러면 그들의 마음에서 자연스럽게 사랑의 흐름이 열릴 거야.'

긴 여행이나 호화로운 선물일 필요는 없습니다. 때로는 교실에서 아이들이 조용히 손을 잡고 어려운 수학 문제와 까다로운 글자를 풀어가는 단순한 순간이 사랑일 수도 있습니다. 나는 어느 날 두 아이가 책에 열중하고 있는 것을 본 적이 있다. 한 학생이 친구에게 그 교훈을 반복해서 설명했습니다. 그는 참을성 있게 눈을 감고 손으로 각 줄을 가리켰습니다.

그 때는 아무 말도 할 필요가 없습니다. 제가 알기로는 친절함은 단순히 무언가를 주는 것이 아니라, 누군가가 도움이 필요할 때 그 사람 곁에 있어주는 방법을 아는 것입니다. 고개를 끄덕이거나 이해한다는 눈빛일지라도요.

교실 분위기 속에서는 우정이 칠판 위, 좌석 아래, 분필이 바스락거리는 소리 속에서, 혹은 연말 졸업 앨범 항목에서까지 모든 곳에 존재합니다. 그들은 그룹에 빈 자리가 생겼을 때 친구를 버리지 않고, 모든 게임과 모든 작업 시간에서 서로에게 양보하는 법을 배웠습니다. 그리고 그들은 논쟁하는 와중에도 서로의 말을 듣고, 받아들이고, 함께 나아가는 법을 배웁니다. 진짜 친구처럼요.

어린아이들이 함께 웃고, 함께 슬퍼하고, 함께 성장하는 것보다 더 깊은 사랑이 있을까요?

거기서 멈추지 않고, 우리는 부모님들과의 경험도 확대합니다. 어떤 아이들은 어머니와 함께 자선 쌀을 나눠주고, 어떤 아이들은 시장 옆에 사는 할머니의 손을 잡고, 어떤 아이들은 인도주의적 이야기에 대한 책을 읽은 다음 어머니에게 돌아서서 "내가 그 인물이었다면 어떻게 했을까?"라고 묻습니다.

그리고 부모 자신도 동반자가 됩니다. 그들은 아이들이 책을 읽고, 이야기를 들려주고, 집안일에 참여하고, 함께 공유할 만한 곳에 가도록 격려합니다.