미국 식품의약국(FDA)은 9월 16일 애플의 수면 무호흡증 감지 기능을 승인했습니다. 애플 워치 시리즈 9, 시리즈 10, 그리고 울트라 2는 소프트웨어 업데이트를 통해 이 기능을 사용할 수 있게 됩니다.

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애플 워치는 수면 무호흡증 증상을 감지할 수 있습니다. 사진: ZDN

수면 무호흡증은 수면 중에 호흡이 완전히 멈추는 현상이 매일 밤 반복적으로 발생하는 수면 장애입니다. 미국 의학 협회에 따르면, 이 질환은 3천만 명 이상의 미국인에게 영향을 미치지만, 진단을 받는 사람은 약 6백만 명에 불과합니다. 치료하지 않고 방치할 경우, 수면 무호흡증은 피로감을 유발하고 심장 질환, 고혈압, 제2형 당뇨병과 같은 더 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

애플은 9월 10일 행사에서 수면 무호흡증 감지 기능을 공개했습니다. 이는 애플이 자사의 웨어러블 기기를 기존의 다양한 건강 관련 기기 및 검사보다 저렴하고 간편한 대안으로 자리매김하려는 최근 노력의 일환입니다. 수면 장애 시장은 매우 유망한 분야로 입증되고 있습니다.

진단을 받으려면 환자는 일반적으로 집이나 실험실에서 검사를 받아야 하며, 검사 후 하룻밤 동안 모니터링을 받습니다. 보험 종류에 따라 가격은 다르지만, 2022년 의학 저널에 발표된 연구에 따르면 실험실 검사 평균 비용은 3,000달러입니다. 자가 검사는 비용이 저렴하지만 여전히 수백 달러가 소요됩니다. 한편, 최신 애플 워치 시리즈 10은 399달러부터 시작합니다.

수면 장애 치료 경력이 20년 가까이 되는 데이비드 쿨만 박사에 따르면, 애플의 새로운 기능은 검사를 꺼리는 환자들에게 "획기적인 변화"를 가져올 잠재력을 가지고 있다고 합니다. 그는 특히 혼자 자는 환자들에게 유용하며, 많은 환자들이 자신이 수면 무호흡증 증상을 가지고 있다는 사실을 알고 놀랄 것이라고 예상했습니다.

하지만 그는 애플의 수면 무호흡증 감지 기능 사용 시 녹음 결과가 정확하지 않을 수 있으므로 주의해야 한다고 조언했습니다. 환자는 정확한 진단을 위해 반드시 병원을 방문해야 합니다. 의사는 수면 무호흡증을 조기에 발견하고 적시에 치료하면 심각한 건강 문제에 직면했을 때 값비싼 치료를 피할 수 있을 뿐 아니라 삶의 질도 향상시킬 수 있다고 밝혔습니다.

작동 메커니즘

애플의 수면 무호흡증 감지 기능은 애플 워치의 가속도계를 사용하여 손목 움직임을 측정하고 정상적인 호흡 패턴의 교란을 감지함으로써 "호흡 장애"를 분석하는 방식으로 작동합니다.

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애플은 자사의 수면 무호흡증 감지 기능이 150개 이상의 국가 및 지역에서 제공될 예정이라고 밝혔습니다. (사진: 애플)

사용자는 건강 앱에서 매일 밤 수면 데이터를 추적하고 정상 또는 비정상으로 분류할 수 있습니다. 애플은 호흡기 질환 데이터를 매달 분석하여 중등도 또는 중증 수면 무호흡증의 "지속적인 징후"가 있는 경우 사용자에게 알림을 보냅니다. 데이터는 월별, 6개월별 또는 1년별로 제공됩니다.

애플은 사용자가 의사와 상담할 때 참고할 수 있는 보고서를 생성하는데, 여기에는 3개월간의 호흡기 질환 데이터와 기타 추가 정보가 포함됩니다. 또한, 헬스 앱은 관련 교육 자료도 제공합니다.

아이폰 제조사에 따르면, 해당 알림 알고리즘은 "방대한 양의 임상 수면 무호흡증 검사 데이터 세트"를 사용하여 개발되었습니다. 쿨만 박사는 이 기능을 직접 사용해 보기 위해 애플 워치를 구매하는 것을 고려하고 있다고 밝혔습니다.

며칠 전, 미국 식품의약국(FDA)은 애플 에어팟을 일반 의약품 보청기처럼 사용할 수 있게 해주는 소프트웨어를 승인했습니다. 이 보청기 기능은 향후 몇 주 안에 소프트웨어 업데이트를 통해 해당 기기에서 사용할 수 있게 될 예정입니다. 애플에 따르면, 이 기능은 말소리와 같은 특정 소리를 증폭하고 배경 소음과 같은 다른 소리의 볼륨을 줄이는 방식으로 작동합니다. 사용자는 애플 건강 앱에서 청력을 확인할 수 있으며, 에어팟은 그 결과에 따라 자동으로 조정됩니다.

애플은 전 세계 보청기 시장에 혁명을 일으킬 잠재력을 가진 기업으로 여겨진다.

(CNBC와 Wired에 따르면)