녹색 군복을 입은 군인은 마약 범죄에 맞서 '강철 같은' 결의를 보여주고 있다.

"녹색" 꿈

숲 가장자리 순찰을 마치고 돌아오던 부 반 꾸엉 대위는 여전히 쾌활한 목소리로 어떻게 이 힘들지만 невероятно 보람 있는 직업을 갖게 되었는지 이야기했다.

탄화성 시골 지역의 혁명 전통이 풍부한 농가에서 자란 꾸엉은 조부모님으로부터 디엔비엔 푸 전투 당시 민간 노동자로 군인들을 위해 쌀을 운반했던 경험담을 들으며 어린 시절부터 영혼을 가꾸어 나갔습니다.

그때부터 호치민 주석의 군인이 되고자 하는 열망은 더욱 강해졌고, 이는 그가 '녹색 꿈'을 품고 공부하고 노력하여 국경경비대 사관학교 입학시험에 합격하는 원동력이 되었습니다. 현재 그는 마약·범죄예방대에서 10년 가까이 복무하며 조국의 국경과 국경 지역을 수호하는 임무를 수행하고 있습니다.

다양한 직책을 역임하고 수많은 주요 마약 사건에 직접 참여하고 자문을 제공해 온 부 반 꾸엉 대위는 국민과 동료들로부터 "범죄자들의 천적"이라는 신뢰를 받고 있습니다. 꾸엉 대위는 "나뿐만 아니라 모든 장교와 병사는 국가에 대한 책임을 지는 이상, 아무리 위험한 상황이라도 범죄자와 싸워 물리치고 국민의 평화를 지킬 준비가 되어 있어야 한다"고 털어놓았습니다.

부 반 꾸엉 대위(가운데)가 동료들과 함께 국경 순찰 작전 중 범죄자를 체포하고 있다.

사진: 인터뷰 대상자 제공

그는 거의 10년 동안 크고 작은 수백 건의 마약 사건에 관여해 왔으며, 각 작전은 그에게 특별한 감정을 남겼습니다. 그는 이렇게 회상했습니다. "DB223 사건에 참여했을 때, 저는 주요 체포팀의 지휘를 맡아 라오스에서 베트남으로 마약을 불법적으로 운반하던 세 명을 체포하는 비밀 작전을 직접 지휘했습니다. 그들은 우리 부대가 관리하는 국경 지역을 통해 마약을 다른 지역으로 유통하려던 사람들이었습니다."

"작전 기간 동안 저와 동료들은 험준한 산악 지형에서 며칠 동안 매복 작전을 펼쳤습니다. 당시 폭우가 쏟아지고 모기와 거머리가 극성이었지만, 우리는 서로를 격려하며 버텨냈습니다. 때로는 너무 집중한 나머지 피로감조차 느끼지 못할 때도 있었습니다. 그러던 중 2023년 2월 25일 이른 아침, 국경 표지판 106번 지점에서 마약 밀매범 세 명이 우리 매복 대형으로 들어오는 것을 목격하고 체포 작전에 돌입했습니다. 포위당했다는 것을 깨달은 선두 용의자는 무모하게도 저와 동료들에게 머스킷 소총을 겨누었습니다. 다행히 저는 전투 경험과 결단력 덕분에 신속하게 무기를 무력화하고 용의자를 제압하여 아군을 안전하게 지킬 수 있었습니다."라고 꾸엉 대위는 말했습니다.

"작전은 성공적이었습니다. 마약 조직 용의자 3명 모두 체포되었고, 헤로인 7덩어리, 메스암페타민 1kg, 그리고 총기 1정이 압수되었습니다. 당시에는 별생각 없이 있었는데, 지금 돌이켜보면 용의자들보다 단 1초라도 늦었거나 운이 좋지 않았더라면 돌아오지 못했을지도 모릅니다." 꾸엉 경감은 수줍은 미소를 지으며 말했다.

