내 아이의 작은 책장을 통해

아이가 대학에 가려고 집을 나서던 날, 아이 방을 정리하고 짐을 정리해 주려고 갔습니다. 작고 깔끔하게 정돈된 책장을 보니, 아이의 어린 시절이 마치 슬로우 모션 영화처럼 눈앞에 펼쳐지는 듯한 느낌이 들었습니다. 아이는 바로 며칠 전에 제게 문자를 보냈는데, 책장을 정리할 거면 만화책은 전부 다른 사람에게 주고 나머지 책들은 자기가 가지라고, 요즘 아동 문학 작품을 읽기가 너무 힘들다고 했던 내용이었습니다.

어린 시절, 아이에게 독서 습관을 길러주고 싶어 고전 아동 도서를 여러 권 사서 자기 전에 읽어주곤 했습니다. 1886년에 처음 출간된 이탈리아 작가 에드몬도 데 아미치스의 《고귀한 마음》(The Noble Hearts) , 1878년에 출간된 프랑스 작가 헥토르 말로의 《 가족 없이》(Without a Family )와 《가족 안에서》(Within a Family) , 그리고 1719년에 처음 출간된 영국 작가 대니얼 데포의 《로빈슨 크루소》( Robinson Crusoe ) 등이 있었습니다. 제가 이 책들을 고른 이유는 당시 책과 신문이 귀했기 때문에 이 책들이 더욱 귀중했기 때문입니다. 이 작품들은 주로 라디오 어린이 동화 프로그램에서만 들을 수 있었습니다. 1970년대 북베트남에 살았던 사람이라면 누구나 화자 뚜에 민이 낭독하는 《고귀한 마음 》을 잊지 못할 것입니다. 삶의 교훈, 명예, 우정, 연민, 사회적 책임감과 같은 개념들이 아이들의 순수한 시각과 어른들의 인간미 넘치는 행동을 통해 단순하면서도 분명하고 감동적으로 표현되어 있었고, 그 기억은 제 마음속에 영원히 남아 있을 것입니다.

아이가 학교에 다니기 시작했을 때, 매년 여름 방학이면 부모님께 좋아하는 책을 사달라고 조르곤 했습니다. 아이가 직접 사온 첫 책들은 이제 책꽂이에 조용히 놓여 있습니다. 도안 지오이의 "남부 삼림 지대" , 로버트 스티븐슨의 "보물섬" , 해리엇 스토우의 "톰 아저씨의 오두막 ", 그리고 존 번의 공상 과학 소설인 "해저 2만 리", "80일간의 세계 일주", "지구에서 달까지 " 등이 있습니다. 아이들이 고른 책들을 바라보며, 제가 아이들의 독서 습관을 올바른 방향으로 이끌어 주었다는 사실에 안심이 됩니다.

그러다가 1990년대 중반, 일본 만화가 출판 업계를 강타했습니다. 똑똑한 로봇 고양이 도라에몽과 그의 어리숙한 친구 노비타는 모든 아이들을 사로잡는 열풍을 일으켰고, 제 아이도 예외는 아니었습니다. 이후 제 아이는 명탐정 코난, 연금술사, 드래곤볼 등 상상할 수 있는 모든 만화 시리즈를 사 모았습니다. 당시 저는 아이가 이런 장르에 계속 빠져들면 언어 능력이 떨어질까 봐 정말 걱정했습니다. 줄거리는 흥미진진하고 그림은 독특하고 아름다웠지만, 언어는 빈약했습니다. 대부분 "쾅!", "아야!", "으르렁!" 같은 동작 표현만 그림으로 묘사하는 수준이었습니다. 이런 만화를 계속 보면 오히려 역효과를 낼 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 만화는 눈을 즐겁게 하고 재밌는 이야기로 즐거움을 줄 뿐, 언어 능력은 거의 길러주지 못하기 때문입니다.

다행히 제가 나이가 들면서 출판사들이 전 세계의 고전 아동 도서를 번역하는 데 집중하기 시작했습니다. 스웨덴의 고전 작가 안토니오 린드그렌의 "삐삐 롱스타킹"과 "또 다른 꼬마 에밀 ", 러시아 작가 게오르기오스 트로예폴스키의 "검은 귀를 가진 하얀 빔" , 얀 라리의 "카리크와 발리아의 이상한 모험" , 프랑스 작가 생텍쥐페리의 "어린 왕자" 등이 그 예입니다. 특히 응우옌 낫 안의 작품들이 십대들 사이에서 점점 인기를 얻고 있었고, J.K. 롤링의 해리 포터 시리즈도 마찬가지였습니다. 학령기 아이들에게 유익한 책들이 많이 출판되는 것을 보니 정말 기뻤습니다.

요즘 서점에 가면 아동 도서가 찾아보기 힘든 건 사실입니다. 서가에는 추리 소설, 중국 로맨스 소설, 자기계발서, 풍수지리 책 등 온갖 종류의 책들이 가득하죠. 아이들을 위한 이야기를 쓰는 건 쉬운 일이 아닙니다. 아이들의 마음을 헤아릴 줄 아는 영혼과, 문학 작품 속에서 자신의 어린 시절을 찾아볼 수 없는 경험이 필요하죠. 아이들의 순수한 마음은 마치 하얀 도화지 같아서, 첫 붓질이 닿아야 비로소 형태를 갖춰갈 수 있습니다. 어쩌면 우리는 그저 고전적이고 옛날 방식의 책들을 그리워해야 할지도 모르겠습니다.

수은

출처: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202505/qua-gia-sach-nho-cua-con-b864cbe/