이른 아침 안개가 산봉우리에 짙게 드리워진 가운데, 우리는 롱 마을(콰이토 면)을 향해 언덕길을 올랐다. 해발 1,000미터가 넘는 고지에 자리 잡은 롱 마을은 작은 계곡처럼 보였으며, 새 모내기철을 준비하는 논에서 풍기는 향긋한 냄새가 방문객들을 반겨주었다.
웅장한 산맥 사이에 자리 잡은 114개의 마을에는 500명이 넘는 몽족 주민들이 대대로 평화롭고 조용하게 살아왔습니다. 마치 다듬어지지 않은 보석처럼 독특한 문화적 특징과 깨끗한 자연을 간직하고 있죠. 최근 이 작은 마을은 공동체 중심의관광지 로 적극적으로 변모하면서 더욱 활기찬 모습을 갖추고 있으며, 가까운 곳에서든 먼 곳에서든 방문객들을 맞이하고 있습니다.
이 논들은 롱 빌리지를 방문하는 관광객들을 위해 달팽이 잡기 체험 활동을 운영하는 데 사용될 예정입니다.
활짝 핀 꽃과 새로 심은 나무들이 늘어선 깨끗한 콘크리트 길을 따라 우리를 안내하며, 롱 마을 관광개발위원회 위원장인 무아 아 신 씨는 기쁨을 감추지 못했습니다. 그는 마을 사람들이 1년 넘게 자발적으로 손을 잡고 집을 청소하고 주변 경관을 아름답게 가꾸었다고 이야기했습니다. 젊은이들과 여성들, 그리고 면 공무원들은 며칠 동안 부지런히 집을 재건하고, 전통적인 환영문을 만들고, 경치를 개선했습니다. 또한, 지방 정부와 관광 기관 관계자들이 마을을 방문하여 직접적인 지도를 제공했는데, 여성들에게 저지대에서 온 관광객들의 입맛에 맞는 요리법, 홈스테이를 청결하게 유지하는 방법, 그리고 정중하고 친절하게 소통하는 방법 등을 가르쳤습니다.
롱 마을의 매력은 상업화 없이 관광을 발전시켜 온 데 있습니다. 마을 사람들은 전통적인 몽족의 생활 방식과 직업을 그대로 유지하고 있습니다. 그리고 이 땅에 자연이 선사한 "비밀 병기" 중 하나이자, 멀리서도 관광객을 끌어모을 명물이 될 것으로 기대되는 것은 바로 부드러운 진흙 속에서 발견되는 민물 달팽이입니다.
마을의 많은 어르신들에 따르면, 이곳의 달팽이는 산업적으로 양식되는 것이 아니라 수 세기 동안 이 고원 지대의 자연산이라고 합니다. 먼 옛날, 몽족 조상들이 이곳에 와서 땅을 개간하고 계단식 논을 만들었을 때부터 달팽이는 이미 그곳에 살고 있었습니다. 아무도 종계를 사거나 먹이를 줄 필요가 없었습니다. 매 시즌 마을 사람들은 논을 갈고 수원에서 물을 끌어다 댔고, 달팽이는 저절로 번식하여 번성했습니다.
신기하게도 이 달팽이는 토양에 매우 까다롭습니다. 신 씨는 다른 지역 사람들이 반롱산 달팽이가 얼마나 맛있고 통통하며 값진지 알고는 번식용 개체를 가져가 자기네 밭에 풀어놓기 위해 찾아온다고 말했습니다. 하지만 다른 지역으로 가져간 달팽이는 죽거나 성장이 멈추고 살이 질겨지며 반롱산 특유의 달콤하고 향긋하며 풍부한 맛을 전혀 느낄 수 없게 됩니다. 신 씨는 "이곳 달팽이가 맛있는 이유는 아마도 깊은 숲 속 지하 샘에서 흘러나오는 시원하고 깨끗한 물 때문일 겁니다."라고 말했습니다.
롱 마을 달팽이의 생애 주기는 벼농사 시기와 밀접하게 관련되어 있습니다. 이 달팽이는 연중 구할 수 있지만, 음력 4월 말부터 6월 말까지가 가장 살이 통통하고 육질이 풍부합니다. 이 시기에 논에 물이 차오르고, 비옥한 진흙이 달팽이의 왕성한 성장을 촉진하기 때문입니다. 벼가 자라기 시작하고 물이 빠지면 달팽이는 자연적으로 진흙 속 깊숙이 파고 들어가 다음 파종기까지 수개월 동안 "동면"을 합니다. 이러한 완전히 자연적인 성장 방식 덕분에 롱 마을 달팽이는 독특하고 비할 데 없는 명성을 얻게 되었습니다.
