버진 갤럭틱은 최근 우주관광 비행 중 로켓 추진 우주 셔틀에서 작은 부품 하나가 의도치 않게 분리되었다고 발표했습니다.
버진 갤럭틱의 VMS 이브 수송기. 사진: 테크 크런치
센터링 핀이라는 부품이 분실되었지만 임무 안전에는 영향을 미치지 않습니다. CNN은 2월 6일, 1월 26일에 발사된 갤럭틱 06 비행이 2023년 상업 운항 개시 이후 버진 갤럭틱의 첫 우주 관광 임무였다고 보도했습니다. 회사 측은 정기 점검 중 분실된 부품을 발견하고 법률에 따라 1월 31일 정부 당국에 신고했습니다.
중심 고정 핀은 VMS 이브라고 불리는 수송기 하단에 위치해 있습니다. VMS 이브는 VMS 유니티 우주선을 날개 아래에 싣고 특정 고도까지 운반하도록 설계된 쌍동체 항공기입니다. 이후 VMS 유니티는 분리되어 우주 가장자리로 비행합니다. 중심 고정 핀은 비행 전 지상 도킹 과정에서 우주선이 수송기와 정확하게 정렬되도록 도와줍니다. 또한, 중심 고정 핀은 수송기에서 발생하는 항력 및 기타 힘의 일부를 우주선의 지지 구조로 전달하여 VMS 이브와 함께 비행하는 동안 우주선을 안정적으로 지지하는 역할을 합니다.
더 큰 고정 구조물은 비행 중에도 제자리에 남아 있습니다. 버진 갤럭틱에 따르면, 중앙 고정 핀은 수송선의 무게를 지탱하는 역할을 하지 않으며, 우주선이 분리된 후에는 실용적인 기능을 수행합니다. VMS 유니티는 일반적으로 지구 표면에서 13,700미터 이상의 고도에 도달할 때까지 VMS 이브 아래에 부착되어 있습니다. 그 후 수송선에서 분리되어 로켓 엔진을 점화하여 대기권 가장자리까지 상승합니다.
버진 갤럭틱은 상업용 로켓 발사를 승인하는 미국 연방항공국(FAA)과 협력하여 문제를 평가할 예정입니다. FAA는 위험 평가를 실시할 것이라고 밝혔습니다. 버진 갤럭틱이 비행을 재개하기 위해서는 FAA가 최종 보고서를 승인해야 하며, 이 보고서에는 버진 갤럭틱의 시정 조치가 포함되어야 합니다.
전반적으로, 갤럭틱 06 임무는 성공적인 비행이었으며 회사의 엄격한 비행 절차에 따라 수행되었습니다. 비행은 제한된 공역과 지정된 발사장에서 이루어져 지상의 사람이나 시설물에 대한 위험을 최소화할 수 있었습니다. 또한, 회사 측은 우주선이나 수송기 모두 손상되지 않았음을 확인했습니다.
버진 갤럭틱은 FAA와의 평가를 완료하고 2024년 2분기에 진행될 것으로 예상되는 갤럭틱 07 미션의 비행 일정을 확정하는 대로 추가적인 소식을 전할 예정입니다.
안캉 ( CNN 보도에 따르면)
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