'옛길'을 걷는 사람들

빠르게 변화하는 현대 생활과 탄꾸엉 차 산지에도, 조상 대대로 전해 내려온 차 문화의 정수, 즉 고대 중부 지역 차 품종을 조용히 보존하는 사람들이 있습니다. 홍타이 2 마을 출신의 응아이족 차 장인 레꽝응힌 씨가 바로 그런 사람입니다. 그의 독특한 접근 방식 때문에 지역 주민들은 그를 '옛길'을 걷는 사람에 비유하곤 합니다.

차 장인 레꽝응힌이 가족이 운영하는 중부 지방의 차밭 앞에서 포즈를 취하고 있다.

소중한 차 유전자원을 보존합니다.

그 길은 시끄럽지도 않고, 당장의 생산성이나 이윤을 쫓지도 않습니다. 오히려 탄꾸엉 차 산지의 향, 색, 맛, 그리고 명성을 만들어낸 고대 중부 차 품종에 대한 끈기와 충성의 길입니다. 현재 레꽝응인 씨의 가족은 거의 100년의 역사를 지닌 이 고대 중부 차 품종을 여전히 보존하고 있습니다. 이 특별한 차 품종은 귀중한 유전적 가치를 지니고 있으며, 동시에 "최고의 차"로 명성이 자자한 한 가문과 지역의 전통을 계승하고 있음을 보여줍니다.

레꽝응인 씨가 따르는 "옛 길"은 바로 탄꾸엉 사람들이 대대로 사용해 온 전통적인 차 제조 방식입니다. 그는 고대 중부 지역 차 품종 보존을 최우선으로 생각하며, 재배 지역을 복원하고 확장하여 귀중한 유전 자원을 보존하고 탄꾸엉 차의 가치를 높이는 데 기여하고 있습니다.

8,000제곱미터가 넘는 차밭을 소유한 레꽝응인 씨 가족은 매년 3톤 이상의 건조된 찻잎을 수확하여 전통적인 갈고리 모양 차, 어린 순 차, 새싹 차 등 세 가지 주요 제품을 생산합니다. 이 세 가지 주요 제품 라인에서 다양한 변형 제품을 개발했지만, 무엇보다 중요한 것은 응인 씨가 제품의 품질을 최우선으로 생각한다는 점입니다.

소박한 가정집 찻집에서 따뜻한 차 한 잔을 마시며 건조한 햇살에 흠뻑 젖은 푸른 고대 차밭을 바라보는 것은, 마치 오랜 세월 동안 조용히 인류에게 천지간의 정수를 전하는 듯합니다. 이는 마치 이 고대 차밭의 주인들이 끈기 있고 강인하게 "옛길"을 걸어가는 모습과도 같습니다.

집 앞에 1928년에 심어진 고목 차나무를 바라보며 레꽝응힌 씨는 담담하게 말했다. "저 나무는 제 증조할아버지께서 심으신 차나무입니다. 옛날에는 어른들이 가지치기를 하지 않고 네모나게 심어서 차나무가 자연스럽게 자라도록 내버려 두었죠. 나무가 자라면서 줄기는 보온병만큼 굵어지고, 잎사귀는 한약재를 말리는 큰 쟁반만큼 넓어졌습니다."

차 재배 지역의 많은 아이들처럼, 응인 씨는 6살 때(1975년)부터 부모님과 함께 차 잎을 따러 다녔습니다. 그는 차 따기에 익숙해졌고, 차 따는 일은 그의 피 속에 깊이 자리 잡았습니다. 15살이 되자 응인 씨는 하늘과 땅을 관찰하는 법, 차나무에 필요한 비료와 물의 양, 수확 적기, 찻잎을 손으로 볶고 말리는 방법, 그리고 최고의 차를 만들기 위한 적절한 온도를 감지하는 법을 터득했습니다.

그는 훨씬 나중에야 그것이 여러 세대에 걸쳐 축적된 민간 지식이며, 또한 그 지역의 대부분 가구가 전통적인 중부 지방 차 품종 재배에서 새로운 품종 재배로 전환하는 상황에서 그가 "옛 길"을 자신 있게 계속 이어갈 수 있도록 도와준 토대라는 것을 이해했습니다.