...독특한 관광 상품을 만들기 위해
롱 마을 사람들은 달팽이를 수확하고 있습니다.
우기철에 신 씨를 따라 산기슭의 계단식 논으로 향하자, 전통 의상을 입은 몽족 여성들이 관광객들에게 달팽이 잡는 법을 부지런히 안내하는 모습을 볼 수 있었습니다. 구름과 하늘이 비치는 수정처럼 맑은 물 아래에서 어른과 아이들을 포함한 관광객들은 아마추어 안내자들의 설명에 따라 진흙탕을 헤치며 열정적으로 달팽이를 잡았습니다. 달팽이를 잡을 때마다 웃음소리와 재잘거리는 소리가 계곡 전체에 울려 퍼졌습니다.
처음 방문하는 많은 사람들은 질척거리는 논에 발을 들여놓는 것을 주저합니다. 이러한 초보자들을 돕기 위해 부 티 두아 씨는 특유의 사투리로 세심하게 안내합니다. 그녀에 따르면, 논에서 달팽이를 잡는 데는 시각이 필요하지 않고 촉각이 중요하다고 합니다. 논에 물이 가득 차면 달팽이는 깊은 곳에 숨지 않고 질척한 진흙 위를 기어 다닙니다. 달팽이를 잡는 사람은 손을 펴서 진흙 위를 부드럽게 앞뒤로 문지르면 단단한 껍데기를 바로 느낄 수 있습니다. 그런 다음 큰 달팽이는 집어 올리고 작은 달팽이는 다음 계절을 위해 놓아줍니다.
이 요리는 롱 마을에서 잡은 달팽이로 만든 것입니다.
달팽이 채취 여행을 마친 관광객들은 잡은 달팽이를 홈스테이의 장작불 부엌으로 가져옵니다. 달팽이는 흙을 제거하기 위해 쌀뜨물에 고추 몇 조각을 넣고 담근 후, 레몬그라스와 함께 볶거나, 새콤한 죽순탕에 끓이거나, 야생 빈랑잎과 함께 볶습니다. 달팽이 살은 아삭하고 달콤하며 풍미가 가득한데, 산의 맛이 담긴 매콤한 소스에 찍어 먹으면 산길을 넘으며 쌓인 긴 여정의 피로가 순식간에 사라집니다.
신 씨에 따르면, 관광객들에게 논에서 달팽이를 찾는 체험을 안내하는 것은 지역 정부가 마을 주민들이 지역 관광의 하이라이트로 만들 수 있도록 장려하고 지원하는 새로운 체험 활동입니다. 그러나 현재 롱 마을의 달팽이 수확량은 수요를 충족할 만큼 충분하지 못한 문제를 안고 있습니다. 달팽이 수확이 전적으로 자연에 의존하기 때문에, 수확량은 날씨와 계절에 크게 좌우됩니다.
“현재 롱 마을에서는 대규모 논을 소유한 가구들을 대상으로 체험 활동과 병행하여 특화된 농업 지역으로 재계획하도록 지도하고 있습니다. 롱 마을 달팽이의 품질을 보장하는 데 있어 가장 중요한 요소는 수원지 보존과 오염 방지입니다. 따라서 마을에서는 주민들에게 농작물 재배 시 살충제 사용을 자제하도록 권장하고, 달팽이를 비롯한 수생 생물이 번성할 수 있도록 깨끗한 물을 확보하는 데 힘쓰고 있습니다. 가까운 시일 내에 농업 전문가를 초빙하여 상업적 달팽이 양식 기술을 교육하고, 수확 기간을 연중으로 연장하여 관광객들을 위한 안정적인 공급망을 구축할 계획입니다.”라고 꾸아이뚜 마을 당위원회 서기인 장 아 데 씨는 강조했습니다.
불타는 듯한 붉은 노을이 비옥한 논밭을 물들이는 가운데 반롱 마을을 떠나면서, 우리는 그곳 특유의 향토 음식의 특별한 맛과 현지 몽족 사람들의 환한 미소를 영원히 기억할 것입니다. 수확철 식탁을 풍성하게 해주는 소박한 음식이었던 논에서 기른 달팽이는 이제 이 산간 지역을 찾는 관광객들을 끌어들이는 명물 중 하나가 되었습니다.
출처: https://baoangiang.com.vn/mua-oc-tha-dong-o-ban-long-a487488.html
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