일본 국제선 도착자, 팬데믹 이전 수준 대비 85% 회복

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일본정부 관광국 (JNTO)은 9월 20일, 8월에 일본을 방문한 외국인 관광객이 약 2,156,900명으로, 코로나19 발생 전인 2019년 같은 기간에 비해 85.6%에 달했다고 발표했습니다.

일본이 2023년 5월에 코로나19 예방 조치를 모두 해제한 이후 일본을 방문하는 관광객 수가 꾸준히 증가하고 있습니다.

JNTO 데이터에 따르면 2023년 첫 8개월 동안 일본을 방문한 방문객 수는 1,500만 명을 조금 넘었지만, 2019년의 약 3,200만 명의 역대 최고치에는 크게 못 미칩니다.

그러나 8월에는 일본을 방문한 외국인 관광객의 회복률이 처음으로 80%를 넘어섰습니다.

8월 중국 본토에서 온 방문객 총 수는 364,100명에 달했는데, 이는 팬데믹 이전 수준의 36.4%에 해당하며, 7월보다 약 50,000명 증가했습니다. 중국 정부는 8월 10일 자국민의 일본으로의 단체 여행 제한을 해제했습니다.

JNTO는 이 정책 변화의 전체적인 영향은 중국의 주요 명절 연휴가 시작되는 10월 1일 이후에 명확해질 것으로 예측합니다.

솜포 연구소의 경제학자 마사토 코이케에 따르면, 2019년 일본 방문객 중 중국인 관광객은 전체 방문객의 약 30%, 관광 지출의 40%를 차지했습니다. 단체 여행 금지 조치가 해제되면 일본을 방문하는 중국인 관광객의 지출이 크게 늘어날 것으로 예상된다.

관광객들은 수십 년 만에 가장 저렴한 휴가를 보낼 수 있게 된 엔화 가치 하락을 이용해 일본으로 몰려들고 있습니다. 미국과 한국 등의 국가에서 온 방문객 수는 2019년 수준을 계속 넘어섰습니다. 지난달 한국발 관광객 수는 84% 증가해 중국발 관광객 수를 앞질렀습니다.

앞서 8월 15일에 발표된 자료에 따르면, 일본 경제는 2023년 2분기에 연간 6% 성장했으며, 이는 예상보다 훨씬 빠른 속도이며, 강력한 자동차 수출과 관광에 힘입은 것으로 나타났습니다.

CLSA 일본 전략가 니콜라스 스미스는 "2019년에 관광업은 GDP의 약 0.8%에 기여했으므로, 일부 분야에서는 이 부문이 경제 성장에 크게 기여할 것으로 예상된다"고 말했습니다.

일본은 2019년에 3,200만 명의 방문객이라는 기록적인 숫자를 맞이했으며, 기시다 후미오 총리는 관광 산업의 부활로 일본 경제가 연간 5조 엔(344억 달러) 증가할 것으로 기대하고 있습니다.

코로나19 팬데믹으로 인해 일본 관광은 2년 넘게 사실상 중단되었지만, 정부가 많은 국가에 대한 비자 면제를 재개하고 5월에 모든 코로나19 통제 조치를 해제한 이후 도착객이 꾸준히 증가했습니다.

Minh Hoa (VNA Nhan Dan 보고)

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