사실, 차나무는 레꽝응인 씨 가족의 5대에 걸친 생계 수단이었습니다. 차 외에는 다른 수입원이 없기에, 그와 그의 가족들은 차나무를 마치 자신의 혈육처럼 소중히 여깁니다. 그는 이렇게 말합니다. "차는 특산물이자 지역 문화의 정수이며, 차 재배민들에게는 은인입니다. 간단히 말해서, 차나무 덕분에 우리는 풍요로운 삶을 누릴 수 있었습니다."

관리와 수확을 용이하게 하기 위해 그의 가족 차 농장은 체계적으로 설계되었으며, 편리한 통로가 있는 구획으로 나뉘어 심어져 있습니다. 그는 언덕 기슭에 차나무 관개용수를 저장하기 위해 약 1,000제곱미터 규모의 연못을 파는 데 투자했습니다.

레꽝응인 씨는 "예전에는 차밭에 물을 주는 데 하루 종일 걸렸습니다. 하지만 이제는 스위치 하나만 ​​켜면 손님들과 차를 마시면서 언덕 전체에 하얀 물보라가 흩날리는 모습을 감상할 수 있습니다. 안정적인 수원 덕분에 일 년 내내 차를 수확할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

VietGAP 기준에 따른 차 생산의 선구자.

차 장인 레꽝응힌과 그의 손자.

지난 15년간 탄꾸엉 지역 차 재배 농가들의 인식이 크게 변화했습니다. 레꽝응인 씨 가족은 베트남 GAP 기준에 따라 차를 생산하는 선구적인 농가 중 하나입니다. 생산지는 청결하게 유지되고, 가공 장비는 정기적으로 소독되며, 원료의 이력도 투명하게 관리됩니다. 현대 기술과 전통 기술의 조화로운 결합은 레꽝응인 씨 가족 차의 변함없는 품질을 보장합니다.

응인 씨 가족은 현대적인 기계와 냉장 시설에 투자하는 한편, 차 제조의 가장 중요한 단계는 여전히 수작업으로 진행하고 있습니다. 각 차는 정확한 온도에서 볶아지고, 효소는 올바른 기술로 비활성화되어 녹황색을 띠고, 은은한 쌀 향과 깊고 달콤한 뒷맛을 만들어냅니다.

친절하고 따뜻한 성품 덕분에 응인 씨의 집과 차밭은 오랫동안 국내외 관광객들에게 인기 있는 명소였습니다. 이곳에서 관광객들은 차 수확, 가공, 시음 과정을 체험하고, 탄꾸엉 차 산지의 역사와 대대로 전해 내려오는 차 재배 및 가공에 대한 지식에 얽힌 이야기를 들을 수 있습니다.

차 장인인 응인 씨는 타이 응우옌성의 차를 홍보하는 다양한 활동에 적극적으로 참여하고 있습니다. 그는 이렇게 말했습니다. " 타이 응우옌 - 유명 차의 향과 아름다움 축제에 참여하기 전, 2025년 10월 중순 호치민시 문화대학교와 이멕스코 베트남 무역회사가 공동으로 주최한 '베트남 차 문화 - 차나무에서 찻잔까지의 여정' 행사에 초청받았습니다. 그 행사에서 저는 전국 차 생산자들을 대표하여 국내외 차 전문가 및 젊은 차 애호가들과 차 생산, 가공, 그리고 차 감상에 대한 이야기와 경험을 공유했습니다. 또한 베트남 차 애호가들에게 전통적인 방식을 통해 중부 고원의 고대 차 제조 기술의 정수를 보존하고 전승하는 '옛 길'에 대한 저의 여정을 이야기했습니다."

레꽝응인 씨는 베트남 중부 지역의 차 품종 보존과 전통 차 제조 기술 교육에 기여한 공로로 베트남 농민협회 중앙위원회, 소수민족위원회 위원장, 타이응우옌성 인민위원회 위원장으로부터 수많은 표창을 받았습니다. 하지만 그에게 있어 가장 큰 보상은 여전히 ​​"옛 길"을 계속 걸어갈 수 있다는 것입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202602/nguoi-di-tren-duong-cu-22f4ed1/