DB223 작전은 이 젊은 병사가 마약 밀매 및 운반에 연루된 자들의 총과 칼에 맞섰던 수많은 사례 중 하나일 뿐입니다. 그의 흔들림 없는 정치적 의지, 성실한 노력, 그리고 전문성 향상을 위한 끊임없는 헌신은 부 반 꾸엉 대위에게 악랄한 적을 물리칠 수 있다는 자신감을 심어주었습니다. "전초기지는 우리의 집이고, 국경은 우리의 조국이며, 모든 민족은 우리의 형제자매다"라는 그의 좌우명은 그가 임무를 수행할 때마다 항상 마음속에 새기는 지침이 되고 있습니다.

꾸엉 대위의 '녹색 꿈'은 고향에 있는 가족, 특히 교사인 아내와 사랑스럽고 순종적인 두 아이의 든든한 지원에 힘입어 더욱 힘을 얻고 있습니다. 그는 자신의 작은 가족에 대해 이야기할 때 눈에 자부심이 가득했습니다. "저는 같은 고향 출신인 여자친구와 아름다운 사랑 이야기를 만들어왔고, 무엇보다도 국경을 수호하는 제 꿈과 직업을 항상 응원해주는 가족이 있습니다."라고 꾸엉 대위는 말했습니다.

하지만 그는 아내가 집안의 모든 책임을 혼자 짊어지고 있다는 사실에 대한 걱정과 죄책감을 떨쳐낼 수 없었습니다. "두 번 모두 아내가 출산할 때, 제 임무 때문에 집에 가서 아내를 돌보고 아이들의 출산을 지켜볼 수 없었습니다. 휴가 때마다 제가 배낭을 메고 부대로 돌아가는 모습을 보면, 네 살배기 아들이 아직 어눌한 말투로 '아빠, 출근길 조심하세요'라고 재잘거리곤 했습니다. 또 제 손을 꼭 잡고 '아빠, 디엔비엔푸에 그렇게 많이 가봤잖아요, 저랑 집에 있어 주세요'라고 말할 때면 눈물이 핑 돌았습니다." 꾸엉 대위는 감정에 북받쳐 말했습니다.

책임감과 기여하고자 하는 열망

전장에서 부 반 꾸엉 대위는 지금과 마찬가지로 강인하고 진지한 모습을 보이지만, 민간인 생활로 돌아와 지역 주민들과 교류할 때는 온화하고 자상하며 약간 수줍은 모습을 드러냅니다. 그는 범죄 소탕 활동뿐 아니라, 동료들과 함께 자신이 속한 부대의 관할 접경 지역 주민들의 사회 경제적 여건을 개선하고 삶을 안정시키는 데 많은 시간을 할애합니다.

부 반 꾸엉 선장은 정기적으로 지역 주민들의 가족들을 방문하여 격려합니다.

사진: 인터뷰 대상자 제공

그는 종종 여가 시간을 활용하여 농업에 대해 연구하고 배우며, 지역 주민들이 지역 기후와 토양 조건에 적합한 작물과 가축을 선택할 수 있도록 조언하고 돕습니다. 벼 수확철이 되면 황금빛 논밭은 마을 사람들과 꾸엉 씨 같은 '녹색 병사'들의 활기찬 웃음소리와 재잘거림으로 가득 찹니다.

요즘 부 반 꾸엉 대위는 그 어느 때보다 바쁘지만, 그의 얼굴에는 여전히 행복과 자부심이 가득합니다. 그는 최근 2023년 전국 10대 우수 청년 중 한 명으로 선정되었기 때문입니다. 그에 앞서 그는 2023년 호찌민의 사상, 윤리, 스타일을 배우고 실천한 전국 67명의 모범 인물 중 한 명으로 선정되어 2023년 11월 2일 오전 바딘 광장에서 당·국가 지도자들로부터 호찌민 배지를 수여받기도 했습니다.

부 반 꾸엉 대위(왼쪽)는 2023년 국가 모범 인물로 선정되어 호찌민 배지를 수여받았다. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

젊은 장교 시절, 그는 동료들과 함께 과학 기술의 발전을 임무에 적용하는 데 열정, 창의성, 그리고 역동성을 발휘하여 부대 장교와 병사들의 업무 효율성과 질을 향상시키고자 노력했습니다. 더 나아가, 국경 지역의 어려운 가정들을 방문하여 도움을 주고 지역 주민들의 행복한 미소를 목격한 후, 부 반 꾸엉 대위는 사회와 공동체에 대한 자신의 책임감을 더욱 깊이 깨달았습니다.