등나무와 대나무를 엮어 만든 "꿈을 짜는 사람".

뛰어난 장인 레 티 항은 마을 사람들에게 "꿈을 짜는 사람"이라는 애칭으로 불립니다. 그녀는 고향의 소박한 등나무와 대나무를 사용하여 투박하면서도 정교한 제품들을 만들어냅니다. 그녀의 작품 하나하나에는 재료와 형태를 연결하는 것은 물론, 공예 마을의 추억, 조상 대대로 전해 내려온 기술을 보존하고자 하는 열망, 그리고 고향의 등나무와 대나무 제품을 현대 생활과 국제 시장에 널리 알리고자 하는 꿈이 담겨 있습니다.

뛰어난 장인 레 티 항(Le Thi Hang)이 자신의 등나무와 대나무 직조 제품들과 함께 포즈를 취하고 있다. 사진: 반 안(Van Anh)

현재 호앙록 면의 일부인 옛 호앙틴 면의 등나무와 대나무 직조 공예는 탄화성에서 오랜 역사를 자랑하는 명실상부한 전통 공예입니다. 마을을 방문하면 베트남 시골의 친숙한 재료로 만들어진 소박하면서도 세련된 제품 들의 세계 에 쉽게 매료됩니다. 숙련된 장인들의 손길을 통해 등나무와 대나무는 단순한 생활용품을 넘어 독창적인 예술 작품으로 재탄생합니다. 각 제품은 친숙함과 혁신이 어우러진 공예 마을의 정신을 담고 있습니다. 그중에서도 레 티 항 여사는 고향의 등나무와 대나무 직조 공예를 보존하고 되살리는 데 평생을 바쳐왔습니다. 항 여사에게 등나무와 대나무 직조는 생계 수단이자 삶의 일부이며, 가족과의 추억, 그리고 공예 마을에서 보낸 어린 시절과 깊이 연결되어 있습니다.

항 씨는 자신의 공예 여정을 이야기하며 천천히 말을 이었다. “저희 가족은 대대로 등나무와 대나무 직조를 해왔습니다. 어릴 적부터 부모님께 모든 과정을 배우며 이 공예를 접해왔죠. 재료 고르는 법부터 등나무와 대나무 가공법, 직조 및 형태 만드는 기술까지 꼼꼼하게 가르쳐주셨습니다.” 이러한 가르침은 그녀에게 내구성이 뛰어나고 아름다운 제품을 만드는 법을 알려주었을 뿐만 아니라, 조상 대대로 전해 내려온 이 공예에 대한 사랑과 자부심을 심어주었다. 대나무가 부딪히는 소리와 햇볕에 말린 등나무 향기 속에서 자라면서, 등나무와 대나무 직조는 자연스럽게, 조용히, 그리고 꾸준히 그녀의 삶을 따라왔다. 하지만 이 공예를 보존하는 길은 결코 순탄하지 않았다. 등나무와 대나무 직조 산업이 위기에 직면했던 시기도 있었다. 제품 판로를 찾기 어렵고, 수입이 불안정했으며, 많은 가족들이 생계를 위해 이 공예를 포기해야 했다. 하지만 항 여사에게는 공예에 대한 사랑과 전통 제품의 가치에 대한 믿음이 그녀를 계속 나아가게 했습니다. 그녀는 자신의 세대가 포기한다면 마을의 공예가 점차 사라질 것이라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 여러 세대에 걸쳐 축적된 기술과 경험은 이제 기억 속에만 남게 될지도 모릅니다.

그녀와 남편은 자신들의 공예품이 잊히는 것을 원치 않아 제품 판로를 찾기 위한 여정을 시작했습니다. 길고 험난한 여정이었고, 상당한 시간과 노력이 소요되었으며, 즉각적인 결과를 보장할 수도 없었습니다. 그녀는 파트너를 찾고 판매 채널을 구축하기 위해 중국을 수십 번이나 방문했던 경험을 이야기했습니다. 어떤 여행은 희미한 희망만 안겨주었지만, 어떤 여행은 1년 동안 끊임없이 문을 두드리고 제품을 소개하며 파트너를 설득한 끝에 마침내 안정적인 공급처를 확보하기도 했습니다. 그녀에게 그 시기는 경제적인 어려움 뿐 아니라 믿음과 인내심을 시험하는 힘든 시간이었습니다.

항 여사는 "사업에서 가장 중요한 것은 신뢰입니다. 원자재 선정부터 생산, 배송까지 항상 제품 품질을 최우선으로 생각합니다. 모든 등나무와 대나무 제품은 단순한 상품이 아니라 장인의 명예를 담고 있습니다."라고 말했습니다. 이러한 진지함과 성실함 덕분에 그녀의 가족 제품은 점차 시장에서 자리를 잡을 수 있었습니다. 2001년, 그녀의 가족은 공식적으로 사업체를 설립했습니다.

그러한 기반 위에 한 여사 가족의 등나무 및 대나무 제품은 시장 수요에 맞춰 디자인을 지속적으로 개선하고 종류를 다양화해 왔습니다. 그녀는 일상생활에 필요한 전통 제품을 보존하는 데 그치지 않고, 수출에 적합한 새로운 제품 라인을 과감하게 연구 개발했습니다. 그 결과, 그녀의 가족 제품은 현재 한국, 중국, 일본, 그리고 여러 유럽 국가와 같은 까다로운 시장에서 판매되고 있으며, 매달 약 1만 개의 제품이 판매되고 있습니다.

그녀는 자신의 가족을 부유하게 했을 뿐만 아니라 마을 사람들의 생계에도 깊은 관심을 가지고 있습니다. 그녀의 사업은 현재 생산에 참여하는 수십 가구와 협력하여 40~100명의 근로자에게 일자리를 제공하고 있으며, 이들은 1인당 월 500만~600만 VND의 안정적인 소득을 올리고 있습니다.

항 여사는 자신의 여정을 되돌아보며 “이 공예가 가져다주는 가장 값진 것은 경제적 성공뿐 아니라 문화적 가치의 계승입니다. 모든 등나무와 대나무 제품은 고된 노력과 인내, 그리고 직업적 자부심의 결정체입니다.”라고 말했습니다. 그렇기에 그녀는 항상 자신의 기술과 경험을 젊은 세대에게 전수하고 싶어 하며, 더 많은 사람들이 이 전통을 이어가 공예 마을이 단순히 존속하는 것을 넘어 시간의 흐름 속에서 지속 가능하게 발전하기를 바라고 있습니다.

그리고 그러한 변함없는 헌신을 인정받아, 2024년 레 티 항 여사는 국가로부터 '탁월한 장인'이라는 칭호를 받았습니다. 이는 그녀에게 보상이자 동기부여가 되어, 앞으로도 전통 공예를 보존하고, 판로를 개척하며, 미래 세대에 그 전통을 전수하는 여정을 계속 이어갈 수 있도록 해주었습니다.

반 안

출처: https://baothanhhoa.vn/nguoi-det-giac-mo-nbsp-tu-may-tre-dan-276293.htm