NASA, 240억km 떨어진 우주선 결함 발견

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보이저 1호는 작년 11월 말부터 의미 없는 데이터를 전송해 왔는데, 그 이유는 우주선의 칩이 고에너지 입자에 충돌했을 가능성이 있기 때문입니다.

보이저 1호가 성간 우주를 비행하고 있다. 사진: NASA — 보이저 1호가 성간 우주를 비행하고 있다. 사진: *NASA*

지난 5개월 동안 보이저 1호 우주선은 읽을 수 없는 데이터를 지구로 전송해 왔습니다. 그 전까지 46년 된 이 우주선은 태양계에서 점점 더 멀어지면서 정기적으로 무선 신호를 전송했습니다. 그러나 2023년 11월, 신호가 갑자기 고장 나 과학자들은 우주선의 데이터를 전혀 읽을 수 없었고, 문제의 원인을 전혀 알 수 없었습니다.

2024년 3월, NASA 엔지니어들은 보이저 1호의 과학 및 기술 데이터를 지구로 전송하기 전에 압축하는 시스템인 비행 데이터 서브시스템(FDS)에 표시된 정보를 가져오라는 명령 신호를 우주선에 전송했습니다. 우주선의 응답을 해독한 후, 엔지니어 팀은 문제의 원인이 손상된 FDS 메모리임을 발견했다고 라이브 사이언스(Live Science) 가 4월 5일 보도했습니다.

NASA는 성명을 통해 "엔지니어링 팀은 FDS 메모리 일부를 저장하는 칩이 작동하지 않는 것으로 추정하고 있습니다."라고 밝혔습니다. "엔지니어들은 문제의 원인을 확실히 규명하지 못했습니다. 칩이 우주에서 온 고에너지 입자에 부딪혔거나 46년 만에 마모되었을 가능성이 있습니다."

몇 달이 걸렸지만, NASA 엔지니어들은 타버린 칩 없이 FDS를 실행하는 방법을 알아내고, 우주선의 신호 전송 기능을 복구하여 태양계 너머에서 읽은 정보를 계속 보낼 수 있게 되었습니다.

보이저 1호는 1977년 9월 5일 발사된 이후 초속 약 17km의 속도로 태양으로부터 멀어져 왔습니다. 보이저 1호는 2012년에 공식적으로 성간 우주에 진입하여 최초로 성간 우주에 진입한 우주선이 되었습니다. 현재 지구에서 가장 멀리 떨어진 인공위성입니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)

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